Christine Sohrt arbeitet seit 17 Jahren als Travel Managerin bei Beiersdorf. Die gelernte Reiseverkehrskauffrau ist für den Einkauf von Reisedienstleistungen für die Mitarbeiter zuständig. Bei der Deutschen Bahn, bei Fluglinien, Hotels und Mietwagenfirmen handelt die Konditionen aus. Sie muss die Vereinbarungen dann auch im Unternehmen und bei den Mitarbeitern vertreten.

Außerdem steuert Christine Sohrt den gesamten Prozess der Geschäftsreisen von der Buchung bis zur Abrechnung. Handwerkszeug ist dabei ein SAP-Tool. "Zu meinen Aufgaben gehören auch die Reiserichtlinien, die beispielsweise festlegen, wann geflogen und wann mit der Bahn gefahren wird." Auch das Sicherheits- und Risikomanagement falle in ihren Bereich. "Das ist nach dem 11. September noch wichtiger geworden." An ihrem Beruf mache ihr vor allem die Vielseitigkeit Freude. "Man muss kreativ sein und Multitasking beherrschen, denn ein Travel Manager hat sich auf viele Themengebiete einzustellen." Kommunikationsfähigkeit sei dabei am wichtigsten. Vieles ist im Unternehmen zu vermitteln und abzustimmen. Auch die Reisenden muss der Travel Manager überzeugen können, wenn gewisse Bedingungen nicht auf deren Verständnis stoßen. Das sei zuweilen eine Gratwanderung, da auch die Interessen des Unternehmens zu wahren und die Kosten im Blick zu behalten seien. Auf Verhandlungsgeschick, Teamarbeit, Menschenführung und Fremdsprachen komme es in dem Beruf vor allem an, sagt Gerd Otto-Rieke vom Verband Deutsches Reisemanagement. Aber auch Technik-Affinität, rechtliche Grundkenntnisse und Aufgeschlossenheit dürften nicht fehlen. Es gibt keine Ausbildung zum Travel Manager. Die meisten kommen aus den Bereichen Luft- und Reiseverkehr, aber es gibt auch viele Quereinsteiger. Zunehmend sei jedoch ein Studium gefragt, wie das der Tourismuswirtschaft oder Tourismusfachwirt mit der Spezialisierung Business Travel. Außerdem gibt es seit 1998 die Weiterbildung zum Certified Travel Manager. Interesse an diesen Fachleuten haben vor allem große Firmen wie Reiseveranstalter, American Express oder Lufthansa City Center.