Essen. In der Rathaus-Galerie in Essen steht ein Wechsel im Centermanagement an. Was der neue Chef für Aufgaben übernimmt.
Das Einkaufszentrum Rathaus-Galerie bekommt einen neuen Centermanager. Der 58-jährige Kai Ehlers übernimmt ab kommender Woche die Aufgabe von Frederik Westhoff (38), der die Passage für die HBB aus Hamburg dreieinhalb Jahre lang führte. Die HBB hatte im Jahr 2019 das damals angeschlagene Einkaufscenter übernommen und stellt es seither neu auf.
Als der 38-Jährige 2019 die Leitung des Centers als Aufgabe bekam, war es von vielen Leerständen geprägt. Im Umfeld florierte der Drogenhandel. Einen herben Rückschlag gab es zudem, als der SB-Markt Real im Frühjahr 2021 seinen Rückzug für 2022 ankündigte und damals auf einen Schlag 7000 Quadratmeter leer standen.
Bei der Übernahme hatte die HBB, Millioneninvestitionen und eine stärkere Fokussierung auf Gastronomie und Dienstleistungen angekündigt. Die Strategie zeigt mittlerweile Wirkung. Die größte Veränderung ist der deutlich erweiterte Food-Court, der im Herbst vergangenen Jahres eröffnete. Mit der Warenhauskette Hema, dem Tanzstudio „Tanz Loft“ und dem Fitnessstudio „Gold’s Gym“, das in diesem Jahr eröffnet, kamen weitere neue Mieter dazu. Der Einzug des Cafés Zuckersüss am Eingang des Centers zur Innenstadt und der Öffnung der Fassade veränderte auch das Entree zum Porscheplatz hin zum Positiven.
Neue Mieter für Real-Fläche in der Rathaus-Galerie
Mittlerweile stehen – abgesehen von Real – nur noch wenige der rund 50 Läden leer. Für die ehemalige Real-Fläche sind jedoch auch schon Nachmieter gefunden. Nach Informationen dieser Redaktion werden Rewe und der Einrichtungsdiscounter Rusta auf einen Teil der Fläche ziehen. Mit einem dritten Handelsunternehmen laufen noch Verhandlungen. An Westhoffs Nachfolger Kai Ehlers wird es nun liegen, das Center weiter voranzubringen. Ziel werde es sein, so Ehlers, weitere neue Konzepte anzusiedeln, um die Attraktivität und den Branchenmix zu steigern.
Der 58-Jährige ist bereits seit 2011 als Centermanager in mehreren Einkaufscentern tätig. Das Center Nord West Zentrum in Frankfurt am Main war seine letzte Station, bevor er nach Essen kam. Der Norddeutsche kennt Essen bereits, denn in der Vergangenheit lebte er schon einmal fünf Jahre in der Stadt.
Westhoff dagegen wird nicht nur der Rathaus-Galerie den Rücken kehren, sondern das Unternehmen HBB auf eigenen Wunsch ganz verlassen. Der Immobilienbranche wird er jedoch weiterhin treu bleiben, erklärte er. Der Vater von zwei Kindern, der mit seiner Familie in Düsseldorf lebt, nannte familiäre Gründe für seinen beruflichen Wechsel. „Ich möchte meine Zeit als Manager eines Shopping-Centers mit all seinen Aufgaben und Herausforderungen nicht missen. Mein Wunsch ist es jedoch, Beruf und Familie besser verbinden zu können.“