Stuttgart. RTL-Experte Steffen Freund steht als Co-Kommentator nicht selten in der Kritik. Auch bei der EM sind seine Leistungen durchwachsen.

Wer an die Übertragungen der Europa-League-Partien von Bayer 04 Leverkusen bei RTL denkt, der hat sicher schnell Steffen Freund im Ohr. Der Co-Kommentator an der Seite von Marco Hagemann fiel immer wieder durch außufernde Euphorie und übertriebene Emotionalität auf und seinem Partner am Mikrofon zudem störend häufig ins Wort. Auch die generell eher hohe Lautstärke des Duos muss man mögen. Das entsprechende Bild hat sich mittlerweile bei vielen so eingebrannt, dass Freund in den sozialen Medien schon kritisiert wird, bevor er überhaupt einen Satz gesagt hat - ähnlich wie bei ZDF-Kommentatorin Claudia Neumann. Die Befürchtungen waren daher groß, als RTL bekanntgab, dass Freund EM-Partien mitkommentieren würde.

Zwischen Roten Teufeln und hellblauen Schlüpfern

Doch es kam anders. Am frühen Mittwochabend beim Spiel der Ukraine gegen Belgien trat Freund für seine Verhältnisse unerwartet ruhig und sachlich auf. Zu Beginn warf er immer wieder kurze simple taktische Analysen ein und erklärte unter anderem welche besondere Rolle Kevin De Bruyne bei den „Roten Teufeln“ einnimmt oder warum die Ukrainer in dieser Partie mit Fünferkette und Doppelspitze agierten. Vielleicht hatte sich der 54-Jährige zuvor einige Spiele in der ARD angesehen und von deren Expertin Almuth Schult inspirieren lassen, die mit ihrer zurückhaltenden Art und fußballspezifischem Wissen überzeugt.

Im Verlauf der Partie ging der zweite Aspekt allerdings immer mehr verloren. Freund bereicherte das Spiel im Gegensatz zu Schult nicht durch faktenbasierte Informationen, Statistiken oder taktische Erklärungen, sondern brachte fast nur noch seine eigene Meinung zum Ausdruck. Wenn das Geschehen auf dem Platz zu langweilig wurde, kamen Anekdoten aus der Vergangenheit zum Einsatz, an die er sich jedes Mal „noch sehr gut erinnern“ konnte. So plauderte er von seiner Zeit mit dem ukrainischen Trainer Serhij Rebrow bei den Tottenham Hotspur, dem er deswegen für die Partie „natürlich“ die Daumen drückte. Beim Zuhören bekam man zudem den Eindruck, Freund würde manche Akteure durch eine Art „Fanbrille“ betrachten. So lobte er beispielsweise immer wieder Belgiens Stürmer Romelu „Lokako“ und hob seine „große Klasse“ hervor, obwohl dieser gegen die Ukraine erneut blass blieb und eher wie ein Fremdkörper im belgischen Spiel wirkte.

Immerhin: Unnötige Emotionsausbrüche gab es bei Freund dieses Mal nicht. Wobei man diesbezüglich auch erwähnen muss, dass es in einem Spiel, dass mehr von der Spannung der Gruppenkonstellation als der auf dem Stuttgarter Rasen lebte, auch kaum Momente gab, die diese hätten hervorrufen können - selbst bei einem Steffen Freund nicht. Obwohl dieser die Partie als „teuflischen Tanz mit dem Feuer bezeichnete“. Irgendwie emotional verwirrt zu haben scheinen ihn aber merkwürdiger Weise die Auswärtstrikots der Belgier, die eine Hommage an den belgischen Nationalhelden „Tintin“ sind. An Auftritte des Teams von Ex-Schalke-Trainer Domenico Tedesco „im hellen Schlüpferblau“ müsse er sich erst gewöhnen.