VERDEN/MAASTRICHT. Nicky Verstappen (11) wurde vor acht Jahren ermordet. Gestern nahm die niederländische Polizei im Grenzgebiet bei Aachen einen Tatverdächtigen fest. Nicky war im August 1998 aus einem Zeltlager in Brunssum (Niederlande) verschwunden und einen Tag später tot gefunden worden. Unter ganz ähnlichen Umständen war im September 2001 Dennis Klein (9) aus Osterholz-Scharmbeck entführt und ermordet worden. Nachdem die Polizei beide Fälle bislang zu einer Mordserie gezählt hatte, sind nach der Festnahme konkrete Zusammenhänge nicht erkennbar. Der in den Niederlanden Festgenommene werde noch verhört, sagte ein Sprecher der Soko "Dennis" im niedersächsischen Verden.

Die Ermittler waren dem mutmaßlichen Täter durch mehrere Briefe auf die Spur gekommen, die der Mann an einer Gedenkstätte in der Brunssumerheide niederlegte. Der 36-Jährige ist den Angaben zufolge arbeitslos und lebt allein. Im Fall Dennis könnte es sich nach akribischen Untersuchungen zum Täterprofil allerdings auch um einen Familienvater handeln, der in ganz normalen Verhältnissen lebt.

Wegen der ähnlich mysteriösen Tatumstände der beiden Mordfälle, Dennis wurde mitten in der Nacht aus einem Schullandheim im Kreis Cuxhaven entführt, hatte die Soko "Dennis" sie in der Vergangenheit in einen Zusammenhang gebracht. Zu der Mordserie zählt die Polizei wegen ähnlicher Umstände außerdem den Tod eines 13-Jährigen 1992 in Scheeßel (Kreis Rotenburg) sowie die Ermordung eines acht Jahre alten Jungen 1995 bei Schleswig. Parallelen sieht die Polizei auch zu dem gewaltsamen Tod eines Elfjährigen 2004 in Nordfrankreich. Außerdem sieht die Soko "Dennis" Ähnlichkeiten zu einer Serie von mehr als 30 Missbrauchsfällen seit Mitte der 90er-Jahre in Norddeutschland.