Am Donnerstag beginnt in Hamburg das Reeperbahn Festival, der neue Hotspot der Musikbranche. Und die PopKomm? Welche PopKomm?

Entspannt über die Messe schlendern und ein bisschen Smalltalk halten, am Nachmittag im Beachclub am Rheinufer die ersten Cocktails schlürfen, abends ein paar Bands ansehen. Aber nur, wenn sie wirklich cool und angesagt sind. Oder gleich auf eine der vielen Partys, Dinners und Empfänge gehen.

Was waren die Zeiten noch selig, damals, als die Nullerjahre begannen und die Musikbranche sich jeden Sommer in Köln zur PopKomm traf. Die Geschäfte florierten, die großen Plattenfirmen überboten sich im Wettbewerb um den spektakulärsten Messestand, die Höhe der Spesenabrechnungen spielte keine Rolle. Als die PopKomm dann 2004 von Köln nach Berlin zog, befand sich der CD-Absatz bereits auf rasanter Talfahrt, statt entspannter Gesichter nur Leichenbittermienen überall. Angekommen war die PopKomm in Berlin auch nie wirklich. Verständnislose Taxifahrer ("Wat'n ditte?") galten als bestes Indiz.

Nachdem die PopKomm im vergangenen Jahr abgesagt wurde und dieses Jahr nur zittrig wieder auf die Beine kam, ist Hamburg plötzlich zum neuen Hotspot der Branche geworden. Reeperbahn Campus heißt das neue Zauberwort. Denn das Bedürfnis nach Austausch und persönlicher Begegnung innerhalb der Branche ist immens geblieben - auch wenn die Spesenbudgets dahinschmelzen wie Softeis im Hochsommer. "Aber es macht mehr Spaß, in Hamburg im noblen East-Hotel direkt auf dem Kiez zu wohnen als 500 Euro für Taxifahrten in Berlin auszugeben", sagt ein Branchen-Insider. Mit seinen Klubs auf der Reeperbahn hat Hamburg einen enormen Standortvorteil gegenüber der Hauptstadt, wo die PopKomm in diesem Jahr auf dem Flugplatz Tempelhof angesiedelt wurde, es aber eine Reihe von Veranstaltungen in weit entfernten Stadtteilen gab.

Reeperbahn Campus, der Branchentreff des Festivals, stieß im vergangenen Jahr erstmals in das Vakuum, das die Absage der PopKomm ausgelöst hatte. In diesem Jahr hat sich das Programm mit 70 Diskussionen und Publikumsveranstaltungen vervielfacht, neben den offiziellen Campus-Locations Schmidt, MuellerMeyerSchulze und Sommersalon werden viele Orte auf der Reeperbahn und am Spielbudenplatz, dem Festival-Zentrum, durch ein Tagesprogramm belebt. Warner Music hat im Hörsaal eine Lounge eingerichtet, die nordeuropäischen Exportbüros laden ins Glanz und Gloria, die Musikverleger ins On Air. Auf dem Spielbudenplatz gibt es eine weitere Lounge, und in Restaurants wie dem Medusa oder dem Schatto Pauli laufen bis zum Sonnabend Tagesprogramme für akkreditierte Campus-Besucher, aber auch für Ticketinhaber des Festivals. "Das Reeperbahn Festival hat den Vorteil der Kompaktheit, es hat den Standortvorteil von Berlin genutzt. Hamburg ist zu einem Muss geworden", sagt Alex Richter, Tourveranstalter etwa von Tokio Hotel.

Die Aufwertung des größten deutschen Klub-Festivals mit den angehängten Campus- und Arts-Programmen, lässt sich auch daran ablesen, dass Kulturstaatsminister Bernd Neumann nach Hamburg kommt, um das Festival heute gemeinsam mit Hamburgs Erstem Bürgermeister Christoph Ahlhaus zu eröffnen. Auch andere Verbände und Organisationen nutzen Festival und Campus für Zusammenkünfte wie der Bund der Konzertveranstalter (BdV), der sich zu seiner Jahrestagung trifft. Besonders für Konzertagenten ist das Reeperbahn Festival von Beginn an eine wichtige Veranstaltung gewesen, weil sich hier internationale Newcomer-Bands live präsentieren. Dasselbe gilt für deutsche Bands, die im Ausland touren möchten, denn Branchenexperten aus 20 Ländern inklusive USA und Kanada kommen nach Hamburg. Die Canadian Musik Week zum Beispiel hat neun Bands mit nach Hamburg gebracht, die im normalen Programm bzw. bei einem Showcase am Freitagnachmittag im Platzhirsch an der Friedrichstraße spielen.

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