Beispiel: Schottischer Liebstöckel. Er schmeckt nicht wie der klassische Liebstöckel (Maggikraut), sondern hat einen feinen Petersiliengeschmack. Deshalb wird die mehrjährige Pflanze auch Staudensilie genannt. Echte Petersilie muss dagegen jedes Jahr neu gesät werden.

Alte regionale Sorten müssen nicht unbedingt in der Region gerettet werden

Natürlich gibt es von Gartenrot auch einjährige Pflanzen. Diese sind samenecht, das heißt, die Kunden können aus den Früchten neue Samen gewinnen und diese im kommenden Jahr aussäen. Saatgut aus Gartenmärkten enthält oft Hybridsorten, die nicht nachzuziehen sind. „Sie müssen mit F1 gekennzeichnet sein“, sagt die gelernte Gärtnerin, die zudem Landespflege (Erhalt der Natur- und Kulturlandschaft) studiert hat.

Ein weiteres Motto lautet: Pflanzen von Gartenrot müssen hier gedeihen, müssen aber nicht von hier kommen. So wachsen in der Wümme-Region chinesischer Szechuan-Pfeffer oder Vietnamesischer Wasserspinat. Walessa ist der Erhalt alter Kultursorten wichtig.

„Regionale Sorten kann man auch woanders anbauen, um sie zu erhalten. Warum sollte wilder Brokkoli aus Apulien, Süditalien, nicht auch hier geerntet werden? Er hat eine kurze Kulturzeit und wächst auch in Norddeutschland. Tomaten kommen ursprünglich ja auch nicht von hier.“ Sondern aus Südamerika.

Tomaten werden überreif geerntet – und landen auf dem Kompost

Die 59-jährige, in Bremen aufgewachsene Pflanzen- und Insektenliebhaberin bewirtschaftet den Betrieb mit einem achtköpfigen Team (in Teilzeit und Minijobs). Vormittags werden die Bestellungen fertig gemacht – Pflanzen und Saatgut vertreibt Walessa ausschließlich über das Internet.

Am Nachmittag verlangen die Pflanzen ihr Recht, im Freiland und im 2000 Quadratmeter großen Treibhaus. Dort wachsen unter anderem jeweils zwei Tomatenpflanzen ihrer mehr als 40 Sorten umfassenden Kollektion zur Saatgutgewinnung.

Die Tomaten werden überreif geerntet, aufgeschnitten und die Samen entfernt. Das Fruchtfleisch landet im Kompost. Zwei Pflanzen einer neuen Sorte mit schwarz-violetten Früchten sind gerade in der Probezeit. Sie müssen jetzt geschmacklich beweisen, dass sie ins Sortiment gehören.

Männer bestellen Chili: Wer verträgt die meiste Schärfe?

Ihre Kunden wohnen häufig in Städten. Sie haben Kleingärten oder Balkone, die sie mit speziellen Nutzpflanzen bestücken wollen. Auch Urban Gardening, das gemeinschaftliche Gärtnern auf städtischen Flächen, sei vertreten, so Walessa: „Die Vereine machen oft Sammelbestellungen.“ Von einigen Kleingärtnern könne sie bei Telefonaten noch etwas lernen, sagt sie. Und für die Balkone wird sie nächstes Jahr eine neue Tomate namens Tiny Tim im Angebot haben.

Zu ihren „Dauerbrennern“ zählen Marokkanische Minze und Zitronenverbene, beides Teepflanzen. Speziell ist die Kundschaft der fast 40 Chili-Varianten. „Um Chili gibt es gerade einen Hype. Er wird fast nur von Männern bestellt. Es geht darum, wer besonders scharfe Sorten essen kann; dazu gibt es verschiedene Foren im Internet.“

Die Blüten der Echinacea sind wunderhübsch und im Sommer voller Bienen

Um die Bestellung zu erleichtern, sind im Gartenrot-Katalog die Schärfegrade angegeben, von null/eins (Chili Stavros aus Griechenland) bis zehn (Chili Scotch Bonnet aus der Karibik).

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Sie vermehre so ziemlich alles außer Zierpflanzen, sagt die Gärtnerin. Wobei der Übergang gleitend ist, denn die insektenfreundlichen Nutzpflanzen entwickeln oft sehr schöne Blüten. Wie die Heilpflanze Echinacea. Wohl kaum eine Kundin oder ein Kunde werde sich angesichts der Vielzahl von angebotenen Echinacea-Produkten die Mühe machen, die Wurzel auszugraben und sich daraus einen Sud zu kochen, so Walessa. „Aber die Blüten sind wunderhübsch und im Sommer voller Bienen.“

Andere Blüten können zum Verfeinern von Speisen (vorzugsweise Suppen) verwendet werden, etwa die der Speisechrysantheme.

Hilfe für verwirrte Hobbygärtner: Pflanzpakete mit Kräuterklassikern

Für faule Hobbygärtner oder als Einstieg empfiehlt die Gärtnerin Kräuter wie Thymian, Rosmarin und Salbei. Sie kommen immer wieder, sollten im Winter nur ein wenig vor Frost geschützt werden. Kunden, denen die Sortenvielfalt zu verwirrend ist, können Pflanzpakete bestellen, etwa Kräuterklassiker, Teekräuter, „Wildobsthecke“ oder „Erdbeergarten“.

Die jüngste Produktkategorie sind die Färberpflanzen. Für Gartenfreunde, die ihre Nutzpflanzen nicht nur essen und trinken wollen. „Mit Färberpflanzen können alle tierischen und pflanzlichen Naturmaterialien wie Schurwolle, Seide, Leinen, Flachs und Baumwolle gefärbt werden“, ist auf der Gartenrot-Website zu lesen. Ebenso Erläuterungen, wie gefärbt wird.

Gärtnerei Gartenrot bei Hamburg: Auch hier kommt der Genuss nicht zu kurz

Aroniabeeren liefern ein zartes Blau, ebenso Klatschmohnblüten, sofern letztere nicht mit Essig gebeizt sind. Dann wird es rosa-grau. Leuchtend gelbe Wolle entsteht durch Färberkamille, goldbraune mit Mädchenauge.

Ob geschmacklich oder optisch: Der Genuss soll beim Gärtnern nicht zu kurz kommen, findet Walessa. So entstand auch der Name Gartenrot: „Es ist wunderschön, nach der Arbeit in der Abenddämmerung, wenn die Sonne rot untergeht, den Garten zu genießen.“