Na ja, ich komme zurecht. Ich habe ein paar sehr gute Freunde, die unglaublich viel Geld haben und trotzdem total liebreizende Menschen sind. Ob jemand nett ist oder auf deiner Wellenlänge, hat ja nichts mit dem Kontostand der Person zu tun. Jedenfalls habe ich in jüngster Zeit gelernt, dass es nicht gut für mich ist, mich bis ans Ende meines Lebens zu isolieren und von den Menschen fernzuhalten. Vor allem will ich endlich lernen, wie man im nüchternen Zustand unter die Leute geht.

Sie trinken aber doch schon lange nicht mehr, oder?

Ich hatte seit 22 Jahren keinen Drink mehr. Der Anpassungsprozess verläuft sehr langsam (schmunzelt).

Sie sind bald wieder auf Tour. Sich vor der Welt zu verstecken, ist also keine Option, oder?

Die Deutschen sind ein wundervolles Publikum, unglaublich warmherzig auch. Während also meine Karriere weitergeht, werde ich Deutschland immer und immer dankbarer. Als ich vor fast zwanzig Jahren sagte: „Grow old with me“ – „Werdet bitte mit mir alt“, hörte Deutschland genau zu und antwortete: „Gerne, Rob, machen wir.“

So alt sind Sie doch noch gar nicht.

Ich spiele definitiv längst in der Altherrenmannschaft des Pop. Ich bin ein Veteran meines Metiers, daran gibt es keinen Zweifel.

Ihr Freund Elton John etwa ist fast 30 Jahre älter beispielsweise. Gucken Sie sich Karrieren wie seine oder die von Tom Jones an und denken „Mit 75 oder 80 will ich den Job auch noch machen?“

Diese Männer sind meine Idole und meine Helden. ich finde es fantastisch, dass sie noch auf der Bühne stehen. Rod Steward wird sein ganzes Leben lang Rod Stewart sein. Elton ist immer Elton. Und ich werde nicht aufhören, Robbie Williams zu sein.

Würden Sie gerne aus Ihrer eigenen Haut schlüpfen?

Mittlerweile bin ich gerne in mir selbst zuhause. In einer sehr unbeständigen Welt, in der Karrieren kaum noch planbar sind, hatte ich ein fast unverschämtes Glück. Für jemanden mit einem dermaßen fragilen Ego wie mich ist dieser Zustand sehr sehr wohltuend und beruhigend.

Warum?

Weil ich abhängig bin vom Gefühl, erfolgreich zu sein. Und weil ich in besonders hohem Maße um mich selbst kreise. Gewissheit darüber zu haben, kein Niemand zu sein und auch keiner mehr zu werden, hat für mich einen hohen Stellenwert.

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Sie singen in „Eternity“, dass die Jugend an die jungen Menschen verschwendet wird („Youth is wasted on the young“). Würden Sie gern noch einmal Anfang 20 sein?

Nein, bloß nicht! Ich denke manchmal an diese Phase in meinem Leben zurück, aber nie mit Wehmut oder Sehnsucht. Ich möchte diese Jahre nicht noch einmal erleben müssen. Okay, ich hätte gern meinen funktionierenden Rücken von damals. Wenn die Wirbel alle noch in Reih und Glied lägen und die Stoßdämpfer dazwischen noch ordnungsgemäß ihren Dienst verrichteten, wäre das sehr schön. Doch von den Bandscheiben abgesehen, kannst Du die verdammten Zwanziger echt behalten (lacht).

Wird die Jugend generell überschätzt?

Man kann das Leben als junger Mensch natürlich extrem genießen. Aber für mich persönlich war diese Zeit halt nicht so toll. Ich war viel zu lange ein Gefangener meiner miserablen psychischen Verfassung. Ich muss also ganz sicher nicht zurück in den Knast in meinem eigenen Kopf.

Sie besuchen den alten, gequälten Robbie allerdings in Ihrem neuen Song „Lost“, der von diesen verlorenen Jahren und Ihren Gefühlen damals handelt. Ist es also wieder etwas anderes, die Vergangenheit in Ihrer Musik, Ihrer Kunst, aufleben zu lassen?

Ja, schon. Es hat etwas sehr Befreiendes, diesen verlorenen Ort mental mit der Sicherheit und Geborgenheit eines mittelalten Mannes aufzusuchen und in diesem Zusammenhang weitere Gifte ausschwemmen zu können, die immer noch in meinem Kopf stecken, aufgrund früherer Erfahrungen und Ausschweifungen.

Sie haben vor wenigen Wochen bei einem Auftritt in Saint-Tropez sehr offen über Ihre psychischen Erkrankungen und Süchte gesprochen. Überhaupt hat sich die Gesellschaft in diesen Fragen geöffnet...

Ich habe immer schon über diese Dinge gesprochen, aber es stimmt, seit einiger Zeit hören mir die Menschen genauer zu. Ich habe mir ewig lange das Hirn zermartert, warum ich so bin, wie ich bin und was an mir nicht stimmt und warum ich so leiden muss. Und ich erhielt dafür keine Freundlichkeit, kein Wohlwollen, keine Empathie. Ich wurde verurteilt, mit den üblichen Sprüchen wie „Reiß’ dich mal zusammen“ oder „Worüber willst denn ausgerechnet du dich beklagen?“. Ich denke, heute verstehen die Leute, dass auch reiche, berühmte Menschen unter einer schlechten psychischen Gesundheit leiden können.

Kommen wir auf Ihr neues Album zu sprechen: „XXV“ ist sehr opulent und schön gemacht. Wie war es für Sie, die alten Hits neu aufzunehmen?

Ich finde, es ist eine nette Idee, mir die alten Lieder mit Abstand noch einmal vorzunehmen und ihnen durch die Neubearbeitung etwas mehr Gewicht zu geben. Für jemanden wie mich, der permanent im Hamsterrad rennt und immer das nächste Ziel vor Augen hat, ist es gut, mal zu sehen, dass ich auch früher schon besser war, als ich damals dachte.

Das heißt, Sie mögen Ihre eigenen Songs heute lieber als früher?

Ja, ich betrachte sie mit mehr Liebe. Es ist tough, ein Perfektionist zu sein, der alles als negativ und unzureichend empfindet, was er tut. Daher ist es erleichternd, mich heute diesen Songs zu widmen und sie bewundern zu können, anstatt sie zu hassen und zu verachten.

Sie sitzen in der Pose des berühmten „Denkers“ von Auguste Rodin auf dem Cover Ihres Albums. Was soll uns das Bild sagen?

Ich würde gerne behaupten, es war meine Idee, aber so war es nicht. Tom Hingston, der sehr viele meine Albumcover gestaltet hat, kam mit der Idee. Als Popstar hast du halt auf dem Cover deiner Platte zu sein, weil dein Gesicht das Zeug verkauft. Ich finde das so ätzend und so langweilig. Ich kenne mein Gesicht ja. Aber diese Idee fand ich interessant und ein bisschen schräg. Ich war sofort Feuer und Flamme.

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Was haben Sie für ein Verhältnis zu Ihrem nackten Körper?

Ich habe kein Problem damit, nackt zu sein. Ich habe nur ein Problem damit, wie ich nackt aussehe. Was du auf dem Cover siehst, ist eine computergenerierte Version der Person, die ein bisschen so aussieht wie ich.

Aber wie sieht es aus mit Sport, speziell, um für eine Tournee fit zu werden? Begeben Sie sich vorher in ein Boot Camp oder so?

Nein, ich sollte das wirklich machen, aber ich bin ein Faulpelz. Ich habe sogar schon Tourneen absolviert, bei denen ich in komplett miserabler gesundheitlicher Verfassung war und die Konzerte trotzdem irgendwie durchgestanden habe. Seitdem denke ich bedauerlicherweise, es ist egal, wie fit oder unfit ich bin, ich packe das ja trotzdem.

Bald wird es Ihr Leben auch im Kino geben. Ein Biopic mit dem Titel „Better Man“ ist in Arbeit. Was können Sie aktuell dazu sagen?

Es geht sehr gut voran. Ich habe vollstes Vertrauen, dass das Projekt in den richtigen Händen liegt und in die richtige Richtung läuft. Ich hoffe und bin zuversichtlich, dass der Regisseur Michael Gracey einen Film abliefern wird, der wirklich sehr gut ist.

Ist der Film schon abgedreht?

Noch nicht ganz. Bis Ende des Jahres sollten die Arbeiten abgeschlossen sein, so ist jedenfalls der Plan.

Sie haben auch eine Rolle. Sie spielen sich selbst, oder?

Ja, ich spiele mich selbst. Aber nur in einigen Szenen, nicht durchgängig.

Wie fühlt es sich an, sein eigener Filmcharakter zu sein?

Voll komisch. Und doch wundervoll. Es ist natürlich abgefahren, im Make-Up-Raum neben dem Mann, der deinen Vater spielt, und der Frau, die deine Oma spielt, zu sitzen. Und die Frau, die deine Mutter spielt, ist auch da. Außerdem liegen herum: Howard Donalds Dreadlocks-Perücke, das Plastikkinn von Jason Orange und Bilder aus deinem gesamten Leben. Es ist wirklich ein unvergleichliches Gefühl.

Wenn Ihre vier Kinder anfangen, Fragen über das Leben ihres Vaters zu stellen, können Sie ihnen einfach sagen: „Guckt euch ‚Better Man‘ an.“

Nein, ich möchte nicht, dass meine Kinder den Film sehen.

Warum nicht?

Der Film ist zu ehrlich, zu schonungslos. Da kommen Dinge vor, von denen ich als Vater nicht möchte, dass meine Kinder sie kennen.

Sie werden es nicht verhindern können...

Ich weiß. Ich werde vermutlich oft den Satz „Kinder, es ist nur ein Film“ sagen müssen.

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Wie geht es Ihren Kids überhaupt?

Wirklich, wirklich hervorragend. Alle vier sind wundervolle Persönlichkeiten. Sie sind höflich. Sie sagen „bitte“ und „danke“. Sie schauen die Leute an, wenn sie mit ihnen reden. Sie haben Meinungen und Gedanken und sind lustig. Und ich liebe die vier mehr als alles andere, was ich je geliebt habe. Meine Kinder sind wirklich cool.

Der Song „Party Like A Russian“ von Ihrem letzten Studioalbum „The Heavy Entertainment Show“ fehlt auf „XXV“. Hat das politische Gründe?

Aktuell können wir diesen Song nicht bringen.

Reiben Sie sich manchmal die Augen, wenn Sie an Ereignisse wie Putins Angriff auf die Ukraine denken? Immerhin sind Sie 2018 noch in Moskau bei der Eröffnungsfeier der Fußball-WM aufgetreten. Sie haben das Land und die Menschen immer geliebt. Wie hat sich Ihr Blick auf Russland in diesem Jahr verändert?

Ich denke, dass wir in einer sehr schnelllebigen Zeit leben. Wer weiß, was als Nächstes mit „Angels“ geschieht? Vielleicht findet jemand heraus, dass die Engel in Wirklichkeit Dämonen sind. Und dann kann ich dieses Lied auch nicht mehr singen.

Man versucht immer, auf der richtigen Seite der Geschichte zu stehen. Auf der heutigen politischen und auch moralischen Landkarte, die sich ständig verändert, ist es zunehmend schwierig, richtig zu liegen und sich nicht in irgendeiner Weise angreifbar zu machen. Das gelingt auch mir nicht zu hundert Prozent. Als Popmusiker versuche ich immer abzubilden, was das „Jetzt“ ist. Und die Wahrnehmung dieses Jetzt, die ist im Fluss. Und so kommt es vor, dass das, was vor fünf oder zehn Jahren cool war, heute nicht mehr so cool ist.

Sie sind ein eifriger Golfer und haben unlängst sogar eine Golfklamottenkollektion zusammen mit J. Lindeberg auf den Markt gebracht. Was bedeutet Golf für Sie - mental und körperlich?

Das Wunderbare an Golf ist, dass es mich fokussiert. Ohne so ein Gerüst, so ein Sicherheitsnetz, tendiert mein Kopf dazu, ungesunde Territorien aufzusuchen. Der Golfplatz ist ein sicherer Ort für mich. Du bist in Bewegung, du konzentrierst dich, du bekommst Serotonin und denkst nur an eine Sache - was für in beschissener Golfer du bist (lacht)

Jetzt geht die Selbstzerfleischung wieder los.

Ernsthaft. Für die Menge an Zeit, die ich ins Golfen investiere, bin ich sehr wahrscheinlich der schlechteste Golfer der Welt.

>>> Konzerte und ein neues Album <<<

Robbie Williams spielt am Dienstag, 30. August, in Bonn. Das wegen Corona mehrfach verschobene, ausverkaufte Konzert findet auf der Hofgartenwiese statt. Eigentlich sollte es im Sommer 2020 im Rahmen des 250. Geburtstags des Komponisten Ludwig van Beethoven über die Bühne gehen.

Robbie Williams’ neues Album „XXV“ erscheint am 9. September. Anlässlich von 25 Jahren Solo-Karriere wurden seine größten Hits neu aufgenommen.