Gelsenkirchen. . Roman Neustädter droht in der Bundesliga-Partie des FC Schalke 04 beim VfL Wolfsburg die Bank. Felipe Santana steht beim Training am Freitagmittag für den am Sonntag schwachen Joel Matip in der vermeintlichen A-Elf. Anstoß: 15.30 Uhr.
Wie ist das eigentlich? Stehen die Bundesliga-Fußballer des FC Schalke 04 am Samstag (15.30 Uhr, live bei uns im Ticker) beim VfL Wolfsburg schon ein bisschen unter Druck, nachdem sie zum Saisonstart nur einen Punkt gegen den Hamburger SV geholt haben?
Da kann sich wohl jeder seine eigene Meinung bilden. Noch. Aber Jens Keller, der Cheftrainer der Königsblauen, begegnet der Aufgabe in der Volkswagen-Arena schon mal mit viel Respekt. „Ich glaube, dass die Wolfsburger einen sehr, sehr guten Kader haben, der qualitativ hochwertig bestückt ist“, sagt er. Und zu dem jetzt auch noch Bayern Münchens Triple-Sieger Luiz Gustavo gehört. „Er wird“, sagt Jens Keller, „Wolfsburg sicherlich nicht verschlechtern.“
Der 42-Jährige muss aber vor allem auf sein Team schauen, zu dem auch Julian Draxler gehören wird, der am Sonntag nach einem Tritt gegen die linke Achillessehne ausgewechselt worden ist. „Wir müssen konzentrierter arbeiten und weniger Fehler machen“, fordert Jens Keller und schließt komplett aus, dass die Hamburg-Patzer etwas mit der Einstellung der Spieler zu tun gehabt hätten.
Eine Möglichkeit, dieses Ziel von mehr Stabilität zu erreichen, könnten in der Partie am Samstag beim VfL Wolfsburg, dem die gesperrten Maximilian Arnold und Timm Klose fehlen werden, personelle Veränderungen sein.
Höger ist mögliche Alternative zu Neustädter
Zum einen ist da Roman Neustädter, der inzwischen schon lange nach seiner Bestform sucht und für den Marco Höger neben Jermaine Jones auf der Doppel-Sechs spielen könnte. Was sagt Jens Keller? Dass er sich in der Rückrunde der vergangenen Saison nicht gewundert habe, dass der 25-Jährige in ein Leistungsloch gefallen sei. Jedoch? „Ich hatte gehofft, dass er nach seinem langen Urlaub gestärkt rauskommt. Aber seine Leistung war nicht zufriedenstellend“, erzählt der Schalker Trainer. „Er ist extrem selbstkritisch, und wir arbeiten alle daran, dass er wieder zur Stärke der Vorrunde der vergangenen Saison kommt.“
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Wer nun glaubt, Jens Keller könne doch Leon Goretzka für Roman Neustädter in die Startelf schicken, erhält eher einen Dämpfer. „Man darf nicht vergessen, dass er erst 18 Jahre alt ist“, sagt der Trainer der Königsblauen. „Er muss sich an das Tempo gewöhnen, und man hat gegen Hamburg gesehen, dass er noch Anpassungsschwierigkeiten hat.“ Das bedeutet? „Er ist sicher eine Option, aber wir haben auch andere Optionen im Kader.“ Eben einen Marco Höger.
Nur Ayhan bei der U23
Weil Sead Kolasinac und der Schweizer Tranquillo Barnetta angeschlagen sind, wird Jens Keller diesmal lediglich Kaan Ayhan an die U 23 abgeben. Allerdings plagen den Schalker A-Jugend-Meister von 2012 muskuläre Probleme, so dass nicht sicher ist, ob er am Samstag (14 Uhr) in der Regionalliga-Partie bei Aufsteiger SG Wattenscheid 09 auch auflaufen kann.
Zum anderen ist da Joel Matip, der Innenverteidiger, der gegen den Hamburger SV eklatante Schwächen offenbart hat. Aber da hat Jens Keller dann auch gleich einen Einwand. „Es geht ja nicht nur um die Hintermannschaft“, sagt er. „Wenn die vorne nicht die Wege machen, sind die hinten die ärmsten Schweine.“ Zwar habe er am vergangenen Sonntag auch festgestellt, dass der eine oder andere relativ früh verunsichert gewesen sei, aber, sagt der Schalker Trainer, „ich kann das nicht pauschal auf Abwehrspieler legen“.
Also wird Joel Matip wieder in der Startelf stehen? Eine aufschlussreiche Antwort gibt es nicht. „Ich glaube, dass er das wegsteckt“, erklärt Jens Keller aber. „Er ist sehr sensibel, und da muss man sehen, wie man mit ihm umgeht.“ Die Konsequenz beim Training am Freitagmittag war, dasss nicht Joel Matip, sondern Felipe Santana neben Benedikt Höwedes in der vermeintlichen A-Elf spielte.
