Der größte Teil des Fördertopfes (50 Prozent) steckt in dem sogenannten „Verfügungsfonds Anmietung“. Damit wird quasi das „Sofortprogramm Innenstadt“ des Landes fortgesetzt, das Ende 2023 ausläuft. Das Konzept: Die Stadt mietet leerstehende Immobilien an und vermietet sie dann – zu einem deutlich geringeren Mietpreis – weiter. Über das Programm konnten in Gelsenkirchen acht Neugründungen unterstützt werden – vom „Schloß Stolzenfelz“ an der Ahstraße bis zum „Café Sorella“ an der Hochstraße oder, zuletzt, dem „Moon BabySpa“ an der Hauptstraße.

Dieses „Erfolgsrezept“ (Nowack) soll also 2024 fortgesetzt werden. Allerdings sollen damit nicht die bestehenden, über den bisherigen Anmietungsfond gestützten Läden weiterfinanziert werden, sondern neue Leerstände beseitigt werden. Wer bisher vom Sofortprogramm profitiert hat, muss also ab Ende dieses Jahres auf eigenen Beinen stehen. Stadtrat Nowack: „Was wir nicht leisten können, ist hier dauerhaft bei der Finanzierung einzusteigen, aber wir gehen im Herbst auf die Geförderten zu und beraten sie bei Bedarf, wie sie ihr Konzept noch tragfähiger machen können.“

Gelsenkirchen-Altstadt: Nachfolgenutzung von Primark und Kaufhof im Fokus

Mit dem zweiten Baustein des neuen Landesprogramms (etwa 18 Prozent des Fördergeldes) soll die Stadt dabei unterstützt werden, auszuloten, wie das Kaufhof- und das Primark-Gebäude auf der Bahnhofstraße zukünftig genutzt werden können. „Wir werden in Absprache mit den Eigentümern Studien beauftragen, die sich mit den Nachnutzungsmöglichkeiten befassen“, erläutert Nowack. Zwar gebe es, wie auch die WAZ berichtet hat, durchaus schon Interessenten für die Nachmietung der beiden Immobilien – allerdings beim Kaufhof nicht für alle Etagen. „Das Problem sind die Obergeschosse“, sagt Nowack. Büronutzung? Arztpraxen? Wohnungen? Was dort idealerweise entstehen kann, soll die übers Land geförderte Studie klären.

Nowack ist zuversichtlich, dass sich beide Eigentümer, also im Falle vom Kaufhof die luxemburgische Apollo Holding und Primark selbst, kooperativ zeigen werden, wenn es um die Überlegungen zur Folgenutzung geht: „Die Gespräche mit beiden laufen derzeit gut.“ Als die jeweiligen Schließungen frisch verkündet wurden, beklagte die Stadt die zurückhaltende Kommunikation der Firmen noch.

Als drittes Element des Landesprogramms soll die Aufenthaltsqualität in Gelsenkirchens Zentren gesteigert werden. Sowohl in Buer als auch in der Altstadt kann die Stadt in neue Spielgeräte, Pflanzen, Sitzbänke oder Sonnensegel investieren, sobald das Fördergeld fließt. Etwa ein Viertel des Fördervolumens ist hierfür vorgesehen.

Citymanagement in Gelsenkirchen-Buer als „Achillesferse“

Der vierte Teil der Förderung schließlich fokussiert sich auf Buer, genauer auf das Citymanagement, das Nowack als „Achillesferse“ des Geschäftslebens im Buerschen Zentrum bezeichnet. Aktuell gibt es kein Citymanagement in Buer, die Zusammenarbeit mit Sophie Pieper und Josef Bathen vor rund einem Jahr wurde nicht verlängert. Anschließend folgte das Chaos bei der Werbegemeinschaft in Buer, die wichtiger Geldgeber und Kooperationspartner für das Citymanagement ist. Diese löste sich erst auf – und wurde dann mit dem Buchhändler Dirk Niewöhner an der Spitze wiederbelebt. Ihren Anteil für die Mitfinanzierung des Citymanagements könne die Werbegemeinschaft nach dem Durcheinander derzeit noch nicht aufbringen, wie Nowack erläutert. Mit acht Prozent des Geldes aus dem Förderprogramm soll geholfen werden und das Citymanagement wieder aufgebaut werden. „Das sollte, das darf nicht noch einmal scheitern“, betont Nowack.