Gelsenkirchen. . Schalkes Manager Horst Heldt sieht trotz des Heimspiels Leverkusener Vorteile. Aus der U 23 rücken Dennis Erdmann und Manuel Torres in den Kader. Trainer Jens Keller nominiert neben Max Meyer auch dessen A-Jugend-Kollegen Kaan Ayhan. Jermaine Jones fehlt.
Okay: Bayer 04 Leverkusen fehlen am Samstagabend (18.30 Uhr, live in unserem Ticker) in der Veltins-Arena zwei Spieler: Stefan Reinartz (zehnte Gelbe Karte) und Sebastian Boenisch (fünfte Gelbe Karte), der 2006 zusammen mit Benedikt Höwedes, Ralf Fährmann und auch Mesut Özil im Trikot der Königsblauen Deutscher A-Jugend-Meister war. „Aber“, sagt Horst Heldt, der Manager des FC Schalke 04, „die Leverkusener können aus dem Vollen schöpfen und stehen in der Tabelle über uns. Deshalb sind sie der Favorit in diesem Spiel.“
Neben diesem gesperrten Duo gibt es beim Werksklub, der von den vergangenen 14 Partien in Gelsenkirchen nur zwei verloren hat, auch einen Wackelkandidaten: Gonzalo Castro plagen Leisten-Probleme, so dass er die Trainingseinheiten am Mittwoch und Donnerstag ausfallen lassen musste.
Dennoch sind die Leverkusener Sorgen deutlich geringer als die der Schalker, deren Trainer Jens Keller jedoch nicht auf die Idee kommt, wegen des reduzierten Personals an seinen Zielen etwas zu korrigieren – nicht einmal wegen des Ausfalls von Jefferson Farfán. „Auch ihn können, werden wir ersetzen“, sagt der 42-Jährige. Die Verletzung des Peruaners „ist kein Argument, warum wir das Spiel nicht erfolgreich gestalten sollten“, betont der Schalker Coach.
Und mit dem Hinspiel braucht er sich auch nicht zu beschäftigen, weil er noch nicht in der Verantwortung stand. Aber auch Sami Hyypiä will den 2:0-Sieg seines Teams vom 17. November 2012 nicht als Maßstab nehmen. „Es wäre ein Fehler, zu sehr darauf zu schauen“, sagt der Bayer-04-Teamchef. „Die Schalker sind jetzt in einer besseren Form.“
Zwei A-Jugendliche im Schalker Aufgebot
Was für die Leverkusener bei zuletzt nur zwei Siegen in sechs Spielen nicht unbedingt so gilt; was aber nichts daran ändert, dass der Finne mächtig stolz darauf ist, nur hinter Bayern München und Borussia Dortmund und vor dem FC Schalke 04 auf Bundesliga-Platz drei zu liegen. „Wenn mir jemand das vor der Saison vorhergesagt hätte“, sagt Sami Hyypiä, „hätte ich ihn für verrückt erklärt.“
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Weil das Lazarett der Königsblauen doch ziemlich groß ist, werden neben Max Meyer auch dessen Defensiv-Kollege aus der A-Jugend, Kaan Ayhan, sowie aus dem Schalker Regionalliga-Team Dennis Erdmann, der alle defensiven Positionen in der Abwehr und im Mittelfeld spielen kann, und Manuel Torres am Samstag in den Kader rücken. Der Spanier ist ein Mann für die Offensive und könnte eine Alternative auf den Flügel-Positionen sein. Zwar hat auch Jermaine Jones zumindest in Teilen das Abschlusstraining am Freitagnachmittag im Parkstadion absolviert, er wird aber nicht zum Aufgebot für die Leverkusen-Partie gehören. Der 32-Jährige ist wegen der Fleischwunde am rechten Knöchel, die er sich im Länderspiel der USA gegen Costa Rica zugezogen hat, immer noch nicht schmerzfrei. Da auch der gesperrte Roman Neustädter fehlen wird, könnte Trainer Jens Keller sein Team so ändern, dass Christian Fuchs wieder linker Verteidiger spielen und Sead Kolasinac zusammen mit Marco Höger die Doppel-Sechs bilden wird.
