Duisburg. Der verstorbene Norbert Zajac war Feindbild und Reizfigur, Youtube-Star und Kult-Tiernarr. So polarisierte Duisburgs Tierhändler der Rekorde.
Norbert Zajac war ein Mann der Extreme: Er war Deutschlands bekanntester Zoofachhändler und der einzige unter diesen, der Hundewelpen verkauft. Er hat das laut Guinness-Buch der Rekorde „größte Zoofachgeschäft der Welt“ aufgebaut. Er und sein Lebenswerk spalten alle, die eine Meinung zu ihm und zu Heimtierhaltung haben: Für die einen war der nun verstorbene „Tierdealer“, wie er sich selbst nannte, ein skrupelloser Geschäftemacher, für Tierschützer ein Feindbild. Tausende Fans und Follower dagegen sahen in dem Social-Media-Star einen lustigen Tierfreund – eine Kultfigur.
Sie alle dürften sich zumindest in diesen Punkten einig sein: Norbert Zajac war ein geschäftstüchtiger Tiernarr mit Gespür für Selbstvermarktung. Seine Markenzeichen: grellfarbene T-Shirts mit Tiermotiven über dem dicken Bauch und das Elektromobil, mit dem er durch seinen Großmarkt flitzte, durch TV-Beiträge und Youtube-Videos. Seine Inszenierungen darin lassen vermuten, dass der rotbärtige Sprücheklopfer auch gerne ein Comedian gewesen wäre.
Norbert Zajac aus Duisburg – Feindbild der Tierrechtler und Hundeexperten
Norbert Zajac ließ sich von Konflikten und Anfeindungen nicht abhalten, hatte ein dickes Fell, mutmaßlich einen Dickkopf. Die meisten Feinde machte er sich, als er als erster Inhaber eines Zoofachgeschäfts in Deutschland Hunde verkaufte – direkt im großen Stil, versteht sich.
Am 20. Januar 2012 kam es zur umstrittenen Premiere: Die Tagesschau schickte ein Kamerateam, die „Initiative gegen Welpen-Discount“ Demonstranten, Peta Tierrechtsaktivisten.
Auch interessant
[Duisburg-Newsletter gratis abonnieren + Seiten für Duisburg: Stadtseite + Blaulicht-Artikel + MSV + Stadtteile: Nord I Süd I West + Themenseiten: Wohnen & Immobilien I Gastronomie I Zoo]
Elf Jahre später verkauft Zoo Zajac noch immer als einziges Zoofachgeschäft hierzulande Welpen. Inzwischen bietet es in einer erweiterten Anlage bis zu 50 Jungtiere gleichzeitig an. Ab und an gibt es vor den Hallen in Neumühl noch Kundgebungen, die meiste Ablehnung aber nun im Netz – manchmal Hass.
Tierschützer warnen weiterhin vor einer Störung der Welpen-Sozialisierung durch Besucherlärm. Zu Zajacs Kritikern zählt der bekannte Hundetrainer Martin Rütter. Die Haltungsbedingungen prangerte er via Facebook aufgrund der Geräuschkulisse als „absoluten Psychoterror für die Hunde“ an. Er warnt immer wieder, „dass man in einem Geschäft wie Zoo Zajac keine Welpen kauft“. Zajac reagierte laut Rütter mit einem Hausverbot und einer Unterlassungsklage. Wegen der Berichterstattung über den Konflikt sprach Zajac auch mit unserer Lokalredaktion nicht mehr.
Auch interessant
TV-erfahrener Youtube-Star ging an die Grenzen des Tierschutzrechts
Dabei war Kritik doch wegen der Geschäfte mit exotischen Tieren bereits vor dem Hundehandel sein ständiger Begleiter. Zajac gebe auch weniger verantwortungsbewussten Menschen das Gefühl, sensible Exoten einfach im Wohnzimmer halten zu können, kritisierte etwa der Deutsche Tierschutzbund. Der Wahl-Duisburger wies dies stets zurück und betonte, besondere Tiere würden nur nach einer ausführlichen Beratung verkauft. Nach seiner Darstellung sei er zwar mitunter an die Grenzen deutscher Tierschutzgesetze gegangen, habe diese jedoch nicht überschritten.
Seine Fans glaubten ihm das. Norbert Zajac hat Fans, davon zeugen nach seinem Tod Tausende Beileidsbekundungen auf seinen Social-Media-Kanälen. Er erfüllte ihnen und der Kundschaft im Geschäft Selfie-Wünsche, verteilte dort Autogrammkarten.
weitere Videos
Deutschlandweit bekannt machten ihn vor langer Zeit schon seine Fernsehauftritte, etwa in Spiegel-TV-Reportagen und Dokusoaps wie „Norberts Zoo“ (Sat.1). In den vergangenen Jahren nutzte er mit Geschäftssinn und Freude die sozialen Medien, avancierte zum Youtube-Star. Hier konnte er die Inhalte und sein Image selbst bestimmen. Für viele Zuschauer und Tierhalter erlangte der gebürtige Gelsenkirchener, der neben seinem E-Mobil einen Porsche Cayenne in Reptilien-Optik fuhr, beinahe Kultstatus.
Mehr Besucher als der Zoo Duisburg
Den Guinness-Rekord und seine Omnipräsenz nutzte Zajac auch, um seine Zoohandlung als Attraktion zu vermarkten: Für viele Menschen aus dem Ruhrgebiet sowie Heimtierhalter und -züchter aus ganz Deutschland wurde „Zoo Zajac – Das größte Zoofachgeschäft der Welt“ ein Ausflugsziel. Eines mit Imbisswagen auf dem Riesen-Parkplatz.
Nach Zajacs Angaben besuchten bereits vor zehn, 15 Jahren jährlich mehr als eine Million Menschen sein Reich, sogar Reiseveranstalter bieten Touren dorthin an. Zum Vergleich: Der Zoo Duisburg zählte erstmals 2011 mehr als eine Million Besucher.
Eintritt mussten die Massen, die nicht kaufen, nur gucken wollten, allerdings bei Zajac nie zahlen. Der ganze Zirkus war für sie gratis. Der Zirkusdirektor, zugleich die Hauptattraktion, wird vielen dieser Kunden und Zuschauer fehlen.
>> ANGESEHENER AQUARIANER, AUSGEZEICHNETER UNTERNEHMER
- Unbestritten genoss Norbert Zajac hohes Ansehen beispielsweise in der Aquaristikszene und auch als in der Wirtschaft.
- Seine größte Auszeichnung als Geschäftsmann erhielt er wohl 2010 vom Bundesverband mittelständische Wirtschaft (BVMW), der ihn zum „Unternehmer des Jahres“ kürte.
- Der BVMW feierte ihn als „Vorzeigeunternehmer“ und lobte: „Norbert Zajac hat in den vergangenen Jahren einen unglaublichen Aufstieg als Unternehmer erlebt und sein Geschäft zu großem Erfolg geführt. Dabei besitzen für ihn wichtige Werte des Mittelstands, wie Standorttreue, Eigenverantwortung, Mut zur Expansion und Erneuerung oberste Priorität.“
