Sandra Pröschold hat nach ihrem Abitur eine Ausbildung im Groß- und Einzelhandel in Pinneberg bei C. Otto Gehrckens, einem Unternehmen für Dichtungstechnik, gemacht. Danach war sie dort zunächst im Verkauf tätig, hat Bestellungen und Angebote bearbeitet. Sie wollte sich beruflich weiterentwickeln und begann deshalb 2006 die 15-monatige Qualifizierung zum Handelsfachwirt.

In ihrem Kursus, der zweimal in der Woche am Abend stattfand, waren neun weitere Teilnehmer, die meisten aus dem Einzelhandel. "Von den Themen lag mir besonders das Rechnungswesen", berichtet die 26-Jährige. Nach Abschluss der Prüfung erhielt sie die Chance, im Unternehmen in den Einkauf zu wechseln. Seit April ist sie dort auch für Kundensonderwünsche zuständig und hat viel Kontakt zu Lieferanten. Damit habe sie ihr Ziel erreicht, durch die Weiterbildung eine verantwortungsvollere und selbstständigere Tätigkeit ausüben zu können, sagt Pröschold.

"Der Handelsfachwirt ist ein etablierter Abschluss", betont Thomas Schierbecker, stellvertretender Geschäftsführer des Bereichs Berufsbildung der Handelskammer Hamburg. "Die Teilnehmer brauchen einschlägige Erfahrung im Handel, um zur Prüfung zugelassen zu werden." 99 Kandidaten nahmen im vergangenen Jahr an der Fortbildungsprüfung bei der Industrie- und Handelskammer teil, 83 bestanden die Prüfung. Sinnvoll sei die Qualifikation vor allem für Einzel- und Großhandelskaufleute, die zusätzlich betriebswirtschaftliches Know-how erwerben und später eine leitende Funktion - beispielsweise in Einkauf, Marketing oder Verkauf - ausüben möchten.

Handelsfachwirte planen, steuern, kontrollieren, betreuen Geschäftsprozesse, werten Marketingkonzepte aus und führen Einkaufsverhandlungen mit Lieferanten. In der Personalwirtschaft erstellen sie Dienst- und Organisationspläne, ermitteln den Personalbedarf und legen den Personaleinsatz fest.

"Der Handelsfachwirt ist in vielen Fällen Voraussetzung für eine Karriere im Handel", sagt Wilfried Malcher, Geschäftsführer Bildungspolitik beim Hauptverband des Deutschen Einzelhandels. "Es gibt zahlreiche erfolgreiche und gut verdienende Unternehmer, die zunächst den Handelsfachwirt gemacht und mit Weiterbildung, Leistung und Engagement ihren beruflichen Weg gefunden haben."