Oberhausen. . Seit 40 Jahren besteht die Städtepartnerschaft zwischen Oberhausen und der englischen Stadt Middlesbrough. Heute wird diese Freundschaft auch über private Kontakte, über Vereine, Gemeinden, Chöre gepflegt. Die Stadt Oberhausen bittet Bürger um Fotos und Geschichten.

Nichts weniger als die Friedenssicherung in Europa steht hinter der Idee der Städtepartnerschaften. Vor so einem großen Anspruch kann der Einzelne schon mal in Ehrfurcht erschauern und häufig sind solche Partnerschaften auch mehr auf dem Papier als in den Herzen der Bürger existent.

Im Fall von Middlesbrough in England und Oberhausen ist das anders. „Ich bin selbst erstaunt, wie lebendig diese Partnerschaft ist, wie sie gepflegt wird, nicht nur offiziell, sondern auch über private Kontakte, über Vereine, Gemeinden, Chöre“, sagt Desbina Kallinikidou vom Büro für Interkultur im Rathaus, das sich auch die Feierlichkeiten zum 40-jährigen Bestehen der Städtefreundschaft kümmert.

Urkunde 1974 unterschrieben

Seit dem 10. September 1974 besteht diese Partnerschaft zwischen Oberhausen und Middlesbrough. Unterzeichner der Urkunde waren die damalige Oberbürgermeisterin Luise Albertz und Bürgermeister Walter Ferrier. Sie verpflichteten sich darin, freundschaftliche Beziehungen zwischen den beiden Städten aufzubauen, gegenseitigen Respekt und das Verständnis füreinander zu fördern sowie Kontakte und Besuche von Gruppen, Vereinen und Einzelpersonen zu unterstützen, damit die Menschen in Oberhausen und Middlesbrough für immer freundschaftlich verbunden sind.

Aber schon bevor dieser Vertrag geschlossen wurde, gab es eine freundschaftliche Verbindung nach England: Die erste Jugendbegegnung geht schon auf das Jahr 1953 zurück, so dass seit mehr als 60 Jahren Beziehungen zwischen Oberhausen und Middlesbrough bestehen. „Die Oberhausener, die damals dabei waren, müssten heute so um die 80 Jahre alt sein“, meint Desbina Kallinikidou. Und an deren und an den Erinnerungen anderer ist ihr Team interessiert: „Das Jubiläum ist auch ein Anlass, die Partnerschaft zu dokumentieren“, erklärt Kallinikidou.

Offizielle Einladung

Sie fragt deshalb an Bürger gerichtet: Waren Sie schon einmal in Middlesbrough? Welche Eindrücke hatten Sie? Wie sind Sie aufgenommen worden? Was hat Sie beeindruckt oder vielleicht irritiert? Hatten Sie schon einmal Gäste aus Middlesbrough? Diese Erinnerungen werden gesammelt (siehe Box).

Die offizielle Einladung zur Feierstunde am 15. September im Rathaus überbringt derzeit übrigens eine Radlergruppe aus Oberhausen an das Stadtoberhaupt von Middlesbrough. Bürgermeister Klaus-Dieter Broß überreichte Heinrich Rösen vom Radsportverein Blau-Gelb Oberhausen 1928 das Schreiben. Am Kastell Holten ging’s los. Gemeinsam mit ihren Freunden vom Clarion Cycle Club fahren die Oberhausener dann zur Tour de France.