Hamburg. Janna Ensthaler ist Unternehmerin, Mutter und hat Wurzeln in Hamburg. Warum sie bei der TV-Show einsteigt.

  • Janna Ensthaler ist die „Neue“ in der „Höhe der Löwen“ auf Vox
  • Die gebürtige Hamburgerin hat bereits selbst vier Unternehmen gegründet
  • Vor allem nachhaltige Produkte sind ihr wichtig

Es ist nicht so, dass Janna Ensthaler nicht genug zu tun hätte. Sie ist erfolgreiche Selfmade-Unternehmerin, Investorin und Mutter. Kind Nummer drei ist gerade erst zur Welt gekommen. Außerdem ist sie die Neue in der TV-Gründershow „Die Höhle der Löwen“, die am Montag in die 13. Staffel startet. Schon bei Ankündigung, dass die 38-Jährige künftig mit so ausgebufften Profis wie Ralf Dümmel,Carsten Maschmeyer und Judith Williams um die besten Deals kämpft, hat für Schlagzeilen gesorgt. Die gebürtige Hamburgerin lässt den Medienrummel ganz cool abperlen. Sie kennt als mehrfache Gründerin auch die andere Seite – und sie ist gerade deshalb großer Fan der Sendung.

„Das eigene Unternehmen bei Investoren zu präsentieren ist wahnsinnig aufregend“, sagt Janna Ensthaler kurz vor dem Staffelstart unserer Redaktion. Bei ihren Start-ups seien es immer die entscheidenden Momente gewesen, denn ohne eine Finanzierung lasse sich auch die beste Idee nicht verwirklichen. „Die Höhle der Löwen nimmt die Zuschauer hautnah mit in diese Situationen. Es ist also ein bisschen wie ,Tatort‘, nur für die Geschäftswelt“, sagt sie über den Reiz der Show.

„Höhle der Löwen“: Das war für Janna Ensthaler besonders aufregend

Trotzdem waren die Dreharbeiten für die acht Folgen, die bis Ende Mai beim Fernsehsender Vox ausgestrahlt werden, auch für sie etwas ganz Neues. Gedreht worden war bereits im Frühjahr 2022 – damals noch ohne Babybauch. „Wir Löwen wissen vorher nichts über die Unternehmen und müssen in der Situation entscheiden, ob wir ein Angebot machen oder nicht“, erzählt sie. „Das ist eine Extraherausforderung, macht es aber auch besonders aufregend.“

Dazu kommt bei dieser Staffel, dass außer Janna Ensthaler als zweiter Neu-Löwe der Dortmunder Unternehmer Tillman Schulz (MDS Gruppe) dabei ist, mit 33 Jahren der bislang jüngste Investor in der Geschichte der Fernsehsendung. Schon länger hatte die Gerüchteküche über Veränderungen in der Riege der Investoren gebrodelt. Anfang März hatte Vox bekannt gegeben, dass Unternehmer Georg Kofler (The Social Chain), der sich zuletzt einen Sitz mit seinem Geschäftspartner Ralf Dümmel geteilt hatte, und der ehemalige Rennfahrer Nico Rosberg die Show verlassen.

Die neue Löwin hat vier Unternehmen gegründet

Jetzt also eine Frau, die das „Manager Magazin“ zu den 100 einflussreichsten Frauen der deutschen Wirtschaft zählt. Mit 26 Jahren hat die Tochter des Hamburger Journalisten und Medienmanagers Rolf Schmidt-Holtz ihre erste Firma gegründet. Nach ihrem Abitur mit einem Schnitt von 1,0 und Studienabschlüssen an Universitäten in Oxford und London war sie zunächst als Unternehmensberaterin tätig. 2009 eröffnete sie mit einer Geschäftspartnerin die Hamburger Gastrokette Kaiserwetter, die sie bis zum Verkauf 2017 auch leitete. Parallel entwickelte sie mit den Zalando-Gründern den Abo-Kosmetikversand Glossybox und baute danach Event.Inc auf, eine Online-Buchungsplattform für Veranstaltungsräume, in deren Beirat sie bis heute sitzt.

„Die Gründungen haben mich geprägt“, sagt Ensthaler, die mit ihrer Familie in Berlin lebt. „Nur wenn man die Höhen und Tiefen des Gründens selbst erlebt hat, kann man wirklich nachvollziehen, was es bedeutet, ein Unternehmen aufzubauen und erfolgreich zu leiten. Diese Erfahrungen möchte ich nun gerne an andere Gründer weitergeben und sie auf ihrem Weg zum Erfolg begleiten.“ Besonders wichtig sind ihr ihre Anfangsjahre als Gastronomin. „Diese sieben Jahren haben mich als Mensch sehr geprägt. Ich habe morgens um 4 Uhr auf dem Gemüsegroßmarkt andere Menschen kennengelernt als in der Unternehmensberatung. Ich habe unfassbar viel Respekt und Anerkennung für jeden, der früh aufsteht und hart – auch körperlich – für sein Geld arbeitet.“

Der neuen Löwin Ensthaler ist Nachhaltigkeit wichtig

Auf welche Start-up-Gründer und Ideen die Unternehmerin in der Sendung gestoßen ist, ist wie immer noch geheim. Sie sagt: „Als Investorin schätze ich Gründerinnen und Gründer sehr, die fundiertes Fachwissen, starkes Durchhaltevermögen und Leidenschaft für ihr Thema mitbringen.“ Bei Geschäftsmodellen sei sie nicht festgelegt und lasse sich überraschen. Dabei hat sie eine klare Regel: „Ich investiere nur, wenn ich wirklich sicher bin, dass die Gründerinnen und Gründer das Thema Nachhaltigkeit ernst nehmen.“

2021 hatte Ensthaler gemeinsam mit Manon Littek, die unter anderem Managerin bei Katjesgreenfood war, den Green Generation Fund gegründet. Darüber investiert sie in nachhaltige Energie- und Lebensmittelfirmen, die – wie sie sagt – „das Potenzial haben, einen messbaren Beitrag zur Bekämpfung der Klimakrise beizutragen“. Das ist komplett unabhängig von ihrem Engagement bei „Die Höhle der Löwen“ – dort ist die Unternehmerin sozusagen privat tätig.

Warum ihr Vater Rolf Schmidt-Holtz wichtig für ihre Karriere ist

Ansonsten ist Janna Ensthaler in Sachen Privatleben sehr verschwiegen. Auf die Frage, welche Rolle ihr Vater – er war Chefredakteur beim WDR und beim Magazin „Stern“ sowie in verschiedenen Vorstandspositionen bei Bertelsmann und ist heute Gesellschafter des Inkubators Hanse Ventures – bei ihrer Berufswahl gespielt hat, sagt sie: „Ich denke, in erster Linie hat er mir gezeigt, was man durch harte Arbeit und mutige Entscheidungen erreichen kann. Er hat nie einen Unterschied zwischen mir und meinem Bruder gemacht und immer nach dem Motto gelebt: ,Alles ist möglich. Und das sogar mit Leichtigkeit und Freude.’“

Jetzt will sie ihre Erfahrungen weitergeben. Zwar sei jedes Unternehmen anders, und jede Gründerin und jeder Gründer müsse am Ende die eigene Erfolgsformel finden. „Aber die Fehler, die man macht, ähneln sich oft stark, und da kann ich mit meiner Erfahrung helfen. Und natürlich teile ich gerne mein Netzwerk aus Investoren, Experten und Partnern.“ Auf die Frage, was die neue „Löwin“ von den Gründern in der Show „Die Höhle der Löwen“ erwartet, sagt sie: „Das Gleiche, was ich von mir selbst erwarte: immer 100 Prozent zu geben, versuchen, die Idee zum Erfolg zu machen, und dabei Werte wie Ehrlichkeit nicht aufzugeben.“

„Höhle der Löwen“: Wann die Neue zum ersten Mal zu sehen ist

Auf dem Bildschirm wird Janna Ensthaler übrigens in der zweiten Folge, am Ostermontag, zum ersten Mal zu sehen sein. Wo sie sich die Ausstrahlungen der Erfolgsshow anschaut, wird nicht verraten. Im Moment ist die Powerfrau in Babypause. Das Leben als Unternehmerin, Investorin und Mutter unter einen Hut zu bringen sei nicht ohne, sagt sie. „Es ist in der Tat jeden Tag eine neue Herausforderung.“ Die Voraussetzungen: viel Disziplin, gute Organisation, Prioritäten setzen und das Glück, sich auf die Unterstützung von Ehemann, Großeltern, Familie, Team und Freunden verlassen zu können. „Letztendlich geht es darum, ein Gleichgewicht zu finden und sich bewusst die Zeit für seine Kinder zu nehmen und die Momente zu genießen.“