Essen. Die Westfront erlebte der Oberstabsarzt Rudolf Müller vier Jahre lang als grauenhafte Schlachtbank. Sein Enkel erzählt heute seine Geschichte: „Das Schlimmste war wohl, wenn mein Großvater ohne Narkose operieren musste.“ Das Rotkreuz-Museum erinnert an die Essener Lazarettzüge.

Das Bild zeigt einen streng und ernst schauenden Mann akkurat in Weiß inmitten von Patienten und Pflegepersonal: den Stabsarzt Dr. Rudolf Müller (1868 - 1947). Ein stolzer preußischer Offizier und leidenschaftlicher Chirurg. Einer, der die Front im Westen vier Jahre lang als grauenhafte Schlachtbank erlebte. „Das Schlimmste war wohl, wenn mein Großvater ohne Narkose operieren musste“, berichtet sein Enkel (72), ein pensionierter Krupp-Manager aus dem Südviertel. „Die Schwerverletzten anzubinden unter Mark erschütternden Schreien und das den ganzen Tag zu ertragen - das stelle ich mir fast unmöglich vor.“

Der Essener bewahrt zahlreiche Erinnerungsstücke auf, die der Vater seiner Mutter hinterlassen hat: Urkunden und Papiere, Zeitungsausschnitte und viele Schwarz-Weiß-Aufnahmen - auch erschütternde, die den Tod im Graben abbilden.

Obschon bei Kriegsausbruch bereits 46 Jahre alt ließ der später zum Sanitätsrat Beförderte und mit Eisernen Kreuzen Dekorierte Frau, zwei Kinder und seine Klinik daheim zurück, um zur Front zu eilen. Sein Enkel beschreibt ihn als typischen Repräsentanten der wilhelminische Epoche: „Konservativ und patriotisch, kaisertreu und pflichtbewusst.“

StadtgeschichteDass Sanitätspersonal auch heute noch milde belächelt wird, weil es fernab vom Front-Gemetzel wirkt, ruft in ihm Kopfschütteln hervor. „Diese grausamen Verletzungen und der ständige Überlebenskampf im Lazarett, darüber wird viel zu wenig gesprochen.“

Die modernen Waffenarsenale, die zerstörerische Kraft der Kanonen, das heimtückische Giftgas - die „Stahlgewitter“ verursachten bis dahin unbekannte Verletzungen.

Grausamkeit des Weltkrieges in einer sehenswerten Sammlung

Das Rot-Kreuz-Museum in der Hachestraße (di + do, 9 bis 13 Uhr) hat die Grausamkeit des Weltkrieges in einer sehenswerten Sammlung dokumentiert. Museumsleiter Ralf Frede deutet auf ein Feld-OP-Besteck und Sanitätstaschen, auf Krankenfahrstühle und Fahrradtragen.

Besonders gut illustriert ist die Geschichte der beiden Essener Lazarettzüge, die vier Jahre lang zwischen der Front und dem Ruhrgebiet pendelten, um Verletzte und Verstümmelte in die Heimat zu transportieren. Der erste Zug erreichte Essen am 30. August 1914 mit 300 Verletzten. Bis Kriegsende holten sie 150 000 Verletzte nach Essen. „Ein Zug trug den Namen seines Gönners, des Industriellen Julius von Waldthausen“, sagt Frede. Die schnelle Dampflok P 8 Baureihe 38 zog 25 Wagen, darunter Arzt-, Chefarzt- und Gepäckwagen sowie - streng voneinander getrennt - Krankenwagen für Offiziere und „einfache“ Soldaten.

Jeder Zug brachte bis zu 275 Verletzte nach Essen, die dann in Hilfskrankenhäusern wie dem Ernst-Moritz-Arndt-Haus in der Julienstraße weiterbehandelt wurden. „Essen zählte im Krieg 16 Rot-Kreuz-Bereitschaften“, erzählt Ralf Frede. Um die Kriegsverwundeten in Essen kümmerten sich 600 Rotkreuzler, darunter 300 Krankenträger und 200 „höhere“ Schüler. Ein immenser Aufwand, der viele Wunden heilen, das Gemetzel aber auch verlängern half.

Essen im Ersten Weltkrieg

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