Essen. .

Essener Hotels und Touristikbetriebe stellen sich darauf ein, dass der Zuspruch auswärtiger Gäste auch nach Ablauf des Kulturhauptstadtjahres anhält. Für diesen Optimismus gibt es gute Gründe.

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Im laufenden Jahr hat die Branche einen erheblichen Zuwachs der Gästezahl verzeichnet. Von einem Plus von gut 20 Prozent ist in Essen wiederholt die Rede; ruhrgebietsweit sind es 14 Prozent. Im bisherigen Spitzenmonat Juni wurde sogar ein Zuwachs von rund 100 Prozent bei den Essener Zahlen registriert.

Viele Gastgeber üben sich in Optimismus, was das Jahr 2011 angeht: „Wir haben zahlreiche Bekundungen von Gästen, dass sie im kommenden Jahr wiederkommen möchten“, berichtet Ralf J. Hoffmann vom Ypsilon-Hotel an der Müller-Breslau-Straße. Auch am „Essener Hof“ hinterm Haus der Technik habe man das Kulturhauptstadt „sehr deutlich gespürt“ und häufig von Gästen gehört: „Wir kommen wieder!“

Der Bus-Unternehmer Stefan Tigges, der im Mai damit begonnen hatte, dreimal täglich eine hundertminütige Stadtrundfahrt mit einem blauen Doppeldecker-Bus anzubieten, weitet im kommenden Jahr sein Angebot sogar aus. Die Fahrten dreimal täglich wird Tigges bis Ende Dezember fortsetzen. Von Januar bis März fährt der blaue Bus dann nur freitags und am Wochenende, ab April dann wieder täglich. „Zwischen 80 und 120 Besuchern täglich“ hat Tigges bislang im Schnitt gezählt; an den Wochenenden habe er manchmal weitere Busse dazumieten müssen wegen der „großen Resonanz“. Ab April 2011 bietet Tigges dann erstmals einen täglichen City-Spaziergang an – Treffpunkt 13.15 Uhr am Hotel Handelshof, Dauer der geführten Tour: 90 Minuten, Anmeldung nicht erforderlich. Motto: „Der Wandel Essens – vom Stift zur Kulturhauptstadt.“ Tigges: „Es gibt Bedarf. Viele der Gäste stiegen aus dem Bus aus und sagten, jetzt würden wir gerne auch noch eine City-Führung haben.“

Krupp-Thementour kommt wieder ins Programm

Auch die Touristikzentrale will ihr Angebot an Motto-Stadttouren ausweiten. „Wir bereiten derzeit neue Produkte fürs Jahr 2011 vor“, kündigt Thomas Braun an, Leiter der Touristikzentrale. Auch die „Krupp“-Thementour, gestartet nach Ausstrahlung des ZDF-Mehrteilers im April 2009, werde wieder ins Programm genommen. Das Hotel „Alte Lohnhalle“ in Kray, ein Domizil mit besonderem Industriekultur-Charme, verzeichnet unterdessen bereits erste Buchungen für 2012. „Die Kulturhauptstadt hat uns attraktiv für die breite Masse gemacht“, sagt eine Angestellte. „Jetzt kommen auch viele Familien.“

Doch es gibt auch Kritik: „Zu viele Baustellen, und der Hauptbahnhof ist eine Katastrophe!“ Dieses Urteil von Gästen hat Joachim Witthaut vom Hotel „Zum Deutschen Hof“ (Nordviertel) immer wieder hören müssen. Ralf Hoffmann (Ypsilon) bemängelt fehlende Absprachen zwischen den Städten: „Am Wochenende des A40-Still-Lebens war gleichzeitig ,Bochum total’ – glauben Sie, darüber ist man als Hotelier vorab informiert worden?“ Hätte er’s gewusst, hätte er vorab entsprechende Angebotspakete geschnürt.