Bochums Oberbürgermeister Eiskirch bezeichnet Etas als „Pionier“

Ausgeprägte Sparsamkeit und Gemächlichkeit wird den Schwaben nachgesagt. Beides lässt sich in Bochum – mit Abstrichen – belegen. Denn: Es sei gar nicht so einfach gewesen, das Mutterunternehmen von einer Investition im Ruhrgebiet zu überzeugen, so ein Insider. Und: „Es war ein langer Weg und hat länger gedauert als fünf Jahre“, so Etas-Standortleiter Christopher Paul, wobei nicht zuletzt auch „globale Ereignisse“ ihren Anteil daran hatten. Ein paar Monate wird es auch noch dauern, bis das komplette Gebäude fertiggestellt ist.

Gleichwohl spielen Bosch und Etas bei dem rasanten Umbau des Opel-Werks in einen Hotspot für Wirtschaft und Wissenschaft eine besondere Rolle. „Etas ist so etwas wie Pionier in diesem Innovationsquartier“, sagt Bochums Oberbürgermeister Thomas Eiskirch (SPD). Als 2018 Stadt und Unternehmen die entscheidenden Gespräche über die Ansiedlung geführt haben, standen noch Teile des alten Autowerks, darunter die mit 95.000 m² größte Halle.

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Etas will softwaredefinierte Fahrzeuge mitentwickeln

„Heute sind wir ausverkauft“, so Eiskirch. Fünf Forschungseinrichtungen und 28 Unternehmen haben sich angesiedelt. Und: „Es werden deutlich mehr als 10.000 Arbeitsplätze hier entstehen.“ Fast das Vierfache dessen, „was am Ende der Autoproduktion noch hier war.“ Als im Dezember 2014 der letzte Opel Zafira in Laer vom Band lief, waren noch zwischen 2500 und 3000 Menschen im damaligen Werk I beschäftigt. Vergangenheit.

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„Ich finde es super, dass wir hier den historischen Faden des ehemaligen Automobilstandorts aufgreifen und weiterspinnen“, so Nicolet Eglseder. Die Zukunft aus Sicht der Etas sieht so aus: „Unser Ziel ist es, das softwaredefinierte Fahrzeug mitzuentwickeln.“ Dafür hat ihr Unternehmen 2022 eine Allianz geschmiedet, bei dem auch ein Nachbar eine Rolle spielt: Bosch und die VW-Softwaretochter Cariad, zu der das am anderen Ende von Mark 51/7 beheimatete Bochumer Unternehmen Volkswagen Infotainment gehört, wollen gemeinsam Funktionen für selbstfahrende Autos entwickeln. Schon Anfang 2022 haben sie dazu eine Partnerschaft vereinbart.

Ein Teil der Entwicklungsarbeit des Softwarespezialisten Etas wird auf Mark 51/7 erledigt. Und das buchstäblich mit Knowhow made in Bochum. Denn: Zum Unternehmen gehört seit 2012 ein vor 20 Jahren aus der Ruhr-Universität gegründetes Start-Up namens Escrypt, das mittlerweile nicht mehr eigenständig ist, sondern 2022 in Etas aufgegangen ist. Zu den Gästen der Eröffnungsfeier am Freitag gehörte Prof. Christof Paar, einer der Escrypt-Gründer.

Demnächst werden er und seine früheren Arbeitskollegen Nachbarn auf Mark 51/7. Denn: Nur einen Steinwurf vom Etas-Hauptquartier entfernt wird das Max-Planck-Institut für Sicherheit und Privatsphäre gebaut, dessen Gründungsdirektor Paar ist. Beides gehört zu der beeindruckenden Ansammlung von Firmen und Einrichtungen, die, so OB Eiskirch, ein „Ökosystem“ bilden, „in dem man voneinander lernen und sich austauschen kann“.

Auch das war offenbar ein gewichtiger Grund für die Schwaben, im Ruhrgebiet zu investieren. „Wir haben in der nächsten Umgebung Zugang für ganz viele Talente in der Softwareentwicklung und wir erhoffen uns guten Zulauf“, sagt Etas-Chefin Eglseder.