Velbert. Für den 13-jährigen Nelio ist Fußball mehr als nur ein Hobby. Wie hart das Training ist, was er am Sport liebt und worauf er gern verzichtet

Nelio ist 13, er geht in die siebte Klasse des Geschwister-Scholl-Gymnasiums und er spielt gern Fußball. Wobei das vielleicht leicht untertrieben ist: Denn Nelio ist Fußballer mit Leib und Seele. Vor zwei Jahren hat ihm diese Leidenschaft eine einmalige Chance verschafft: Seitdem spielt er bei der Knappenschmiede von Schalke 04.

Nelio sitzt in seiner blauen Trainingsjacke auf dem Beifahrersitz. Auf seinem Schoß ein Stapel Schulmaterial. Heute kann er endlich mal in Ruhe lernen, weil seine Eltern ihn zum Training fahren und er nicht mit dem Abholservice des Vereins unterwegs ist. Denn aufgrund seines Hobbies hat der 13-Jährige wenig Zeit. Wenig Zeit für seine Freizeit, wenig Zeit zum Lernen. Denn vier Mal in der Woche geht es für ihn zum Training. „Ich nutze die Fahrt dann, um den Stoff zu verstehen.“ Denn eins ist klar: Nelio ist ehrgeizig und er möchte in allem gut sein, was er macht: Sei es die Schule oder der Sport.

Bei der Knappenschmiede werden junge Talente, wie Nelio, besonders gefördert.
Bei der Knappenschmiede werden junge Talente, wie Nelio, besonders gefördert. © Daniel Kaiser | Daniel Kaiser

Nelios Weg vom SC Velbert zur Knappenschmiede von Schalke04

Schon früh hat den Jungen das Fußballfieber gepackt. Er erinnert sich: „Los ging es bei mir mit drei Jahren. Mein Vater hatte Fußball als Hobby und so begann ich bei der Krabbelgruppe des SC Velbert.“ Ja, die heißt wirklich so. Ein Angebot für die kleinsten Fußballspieler ab drei Jahren. Schon immer wusste Nelio irgendwie: „Fußball ist mein Ding.“ Und so dreht sich schon bald seine ganze Welt ums runde Leder. „Viele meiner Freunde kicken auch und durch den Verein habe ich natürlich ebenfalls viele neue Leute kennengelernt.“

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Es ist ein ganz normales Mannschaftsspiel, als sich für Nelio auf einmal alles ändern soll. „Ich weiß gar nicht mehr, gegen wen wir gespielt haben“, versucht er sich zu erinnern: „Aber ich weiß noch, dass wir recht hoch gewonnen haben.“ An diesem Tag mischte sich ein Scout unter das Publikum. Offenbar schien ihm Nelio zu gefallen, denn nur einige Tage später wurde der Junge zum Vorstand des SC gerufen. „Ein komisches Gefühl“, sagt Nelio mit einem breiten Grinsen. „Ich wusste nicht, ob ich was angestellt habe, aber sie haben gelächelt, also musste es irgendwie was Gutes sein.“ Dass jedoch ein Nachwuchsleistungszentrum eines Profifußballvereins Interesse an ihm hat, musste Nelio erst einmal begreifen. „Die wollen dich im Training sehen“, hieß es und so wurde der junge Velberter zum Probetraining nach Gelsenkirchen eingeladen.

Im Probetraining muss Nelio sich bei der Knappenschmiede beweisen

Nach dem dritten Training stand fest: Nelio ist dabei. „Natürlich war ich beim ersten Training recht aufgeregt“, gesteht er. „Aber ich habe mich direkt sehr wohlgefühlt, es ist dort alles sehr familiär und alle sind sehr nett zueinander.“

Ein Leben für den Fußball: Nelios große Leidenschaft war schon immer das Kicken. Nun möchte er gerne Profi werden.
Ein Leben für den Fußball: Nelios große Leidenschaft war schon immer das Kicken. Nun möchte er gerne Profi werden. © Kaiser | Kaiser

Nun beginnt für Nelio in der Mannschaft, zunächst als Mittelstürmer, später auf der Position im Flügel ein völlig anderes Training als das, was er bisher kannte. „Man muss schon mehr Leistung bringen und man wird mehr gefordert, wie ein echter Schalker eben.“ Etwas, das den Jugendlichen nicht stört. Im Gegenteil. Er liebt es, sich mit den besten Kickern auf dem Spielfeld zu messen, an seine Grenzen zu kommen, stärker und besser zu werden. Nelio weiß, was die Trainer an ihm gut finden: „Meine Schnelligkeit, meine Größe und dass ich mich durchsetzen kann. Ich mache gute Flanken und kann sie gut reinbringen, habe einen straffen Schuss.“ All das kommt nicht von ungefähr. Denn ohne Fußball geht es nicht. „Der muss selbst im Urlaub mit“, sagt seine Mama Nadine lachend, die ihren Sohn in seiner Leidenschaft aber gern unterstützt.

In seiner Freizeit macht Nelio vor allem gerne Sport

Auch sonst kümmert sich Nelio darum, dass er fit bleibt. In seiner Freizeit trifft er sich mit Freunden, natürlich zum Kicken, oder aber auch Radfahren oder Schwimmen. „Alles, was mit Sport zu tun hat“, schiebt er hinterher. Ebenfalls bei der Ernährung ist Nelio diszipliniert. „Es soll gesund sein, aber am liebsten esse ich Nudeln und Reis.“ Er weiß, dass er fit bleiben muss, um in der Knappenschmiede mithalten und sich immer wieder aufs Neue beweisen zu können.

Die Knappenschmiede von Schalke 04

Der Begriff Knappenschmiede ist wie die Geschichte des S04 eng mit der des Ruhrgebiets verbunden. In der Region arbeiteten Knappen im Bergbau unter Tage – und gründeten unter anderem den Fußballverein. Angelehnt an die Historie werden die Nachwuchsspieler bis heute zu Knappen geschmiedet.

In den Teams der Knappenschmiede werden alle Spieler alters- und leistungsgerecht gefördert. Das Training baut inhaltlich aufeinander auf – innerhalb einer Saison und altersbereichsübergreifend. Mit diesem Ansatz schaffen Talente regelmäßig den Sprung in die Lizenzspielermannschaft.

Wenn Nelio neben aller Disziplin mal Zeit hat zu träumen, dann sieht er sich als Teil der Deutschen Nationalmannschaft, als Profisportler. Ganz schnell ist er da aber gedanklich auch wieder bei seinen Zielen: „Ich möchte in der nächsten Saison mit meiner Mannschaft Meister werden. Und ab der U15 gibt es eine deutsche Junioren Nationalmannschaft. Da würde ich auch gerne mal mit dabei sein.“

Nelio möchte gerne Profifußballer werden

Wenig Zweifel lässt der junge Velberter daran, dass er weiß, was er will und auch, wie er sein Ziel erreichen kann. Klar ist für ihn aber genauso: „Die Noten in der Schule müssen gut sein, ich möchte Abi machen.“ Denn falls es mit dem Profifußball nicht klappt, hat er einen Plan B in der Tasche: „Studieren, irgendwas mit Sport“ – natürlich.

Bevor es aber für Nelio bei der Knappenschmiede weiter in der U14-Mannschaft geht, stehen erst einmal die Sommerferien an. Zumindest die ersten drei Wochen haben die jungen Schalke-Spieler frei. Dann geht es für ihn und seine Familie in den Urlaub nach Italien, mit dem Fußball im Gepäck und einem persönlichen Fitnessplan. „Damit ich weiterhin gut in Form bleibe und fit in die neue Saison starten kann“. Nelio zitiert aus seinem Lieblingsmotivationslied: „Erfolg ist kein Glück, Talent ist harte Arbeit.“