Bochum. Neun Unternehmen gehören mittlerweile zur United Robotics Group. Diese hat ihren Sitz in Bochum. Dort soll auch eine Roboterfabrik entstehen.

Mit Rethink Robotics hat es angefangen. 2020 hat sich das Unternehmen in der Lernfabrik der Ruhr-Universität in Bochum-Langendreer niedergelassen. Mittlerweile ist die Manufaktur Teil der United Robotics Group (URG). Diese plant den Bau ihres Verwaltungssitzes und einer Roboterfabrik im ehemaligen Opel-Werk Mark 51/7. Und: Sie hat unlängst einen Meilenstein in der Roboterentwicklung gesetzt.

United Robotics Group läutet neue „Ära der Robotik“ ein

CobiotX heißt das jüngste Produkt der URG, die mehrheitlich der RAG-Stiftung Beteiligungsgesellschaft gehört und damit ein Schwesterunternehmen zweiten Grades von Evonik und Vivawest ist. Mit dem CobiotX läutet United Robotics nach eigenen Angaben „eine neue Ära der Robotik ein“.

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„Die erste Generation von Robotern - klassische, große Industrieroboter - waren darauf ausgelegt, unabhängig vom Menschen zu arbeiten. Mit der zweiten Generation, den kleineren, leichteren Cobots, ist bereits eine gewisse Zusammenarbeit zwischen Mensch und Roboter möglich. Mit CobiotX revolutionieren wir die Art und Weise, wie Menschen mit Robotern interagieren, und ermöglichen es den Menschen so, in einem sicheren Umfeld, den vollen Fokus auf wertschöpfende zwischenmenschliche Interaktionen zu legen“, sagt Thomas Hähn, Gründer der United Robotics Group. Der in Paris gebaute CobiotX soll Menschen durch die Entwicklung von Lösungen für die spezifischen Herausforderungen in Branchen wie Gastgewerbe, Life Science, Bildung, Gesundheit und Pflege sowie industrielle Produktion und Wartung unterstützen und ihnen Freiraum für andere Tätigkeiten geben.

Vier Firmen aus dem Ruhrgebiet gehören zur United Robotics Group

Seit der Gründung 2019 hat die United Robotics Group die Mehrheit an neun Unternehmen übernommen und ist nun „der führende Entwickler und Hersteller von Service-Robotern in Europa“, so Unternehmenssprecherin Sonja Wiesner. Zur Gruppe gehören neben Rethink Robotics noch weitere Firmen aus dem Ruhrgebiet: Ruhrbotics (Recklinghausen), Entrance Robotics (Bochum) und Geenial (Dortmund).

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Die Gruppe hat mittlerweile weltweit 450 Beschäftige, am Hauptsitz Bochum mit der vorläufigen Adresse an der Wittener Straße als Untermieter von BP Deutschland und im nahen Umkreis sind es knapp 100 Mitarbeiter. Mittelfristig ist der Umzug nach Laer geplant. Auf Mark 51/7 soll auf einem knapp 45.000 Quadratmeter großen Gelände „eine Roboterfertigung und die Hauptverwaltung für bis zu 300 Mitarbeitende entstehen“, so Wiesner.

URG-Chef sieht Robotik als Schlüsseltechnologie

„Robotik wird zu einer der Schlüsseltechnologien in den nächsten Jahrzehnten und Serviceroboter schon bald mehr im Arbeitsalltag zu sehen sein“, sagt URG-Chef Hähn. Der CobiotX hebe die Mensch-Roboter-Zusammenarbeit auf eine neue Ebene. „Roboter werden noch besser mit Menschen interagieren und sie flexibler bei verschiedenen Aufgaben unterstützen.“

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Bei der Weiterentwicklung setze die Gruppe nicht nur auf das Wissen seiner Beschäftigten. Sie kooperiere intensiv mit Kliniken, Universitäten, Instituten und weiteren Partnerunternehmen, wo innovative Robotiklösungen benötigt werden, um unterschiedlichsten technischen wie kommerziellen Herausforderungen zu begegnen.

Roboter werden in der Praxis weiterentwickelt

„Wir arbeiten mit verschiedenen Einrichtungen in Nordrhein-Westfalen zusammen, beispielsweise mit dem Altersmedizinischen Zentrum in Köln, in dem unser Roboter Pepper eingesetzt wird“, so Unternehmenssprecherin Wiesner. Auch in Bochum und der Umgebung könnten Kooperationen entstehen. „Wir arbeiten an Optionen.“

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Außerdem gebe es weitere Bereiche der Service-Robotik. Plato, ein weiteres Produkt der URG, transportiere Medikamente oder medizinische Instrumente und entlaste Servicekräfte im Hotel- und Gastgewerbe bei verschiedenen Routineaufgaben – vom Servieren bis hin zum Abräumen des Geschirrs.