Gründer: Der gebürtige Ceylonese begann als Tellerwäscher. Heute führt er ein Großunternehmen

Eigentlich müsste Ian Kiru Karan (65) bei einem Spaziergang entlang der Elbe alle paar Meter einen kleinen Freudensprung machen. Auf fast jedem der vorbeiziehenden Schiffe liegen grüne Kästen, die aus der Ferne wie gestapelte Bauklötze aussehen. In großen Lettern steht darauf das Wort "Capital".

Die Bauklötze sind in Wirklichkeit Container, und Capital steht für Capital Lease GmbH - das ist die siebtgrößte Containervermietungsfirma der Welt, ihr Gründer und Hauptgesellschafter: Ian Kiru Karan. Ohne Geld in der Tasche kam er vor über dreißig Jahren nach Hamburg, heute zählt er zu den wohlhabenden Unternehmern der Stadt. Karan ist mit 20 Prozent am Restaurant "Insel am Alsterufer" beteiligt und nennt ein Gut auf Sizilien sein Eigen. Aber eigentlich spricht er über Besitz nicht gern. Er habe Folgendes gelernt: "In dieser Stadt sollte man gar nicht über Geld und nur wenig über Politik reden." Über seinen Freund, den gescheiterten Innensenator Ronald Schill, sagt der gebürtige Ceylonese deshalb lediglich: "Ich habe ihn unterstützt, weil er ein toller Mensch ist. Er hat sich viele Fehltritte geleistet, doch sein konsequentes Vorgehen, beispielsweise gegen kriminelle Ausländer, war mutig."

Und dann erzählt Karan, wie seine Karriere begann, damals, 1970. Er habe sich anpassen müssen, sein erstes Geld (450 Mark) als Tellerwäscher in einem Restaurant in den Alsterarkaden verdient. Da lagen bereits Wirtschaftsstudium und zweijähriges Trainee-Programm bei einer deutschen Speditionsfirma in London hinter ihm sowie ein Jahr Berufspraxis bei einer Spedition in der Schweiz.

Nach kurzer Zeit schaffte er es, sich durch "Hartnäckigkeit, Risikofreude und viele glückliche Zufälle" bei der Spedition Max Grünhut vom kleinen Angestellten zum Abteilungsleiter USA hochzuarbeiten. Nach knapp zwei Jahren verdiente Karan bei der amerikanischen Leasingfirma NIC bereits 10 000 Dollar im Monat. Seit 1975 ist er selbstständig in der Containerbranche.

Heute führt er die Geschäfte für seine 1996 gegründete Firma Capital Lease von seiner Büro-Villa am Harvestehuder Weg aus. Sein ganzer Stolz sind seine Kinder Navena (28), Oliver (26), Jessica (14) und Niclas (12), seine große Liebe ist Ehefrau Barbara (39). Mit ihr wohnt Ian Kiru Karan in einem großen Haus in einem der vornehmeren Stadtteile. Vielleicht hat er auch irgendwo noch ein zweites. Aber darüber spricht Herr Karan ja nicht.