Gladbeck. Halloween ist Kürbiszeit – auch in Gladbeck. Landwirt Thomas Notthoff verkauft das Gemüse direkt auf seinem Hof und erzählt von den Anfängen.

„Für mich ist Dürre ideal“, sagt Thomas Notthoff. Nicht unbedingt ein Satz, den man aus dem Mund eines Landwirts zu hören vermutet. Doch Notthoff ist nicht irgendein Landwirt, der Gladbecker baut Kürbisse an, und Halloween rückt näher – Primetime für das orange Gemüse, dem Trockenheit weniger ausmacht als anderen Feldfrüchten. Im verregneten Sommer 2021 hatte Thomas Notthoff noch eine Missernte zu verbuchen, in diesem Jahr ist er bestens auf das Gruselfest vorbereitet.

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Wie der Landwirt so durch seine Felder streift, lässt er auch seine Gedanken schweifen. „Vor 30 Jahren gab es die großen, orangen Kürbisse auf dem deutschen Markt quasi nicht, da musste ich extra Samen aus Amerika bestellen“, auf vier Hektar baute er damals an, mit steigendem Angebot auch anderer Landwirte verringerte er die Fläche, heute sind es immer noch zwei Hektar. Am Boom, den das amerikanische Fest Halloween in den letzten Jahrzehnten auch in der Bundesrepublik erlebt, ist auch der benachbarte Movie-Park in Bottrop „schuld“, der als „Warner Bros. Movie Park“ einst ausschließlich von Notthoff beliefert wurde, um den Freizeitpark gruselig zu dekorieren.

Gladbecker decken sich für das Kürbisschnitzen ein

Mittlerweile ist Halloween, wie man so schön sagt, in der Mitte der Gesellschaft angekommen. „Gerade für die Kinder ist das im Oktober ein Highlight“, weiß Notthoff, „und Kürbisschnitzen gehört mit dazu.“ Im Coronajahr 2020 sei ihm der Hof regelrecht „leergekauft“ worden, etliche Familien wollten ihren Kindern im Lockdown zumindest ein wenig Abwechslung bieten. Dass aus den Innereien, die ja sowieso ausgekratzt werden müssen, auch ein schmackhaftes Süppchen werden kann, erwähnt der Landwirt zwar regelmäßig – „aber die meisten Menschen kaufen schon eher zu Dekozwecken.“

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Das allgegenwärtige Thema Inflation zieht auch am Gladbecker Kürbisparadies nicht spurlos vorüber, allerdings eher auf der Käuferseite. „Meine Preise sind so wie in den letzten Jahren“, erklärt Thomas Notthoff, doch seit er Ende September den Hofverkauf gestartet hat, hat er ein verändertes Kaufverhalten festgestellt. „Die Menschen kaufen zurückhaltender und wollen sparen. Da nehmen sie eher schonmal den Kürbis eine Nummer kleiner.“ Die Preise variieren von drei Euro für den Zierkürbis, bis hin zu mehr als sieben Euro für die große orange Variante.

Gladbecker Kürbisse wachsen ohne Chemie

Trotzdem, unzufrieden ist der Kürbisbauer mit der Saison bisher nicht. Denn auf dem Hof, den Thomas Notthof schon in dritter Generation führt, ist der Kürbisverkauf seit 30 Jahren Tradition. „Das bringt einen gewissen Bekanntheitsgrad mit sich, die Leute wissen, dass sie hier ihre Kürbisse kaufen können.“ In diesem Jahr belieferte Notthoff außerdem noch Landwirte in der Umgebung mit Kürbissen, deren Kürbisernte ob der Dürre ins Wasser fiel. Genau die Dürre, die Thomas Notthoff aus besonderen Gründen in die Karten spielt. Denn: „Ich habe hier keinen Acker, sondern einen sehr humusreichen Boden, der besser Feuchtigkeit und Nährstoffe speichert. Außerdem ziehen wir die jungen Kürbisse im Gewächshaus vor“, erklärt er seinen Zuchterfolg.

Auch Zierkürbisse gibt es auf dem Gladbecker Hof von Thomas Notthoff.
Auch Zierkürbisse gibt es auf dem Gladbecker Hof von Thomas Notthoff. © FUNKE Foto Services | Michael Dahlke

Wenn am 31. Oktober der letzte Verkaufstag vorüber ist, wird Thomas Notthoff seine Kürbisfelder im Winter „verunkrauten“ lassen, das schützt die Kultur in der kalten Jahreszeit. Wenn der Landwirt so von den Früchten seiner Arbeit erzählt, schwingt in jedem Unterton eine echte Hingabe für die orangen Kolosse mit. „Unkrautbekämpfung machen wir natürlich ohne Chemie, reich mechanisch“, sagt Notthoff – auch wenn das bedeutet, sich in die dichten Kürbisranken zu schmeißen und der unliebsamen Vegetation im Nahkampf zu Leibe zu rücken.

>> Hier gibt es die Kürbisse aus dem Hause Notthoff

  • Thomas Notthoff und seine Kürbisse sind in Gladbeck an der Ellinghorster Straße 240 beheimatet. Hier findet auch der Hofverkauf statt.
  • Neben den prominenten, orangen Kürbissen bietet Notthoff auch verschiedene Sorten Zierkürbisse an.
  • Wie ihre amerikanischen Brüder gibt es die pickeligen Zierkürbisse in unterschiedlichen Größen- und Preiskategorien.