Bottrop. Mike Steinbach aus der Bottroper Fahrschule „Mike und Frank“ begibt sich ab April auf Weltreise. Aber wie geht es mit der Fahrschule weiter?

Man kann vom Ende einer Ära sprechen. Mike Steinbach, Inhaber der Fahrschule „Mike und Frank“, hört nach 30 Jahren als Fahrschullehrer auf. Er will sich ab dem 1. April einen Lebenstraum erfüllen. Mit seiner Ehefrau Anja möchte er die Welt bereisen.

Sein Geschäftspartner und Freund, Frank Bauch, wusste, dass dieser Tag irgendwann kommen wird. „Er hat schon früh kommuniziert, dass er mit 50 aufhören möchte“, sagt er. Nun ist Steinbach inzwischen 52. Wegen der Pandemie musste er den Lebenstraum um zwei Jahre verschieben. „Jetzt ist der richtige Zeitpunkt.“ Fahrstunden und theoretischer Unterricht haben sich nach den stressigen Corona-Zeiten wieder normalisiert. Aktuell gibt es keine Corona-Auflagen. Jeder darf selbst entscheiden, ob er im Auto oder im Schulungsraum eine medizinische oder FFP2-Maske aufsetzen möchte.

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Bottroper Fahrschullehrer: „Mein Ziel war, mit 50 eine Weltumseglung zu machen“

Damit muss sich Mike Steinbach bald nicht mehr beschäftigen. „Ab dem 1. April beginnt für mich ein neuer Lebensabschnitt. Ich lasse alles auf mich zukommen“, sagt er mit einem Lächeln im Gesicht. Frank Bauch macht alleine weiter und bleibt Inhaber. Eine Umbenennung von „Mike und Frank“ kam nicht in Frage. „Das macht ja keinen Sinn. Warum etwas ändern, was sich seit Jahren etabliert hat“, sagt Frank Bauch. Im Grunde bleibt alles beim Alten. Für die Fahrschüler ändert sich nichts. Und auch die angestellten Fahrschullehrer und Bürokräfte bleiben. „Nur“ einer der beiden Chefs geht von Bord.

Steinbach und Bauch sind fast 18 Jahre gemeinsam durch dick und dünn gegangen. Wer in Bottrop im Straßenverkehr ein orangefarbenes Auto der Marke Volkswagen mit Bottroper Kennzeichen sieht, weiß sofort, dass muss zu 99,9 Prozent ein Fahrschulwagen von „Mike und Frank“ sein. Dabei wusste Steinbach im Jahr 1989 nach dem Schulabschluss nicht, was er beruflich machen sollte. Nur bei einer Sache war er sich sicher. „Mein Ziel war, mit 50 eine Weltumsegelung zu machen.“ Drei Jahre später trifft er seine heutige Frau. Weil sie seekrank wird, muss er sich von diesem Traum verabschieden.

„Mike und Frank“ betreiben die meisten Fahrschulen in Bottrop

Erst kommt die Arbeit, dann das Vergnügen. Er schließt seine Ausbildung zum Fahrschullehrer ab und arbeitet zwei Jahre in Gladbeck. 1997 entscheiden sich beide für die Selbstständigkeit und eröffnen „Mike’s Fahrschule“ an der Scharnhölzstraße 51 in Bottrop. Frank Bauch arbeitet derweil im elterlichen Betrieb „Fahrschule Bauch“ an der Kirchhellener Straße 137. Über die örtliche Prüfgemeinschaft der Fahrschulen lernen sie sich kennen. Man ist sich direkt sympathisch. Aus Kollegen werden Freunde.

2005 entsteht eine Kooperation der Fahrschulen beider Familien. Künftig existieren „Mike und Frank“ in Bottrop. Im November 2005 eröffnen sie einen zusätzlichen Standort am Fuhlenbrocker Markt. Ein paar Jahre später übernehmen sie die Fahrschule „Hülsmann“ an der Horster Straße 373b.

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Mit vier Standorten betreiben sie aktuell die meisten Fahrschulen in der Stadt. Beide schätzen, dass seit der Kooperation bei ihnen und ihrem Team mehr als 10.000 Schülerinnen und Schüler den Führerschein erfolgreich bestanden haben. „Ich habe mit Frank mehr Kontakt und Zeit verbracht, als mit meiner Frau“, scherzt Mike Steinbach. Das dürfte sich ab April ändern. Dann wollen sie und er mit einem Wohnmobil durch Europa reisen. „Vor allem werde ich die ganze Truppe der Fahrschule vermissen. Wir haben echt ein super Team“, sagt Steinbach.