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Die Ära Roland ist vor allem um die lange und zähe Diskussion um den Ausbau der B 224 zur A 52 geprägt. Roland vertrat voller Überzeugung das Projekt bei dem vom Stadtrat initiierten Ratsbürgerentscheid – der im März 2012 in einem politischen Desaster endete: Eine deutliche Mehrheit der Gladbecker sprach sich gegen den Ausbau mit Tunnel und großem Autobahnkreuz in Wittringen aus. 12.991 Menschen sagten „Nein“, nur 10.255 votierten mit „Ja“ - es war die Minderheit.

Der Umbau der B 224 zur A 52 sorgt jahrelang für Debatten

Dennoch kam es zu dem oft kritisierten grünen Licht für den Ausbau: Nach einer Schamfrist von über drei Jahren votierte schließlich der Rat der Stadt am 26. November 2015 mit großer Mehrheit für den Ausbau der B 224 mit einem 1,5 Kilometer langen Tunnel. Zuvor hatte der damalige NRW-Verkehrsminister Michael Groschek bei einer WAZ-Podiumsdiskussion im Martin-Luther-Forum für die A 52 geworben und die Landesunterstützung für den Volltunnel zugesichert. Im Februar 2016 gab auch das Bundesverkehrsministerium grünes Licht für das Großvorhaben, seitdem laufen die Planungen.

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Zehn Jahre lang bereicherte das Lutherforum, die umgebaute ehemalige Markuskirche an der Bülser Straße, das Stadtleben: Von 2007 bis knapp über das Lutherjahr 2017 hinaus präsentierte sich das Forum als eine hochqualitative Einrichtung, die über die Stadtgrenzen hinweg einen guten Ruf hatte und für Gladbecks Image von großem Wert war. Dieses Aushängeschild aus Zeiten der Kulturhauptstadt entwickelte sich als ein Ort für den religiösen Dialog und für Begegnung, für Kultur und Bildung, für die Erweiterung des Horizonts und für kontroverse wie erfrischende Diskussionen über Gott und die Welt. Hochkarätige Gäste fanden den Weg nach Gladbeck, sorgten für Glanz in der Stadt.

Das Martin-Luther-Forum schließt 2018 nach über zehn Jahren im Streit

Dann das Aus Anfang 2018 im Streit: Es gab heftige Kontroversen, viele Vorwürfe zwischen der Stadt und dem Trägerverein angeführt über all die Jahre von seinem rührigen Vorsitzenden Dr. Martin Grimm, der Unterstützung vermisste. Im August 2018 dann die Lösung: Die Stadt übernimmt die Räumlichkeiten und wird sie für die VHS nutzen.

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Positiv für die Stadt: Neue Baugebiete wurden entwickelt, lockten neue Bürger an: nach dem Wielandgarten in Butendorf ab 2007 folgten etwa ab 2011 die Lottenstraße in Rentfort und die Erweiterung des Bloomshofes ab 2015. Auch künftige neue Quartiere im Hinterland der Eichendorffstraße, auf dem ehemaligen Sportplatz Rosenhügel und etwa die Neunutzung und Bebauung der alten Schlägel- und Eisensiedlung in Zweckel sorgten und sorgen für eine Stabilisierung der Einwohnerzahl bei rund 78.000 Menschen.

Die „Rolf-Schlägel-Affäre“ erschüttert im Frühjahr 2013 die Stadt

Ein politischer Skandal erschütterte das politische Gladbeck im Frühjahr 2013, als die „Rolf-Schlägel-Affäre“ die Stadt für Wochen in Atem hielt. Stadtsprecher Peter Breßer-Barnebeck war in einer Sportausschusssitzung von einem Vereins-Funktionär als Internetaktivist mit dem Pseudonym „RolfSchlaegel“ enttarnt worden und geriet massiv unter Beschuss. Breßer-Barnebeck hatte sich unter diesem Pseudonym auch zu höchst strittigen kommunalpolitischen Themen geäußert. Auffallend war eine bisweilen deftige Wortwahl, die Angegriffene als diffamierend und beleidigend empfanden. Die Affäre machte über Gladbeck hinaus Schlagzeilen. Bürgermeister Roland stand zu seinem Sprecher, betonte, Breßer-Barnebeck habe „nicht im dienstlichen Auftrag“ gehandelt, sondern sich privat geäußert.

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2014 begann der Umbau der Fußgängerzone – nach und nach wurden Hoch- und Horster Straße neu gepflastert und attraktiv gestaltet. Inzwischen auch die Friedrichstraße. Bald soll ebenso der Rathausplatz ein neues Gesicht bekommen, der Anfang der 90er Jahre erst zu einem Platz umgestaltet worden war – und dessen neue Verkehrsführung seinerzeit für heftige Diskussionen gesorgt hatte.

Der Stadt gelingt in den vergangenen Jahren ein attraktiver Umbau der City

Einher ging die Aufhübschung der City mit der Sanierung des City-Centers (2011), dem Neubau auf dem Grundstück des ehemaligen P&C-Hauses (Fertigstellung 2017) und dem Abriss des Karstadt-Hauses mit dem Neubau des Geschäftshauses Hoch10 (Fertigstellung Juni 2019). Schrottimmobilien wie P&C und Karstadt, aber auch Erlenkrug, Schwechater 38 und Möbelparadies Tacke beschäftigen seit Jahren Politik und Verwaltung. Bei den beiden letzteren zahlte sich das Durchhaltevermögen aus: Tacke wird seit Herbst abgerissen, in Rentfort-Nord steht es im neuen Jahr an.

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Allen Grund zur Freude hatte die Stadt 2016, als der WDR für einen ganzen Tag aus Gladbeck sendete – nachdem Gladbeck – im zweiten Anlauf – Sieger beim Wettbewerb „WDR 2 für eine Stadt“ wurde. Dank des Geschicks des „Stadthelden“ Max Baumeister, der den Sendetag vorab im März bei einem Geschicklichkeitswettbewerb nach Gladbeck holte. Allein zum Abend-Open-Air-Konzert in Wittringen kamen am 10. September fast 25.000 Menschen – es war das größte Konzert in der Geschichte der Stadt. Mit dabei waren u.a. Sarah Connor und die Band Hurt.

Und dann das große Jubiläum: Am 21. Juli 2019 feierte Gladbeck mit einem nie dagewesenen Stadtpicknick in Weiß und tausenden Gästen auf dem Rathausplatz den 100. Stadtgeburtstag!

Flüchtlingswelle ist 2015 eine Herausforderung

Große Bestürzung löste zunächst 2012 der Brand in der Stadtbücherei aus, der sich als Brandanschlag entpuppte. Ausgebrochen war das Feuer im Büro, zum Glück war die eigentliche Bücherei „nur“ durch Ruß und Rauch beschädigt.

Eine große Herausforderung für die Stadt war ab 2015 die Flüchtlingswelle, die Gladbeck erreichte, und mit der es mehr als 1000 Menschen zu versorgen galt. An mehreren Stellen der Stadt wurden Flüchtlings-Container aufgestellt.

2016 kam es noch einmal zu einem Bürgerentscheid: Mütter aus Butendorf wehrten sich gegen die Schließung der Jugendeinrichtung „Karo“, allerdings scheiterte das Begehren. Die Stadt schloss das Karo und quartierte in die Räume an der Schachtstraße die Jugendkunstschule ein.

Positiv: Die Sanierung des Foyers der Stadthalle 2018, durch dessen aufwändige Glaskonstruktion es hereingeregnet hat. Und dann 2019 der Start des politisch hart diskutierten Neubaus des Heisenberg-Gymnasiums.

100(0) Jahre Gladbeck: Bisherige Folgen in der Übersicht

• Folge 22 – Das Auf und Ab in den 70ern
• Folge 21 – Der Strukturwandel forder Gladbeck herau [€]
• Folge 20 – Die aufstrebende Zeit der 50er Jahre [€]
• Folge 19 – Die harte Nachkriegszeit [€]
• Folge 18 – Die Zerstörung der Stadt im 2. Weltkrieg [€]
• Folge 17 – Die NS-Zeit in der Stadt [€]
• Folge 16 – Die braune Zeit beginnt in Gladbeck nur zögerlich [€]
• Folge 15 - 1923 wurde Gladbeck besetzt [€]
• Folge 14 – 1919: Gladbeck wird endlich Stadt [€]
• Folge 13 – Harte Jahre durch den ersten Weltkrieg [€]
• Folge 12 – Mit dem Kaiser-Wilhelm-Bad geht ein Traum in Erfüllung [€]
• Folge 11 – 1909 kommt die Straßenbahn – Gladbeck wird mobil [€]
• Folge 10 – Die Gründerzeit schafft städtische Konturen [€]
• Folge 9 – Die Entwicklung nimmt einen rasanten Verlauf [€]
• Folge 8 – 1885: Aus der Gemeinde wird das Amt Gladbeck [€]
• Folge 7 - 1873: Das Abenteuer Bergbau beginnt [€]
• Folge 6 – 1841: Gladbeck wird Gemeinde und erhält einen Ortsvorsteher [€]
• Folge 5 – 1816 werden Dorf und Kirchspiel Gladbeck preußisch [€]
• Folge 4 – Johann Heinrich Riesener: Ein junger Gladbecker macht Karriere am Pariser Hof [€]
• Folge 3 – Das kleine Dorf an der Gladebecke im Machtpoker [€]
• Folge 2 – Gladbeck: Die Siedlung am glänzenden, glatten Bach [€]
• Folge 1 – Schon in vorchristlicher Zeit leben Siedler an der Gladebecke [€]

In 2019 wird die Stadt Gladbeck 100 Jahre alt. Anlass für uns, die Geschichte Gladbecks, die vor 1000 Jahren begann, in Serie darzustellen. Quellen sind die Bücher „Geschichte der Stadt Gladbeck“ von Rainer Weichelt, „Gladbeck“ von Harald Neumann, „Verdrängte Jahre – Gladbeck unterm Hakenkreuz“ von Frank Bajohr, „Feuersturm an der Ruhr“ aus dem Klartext-Verlag, die Dokumentation „Glabotki ist nicht!“ von Erna-Johanna Fiebig und Rainer Weichelt, die Chronik „40 Jahre Amt Gladbeck“ von Ludwig Bette (von 1925), Expertisen aus dem Stadtarchiv sowie verschiedene Aufsätze von Heimatforschern.

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