Berlin. Hochauflösende Satellitenbilder könnten der Ukraine im Krieg gegen Putins Truppen einen entscheidenden Vorteil verschaffen.

Wenige Unternehmen sind für die Ukraine so hilfreich und verdienen so viel am Krieg gegen Russland wie Rheinmetall. Die Rüstungsschmiede liefert Panzer, Munition – und nun auch Satellitenbilder.

Die Firma aus Düsseldorf expandiert und drängt neuerdings ins Weltraumgeschäft. Es geht Schlag auf Schlag:

  • Seit Juni 2024 beteiligt sich der Konzern an der weltweit größten Flotte von Radar-Aufklärungssatelliten, an ICEYE.
  • Im September 2024 beschloss Rheinmetall nach eigener Auskunft, die Zusammen­arbeit zu vertiefen.
  • Nun trägt die Kooperation Früchte: Seit Oktober erhält die Ukraine Bilder von diesen sogenannten SAR-Satelliten.

Die „Sponsoren“ der Ukraine

Die Militärhilfe ist das Ergebnis eines Deals zwischen drei Parteien: Ukraine, Rheinmetall und Bundesregierung. Sie ist Auftraggeber und damit Finanzier.

Mit rund 1,4 Milliarden Euro aus dem Sondervermögen der Bundeswehr und dem regulären Verteidigungsetat wird schon das satellitengestützte Kommunikationssystem der Truppe modernisiert. So gesehen ist die neue Kompetenz von Rheinmetall im nationalen Sicherheitsinteresse.

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Finnen arbeiten auch für US-Army und Nasa

ICEYE ist eine Erfolgsstory. Die Firma mit Sitz im finnischen Espoo gibt es erst seit zehn Jahren und bot anfangs Daten zur Erdbeobachtung. Inzwischen ist sie weltweit aktiv, unter anderem mit einem Sitz in den USA, wo sie auch für die Streitkräfte und die Nasa arbeitet.

Der SAR-Satellit von ICEYE. Die Ukraine kann auf dessen Daten zurückgreifen.
Der SAR-Satellit von ICEYE. Die Ukraine kann auf dessen Daten zurückgreifen. © ICEY

Die Finnen haben eine besondere Fähigkeit, fast schon eine Insel-Kompetenz: SAR-Satelliten. SAR steht für Synthetisches Apertur Radar. Es sind kleine Aufklärungssatelliten in niedriger Umlaufbahn. ICEYE verfügt über 38 davon und plant in den weitere 28 in den nächsten zwei Jahren zu starten.

Spionagebilder auch bei Nacht und Nebel

Völlig unabhängig von Wetter und Tageszeit können sie hochauflösende Bilder machen, die sehr detailliert sind; selbst kleinste Objekte auf der Erdoberfläche sind identifizierbar. Das ist an der Front ein Vorteil: für Überwachung, Zielerfassung, Aufklärung.

Im Grunde sollte es Überraschungsangriffe im klassischen Sinne fast nicht mehr geben. Das Gefechtsfeld wird praktisch in Echtzeit von Drohnen und Satelliten überwacht. Die Radar-Aufklärungssatelliten von ICEYE klären dann auch den letzten blinden Fleck auf.

Bereit für den Krieg im Weltraum

Rheinmetall kann sowohl bestimmte Kapazitäten buchen als auch auf SAR-Daten der gesamten Flotte zurückgreifen. Bisher stand ein Satellit für die Ukraine bereit. Der Geldgeber war die Serhiy Prytula Charity Foundation, eine ukrainische Organisation zur Unterstützung der Armee. Mit dem Rheinmetall-Deal wird das militärische Sichtfeld erweitert.

Die Ukraine wird besser denn je größere Truppenbewegungen oder Raketenabschüsse erkennen können. Gleichzeitig wird sie schon für die absehbar nächste Dimension der Kriegsführung fit gemacht: den Weltraum.

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