Gladbeck. Der TC Haus Wittringen will zum vierten Male sein U18-Weltranglistenturnier ausrichten. Der Termin für den Junior Cup steht schon fest.
Im vergangenen Sommer musste er das U18-Weltranglisten-Tennistturnier um den Van der Valk Hotel Junior Cup wegen der Corona-Pandemie schweren Herzens absagen. Ion Geanta, der Trainer des TC Haus Wittringen, betonte damals im Gespräch mit der WAZ an, sich nicht unterkriegen zu lassen. "Im nächsten Jahr“, so Geanta, „werden wir das Turnier wieder bei uns auf der Anlage ausrichten.“ Die entscheidenden Schritte dafür sind laut dem Coach jetzt schon getan worden.
Geantas Gespräche mit Sponsoren verlaufen erfolgreich
Der Van der Valk Hotel Junior Cup ist mittlerweile nämlich bereits im Terminkalender der International Tennis Federation (ITF) geführt. Danach wird das Turnier auf der Anlage an der Burgstraße in der ersten Augustwoche 2021 ausgetragen. Konkret: von Sonntag, 1. bis Samstag, 6. August.
Ehe sich Ion Geanta aber mit der ITF in Verbindung setzte, standen erst einmal Gespräche mit den Unterstützern des Turniers an. Die sind, wie der TCHW-Coach betont, erfolgreich verlaufen.
"Fast alle Sponsoren sind an Bord geblieben", so der in Gladbeck heimisch gewordene Geanta. Wichtig für ihn und das Turnier: Titelsponsor Van der Valk Hotel macht ebenso weiter wie die Sparkasse und die ELE.
Der Junior Cup wird seit mehr als 20 Jahren ausgespielt
Im vergangenen Jahr hatten Geanta und der TCHW lange gehofft, das U18-Weltranglistenturnier wie geplant zum insgesamt vierten Male im Schatten des Wasserschlosses austragen zu können. Das Aus kam schließlich durch die ITF, die wegen der Corona-Pandemie weltweit alle Großveranstaltungen gecancelt oder storniert hatte.
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Ion Geanta gab damals sofort ein Bekenntnis zum Standort Gladbeck ab. Das konnte er tun, weil er selbst den Junior Cup vor mehr zwei Jahrzehnten, als er noch in Halle/Westfalen tätig war, ins Leben gerufen hat. „Mir ist es seinerzeit gelungen", so der umtriebige Tennistrainer, "Gerry Weber zu überzeugen, zu den Gerry Weber Open ein großes Jugendturnier zu organisieren."
Junior Cup wird seit 2017 in Gladbeck ausgetragen
Später, von 2014 bis 2016, haben Turnierdirektor Silviu Matei und Ion Geanta das Event in Bochum ausgerichtet. Danach wurde Geanta Trainer beim TC Haus Wittringen. Sein Turnier brachte er nach Gladbeck mit.
Anno 2017 ging es erstmals auf der Anlage an der Burgstraße über die Bühne. Der TCHW kündigte seinerzeit „Juniorentennis auf Weltklasseniveau“ an und verwies darauf, dass es sich bei dem Turnier um eines der Kategorie 2 handelte und somit Top-Talente aus dem In- und Ausland (Top 100 der Welt bei den Junioren, Top 200 bei den Juniorinnen) versammele.
TC Haus Wittringen will seine Plätze für die Saison vorbereiten
Tatsächlich ist der Van der Valk Hotel Junior Cup nach den Turnieren in Berlin und Offenbach das drittbedeutendste seiner Art in Deutschland. Die Veranstaltung lockt aber nicht nur Toptalente aus Nah und Fern an, sondern auch namhafte Trainer. So konnten Ion Geanta und der TCHW einige bekannte Coaches begrüßen, allen voran vor zwei Jahren Barbara Rittner, die von 2005 bis 2017 Kapitänin des deutschen Fed-Cup-Teams war und die seit 2009 als Bundestrainerin für den Deutschen Tennis Bund arbeitet.
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Bis bei dem U18-Weltranglistenturnier der erste Aufschlag erfolgt, fließt noch viel Wasser die Gladebeke herunter. Reichlich Arbeit gibt es aber auch in Kürze schon beim TCHW. Der Club bereitet sich nämlich allmählich auf die Wiedereröffnung seiner Anlage nach dem zweiten Lockdown vor. "Der Lockdown", sagt Geanta, "geht bis zum 7. März. Wir wollen daher Anfang März damit beginnen, unsere Plätze für die Saison vorzubereiten."
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