Bochum. In der vergangenen Saison steckte der VfL Bochum bis zum vorletzten Spieltag im Abstiegskampf. Das soll nicht mehr passieren. Trainer Marcel Koller setzt auf ein eingespieltes Team. Nur zwei Spieler kamen nach Bochum: Andreas Johansson und Zlatko Dedic.

Der VfL Bochum schnupperte Höhenluft - in den Schweizer Bergen. Marcel Koller hatte seine Profi-Fußballer im Rahmen des Trainingslagers auf den schneebedeckten Gipfel des Säntis (2 500 Meter) geschickt. "Davon kann ich später noch meinen Kindern erzählen," sagte der Kameruner Joe Epalle nach dem Aufstieg und der Nacht in einer Hütte nahe der Mittelstation. Sehr lustig soll es da zugegangen sein. Am Ende der außergewöhnlichen Expedition waren alle wieder auf dem Boden gelandet, in ihrem Quartier in St. Gallen.

So wird es auch in der Bundesliga sein. Vielleicht gelingt den Bochumern mal ein Aussetzer nach oben, doch der Schweizer Marcel Koller, der dem VfL nun im fünften Jahr als Fußball-Lehrer vorsteht, beurteilt die Chancen realistisch: "Natürlich ist unsere Basis der Klassenerhalt. Aber wir wollen diesmal nicht so lange darauf warten."

Es soll alles besser werden. In der vergangenen Saison steckten die Blau-Weißen nach einer verheerenden Hinrunde (11 Punkte) bis zum vorletzten Spieltag mitten im Abstiegskampf. Das soll nicht mehr passieren, und dafür sieht Koller ideale Voraussetzungen. Denn das Team ist eingespielt, weil sich Bochum von keinem seiner Leistungsträger trennen musste und die Neuzugänge - Angreifer Zlatko Dedic sowie Mittelfeld-Stratege Andreas Johansson - den Kader verstärken. "Es herrscht jetzt auf allen Positionen echter Konkurrenzkampf", beschreibt Koller die VfL-Personalsituation.

Dreikampf um den Platz im Tor

Mit Philipp Heerwagen, Daniel Fernandes und Rene Renno bewerben sich beispielsweise gleich drei Profis um den Platz im Tor. Ähnliches Gedränge herrscht in der Vierer-Abwehrkette (Concha, Fuchs, Maltritz, Yahia, Pfertzel, Bönig), im Mittelfeld, wo nur Dabrowski und Johansson gesetzt sind und der im letzten Jahr so enttäuschende Ex-Nationalspieler Freier neue Taten ankündigt, sowie im Angriff (Sestak, Klimowicz, Hashemian, Dedic).

"Die Mannschaft hat aus der Saison 2008/09 gelernt und ist noch enger zusammengerückt", versichert Koller. Er ergänzt: "Wir werden keine Probleme haben, weil wir nicht viele Spieler integrieren müssen. Der Stamm bleibt unverändert, und das ist ein Vorteil."

Doch Höhenluft in der Tabelle wird der VfL Bochum nicht genießen dürfen. Die Mannschaft indes sollte qualitativ so gut aufgestellt sein, dass sie Kontakt hält zum Mittelfeld. Und das wäre schon ein deutlicher Fortschritt gegenüber dem Vorjahr.

Zugänge: Dedic (Frosinone), Johannsson (Halmstads BK)

Abgänge: Mieciel (Legia Warschau), Ilicevic (Kaiserslautern), Schröder (Hansa Rostock), Kaloglu (Arnheim).

Fahrplan

• 9. August: Borussia Mönchengladbach (H, 15.30)
• 16. August: FC Schalke 04 (A, 17.30)
• 23. August: Hertha BSC Berlin (H, 15.30)
• 29. August: Bayer Leverkusen (A, 15.30)
• 12. September: 1899 Hoffenheim (A, 15.30)
• 18. bis 20. September: FSV Mainz 05 (H)
• 25. bis 27. September: 1. FC Nürnberg (A)
• 2. bis 4. Oktober: VfL Wolfsburg (H)
• 16. bis 18. Oktober: Borussia Dortmund (A)
• 23. bis 25. Oktober: Werder Bremen (H)
• 30. Oktober bis 1. November: Eintracht Frankfurt (A)
• 6. bis 8. November: SC Freiburg (H)
• 20. bis 22. November: Hamburger SV (A)
• 27. bis 29. November: 1. FC Köln (H)
• 4. bis 6. Dezember: VfB Stuttgart (A)
• 11. bis 13. Dezember: FC Bayern München (H)
• 18. bis 20. Dezember: Hannover 96 (A)