Nicht nur im Museum bereitet man Kippenberger den großen Bahnhof. In der Villa Hügel öffnet man zeitgleich die gediegene Bibliothek und präsentiert Kippenbergers experimentelle und mitunter provokative Künstlerbücher und Plakate im historischen Ambiente. „Vergessene Einrichtungsprobleme in der Villa Hügel“ verspricht auf zwei Etagen ein kurzweiliges Aufeinandertreffen der scharfen Kontraste.

Einen direkten Essen-Bezug hat auch der Fotograf Timm Rautert. Ende der 1960er gehörte er zum erlesenen Kreis der Otto Steinert-Schüler. Zum 80. Geburtstag widmet ihm das Museum Folkwang 2021 mit „Timm Rautert und die Leben der Fotografie“ nun eine umfassende Retrospektive. Rund 350 Arbeiten beleuchten zahlreiche Aspekte seines über 50-jährigen künstlerischen Schaffens, von den experimentellen Anfängen, der „Bildanalytischen Photografie“ und der journalistischen Arbeit für Zeit und Geo bis hin zu den künstlerisch-theoretischen Aspekten seines Wirkens als Professor and der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig. Viele der Arbeiten seien noch niemals gezeigt worden, erklärt Folkwang-Fotochef Thomas Seelig.

Mit Tobias Zielony präsentiert das Museum einen der interessantesten Vertreter der jüngeren Fotografen-Generation. 2015 hat Zielonys Arbeit zum Thema Migration im Deutschen Pavillon bei der Kunstbiennale in Venedig für Aufmerksamkeit gesorgt. Die erste große Überblicksschau des gebürtigen Wuppertalers zeigt nun das Essener Museum. Jugendkultur, Mode und mediale Selbstdarstellung gehören zu den Themenfeldern Zielonys, der sich in Essen als Fotograf und Videokünstler vorstellt.

Um den Tanz als globale Kommunikationsform geht es in der interdisziplinären Ausstellung „Global Groove. „Kunst, Tanz, Performance und Protest“. Das vielschichtige Projekt mit über 350 Exponaten will eine „Kulturgeschichte des Kontakts zwischen West und Fernost“ erzählen. Präsentiert werden die ersten Happenings der japanischen Butoh-Tänzer und die Pioniere der Tanzmoderne, aber auch zeitgenössische Kollaborationen in Film, Fotografien, Skulpturen, Gemälden und Live-Aktionen.

Neue Folkwang Residence soll internationale Künstler nach Essen locken

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Das Folkwang-Programm findet 2021 aber nicht nur innerhalb der geschützten Museumsmauern statt. In Kooperation mit dem Neuen Essener Kunstverein startet das Haus ein neues Residenz-Programm. Jährlich werden zwei Stipendien an nationale und internationale Künstler vergeben, die rund fünf Monate lang im Eltingviertel leben und arbeiten können. Die Neue Folkwang Residence soll im Sommer 2021 starten.

Bereits im Mai macht sich das Museum Folkwang mit Essener Initiativen, Vereinen, Aktivisten und Entscheidungsträgern auf den Weg, um Zukunftsfragen nach alternativen Lebensformen, Parallelwelten und der Entwicklung urbaner Räume wie beispielsweise dem Berliner Platz zu erörtern. „Folkwang und die Stadt“ ist der Vorgeschmack aufs Jubiläumsjahr 2022. Das Projekt gibt der Folkwang-Idee von der Verschränkung von Kunst, Stadt und Gesellschaft damit neue Impulse und feiert auch das Andenken an Karl Ernst Osthaus, den Begründer der Folkwang-Sammlung, dessen 100. Geburtstag 2021 begangen wird.

Corona-Dämpfer für das „Museum des Jahres“

Das Jahr 2020 hat für das Museum Folkwang mit einem Traumstart begonnen. So sorgte gleich im März die Ernennung zum „Museum des Jahres“ für Internationale Aufmerksamkeit und Anerkennung. Auch die Empfehlung der von Kulturstaatsministerin Monika Grütters einberufenen Expertenkommission, Essen zum Standort eines zukünftigen Bundesinstituts für Fotografie zu erklären, wurde als wegweisend begrüßt.

Doch dann hat die Corona-Krise auch im Museum Folkwang für einen harten Dämpfer gesorgt. Zwar sei man noch recht glimpflich durch den ersten Lockdown gekommen, berichtet Museums-Chef Peter Gorschlüter. Wesentlich härter getroffen hat das Haus aber die Corona-bedingte Schließung der großen und gut besuchten Keith-Haring-Ausstellung Anfang November – rund einen Monaten vor dem offiziellen Ausstellungsende.

Gleich um ein Jahr verschoben wurde die Ausstellung „Federico Fellini. Von der Zeichnung zum Film“, die nun im November 2021 im Museum Folkwang starten soll. Sie zeigt den legendären Filmemacher auch als leidenschaftlichen Zeichner. Fellini habe schon als Jugendlicher am Strand von Rimini schnelle Skizzen von Passanten gemacht und verkauft, berichtet Folkwang-Kurator Tobias Burg. Später wurden die Zeichnungen ein Teil der Filmentwicklung. Schon bei der Konzeption zeichnete der italienische Regisseur, um Figuren oder Szenen zu entwickeln. Neben karikaturesken Zeichnungen von drallen Marktfrauen auf dem Fahrrad zeigt die Ausstellung auch Ausschnitte von Meisterwerken wie „La Dolce Vita“ und „Die Stadt der Frauen“, mit denen Fellini Filmgeschichte schrieb.

Folkwang-Direktor Peter Gorschlüter hofft nun, dass das Ausstellungs-Programm 2021 wieder wie geplant stattfinden kann. Grundlegende Veränderungen seien ob der langfristigen Leihverträge und Absprachen kaum möglich. Man habe „ein bisschen Spiel, aber nicht sehr viel“, sagt Gorschlüter. Auch finanziell bleibe man noch auf Kurs, „wenn alles läuft wie geplant“. Die Solidarität der zahlreichen Partner und Sponsoren sei bislang groß, auch das Angebot des freien Eintritts in die Sammlung, das derzeit noch von der Krupp-Stiftung finanziell getragen wird, sei eine wichtige Stütze. Weitere Corona-bedingte Einschnitte würden aber auch das Museum Folkwang hart treffen – die Vorbereitungen auf das Jubiläumsjahr 2022 sind schließlich längst angelaufen.