Duisburg. .
Die Löwen sind los. Die deutschen Lions-Clubs feiern in Duisburg ihr 60-jähriges Jubiläum. An diesem Wochenende tagen die rund 1000 Delegierten der Bundesversammlung des Multi-Distrikts 111 Deutschlands in der Mercatorhalle. Der Lions-Club International ist mit rund 1,35 Millionen Mitgliedern weltweit einer der größten wohltätigen Nichtregierungsorganisationen der Erde.
Auch die 51.363 deutschen „Löwen“ engagieren sich für unzählige soziale und kulturelle Projekte, vor allem für Kinder und Jugendliche, auch für den Umweltschutz u.v.m. Integration - das Motto der alljährlichen Mammuttagung, die erstmals in Duisburg ausgerichtet wird, passt besonders gut zu dieser Stadt. An der runden Jubiläumsfeier sollen auch die Duisburger teilhaben. Für die Bürger der Stadt feiern die Löwen erstmals ein großes Fest. Schon seit gestern läuft für sie auf dem König-Heinrich-Platz der bunte „Markt der Kulturen“.
Ein Fest, das Kulturen zusammenbringt
Duisburg ist für die rund 1500 deutschen Lions-Clubs der richtige Ort, sich in diesem Jahr den Schwerpunktthemen Integration, interkulturelle Kompetenz und Inklusion zu widmen. „Wir Lions-Clubs wollen uns bei diesen aktuellen Fragen ganz deutlich positionieren: Europa kann sich im globalen Kontext nur behaupten, wenn wir es schaffen, die Völker und Kulturen zusammenzuführen“, so Wilhelm Siemen, Vorsitzender des Governor-Rats des Lions Clubs Deutschland. Auch für die Gleichberechtigung behinderter Menschen treten die Löwen aktiv ein.
„Wir freuen uns, mit unserer wichtigsten Veranstaltung in diesem Jahr hier zu sein“, betonte Siemen. „Mit dem Markt der Kulturen feiern wir ein Fest der Gemeinsamkeit und der Zusammengehörigkeit.“ Unter der Losung „Werte erhalten - Wandel gestalten“ wollen die deutschen Lions-Clubs auch „jünger, weiblicher und sichtbarer“, präsenter als bisher in der Öffentlichkeit auftreten. „Wir müssen noch mehr auf die Menschen zugehen“, so der Lions-Chef.
Der größte Regionalverband Deutschlands
Allein 2011 haben die deutschen Lions-Clubs rund 25 Millionen Euro für soziale Zwecke gespendet oder mit tausenden „Activities“ erwirtschaftet. „Unsere Aufgabe ist es, sich in einer Bürgergesellschaft zu engagieren, die auf unseren ehrenamtlichen Einsatz angewiesen ist“, so Siemen.
Der erste deutsche Lions-Club wurde 1951/52 in Düsseldorf gegründet. Das große Jubiläum feiern die rund 1000 Delegierten heute Morgen in der Mercatorhalle. Festredner ist Professor Dr. Kurt Biedenkopf, seit Jahrzehnten Lions-Mitglied. Die Jahreshauptversammlung der deutschen Lions organisiert mit rund 200 Helfern der Distrikt Rheinland, mit 145 Clubs und fast 5000 Mitgliedern der größte deutsche Regionalverband und der viertgrößte Distrikt der Welt. Den reibungslosen Ablauf unterstützen auch rund 100 Helfer der sieben Duisburger Lions Clubs Duisburg, Rheinhausen, Hamborn, Landschaftspark Nord, Mercator, Rhenania und Concordia mit insgesamt rund 320 Mitgliedern.
Auch die großen Duisburger Hotels wie das „Plaza“, „Mercure“ oder der „Duisburger Hof“, in denen die Delegierten bis Sonntag übernachten, sind mit etwa 2500 Übernachtungen gut ausgelastet.
Flohmarkt des Lions-Club
