Gelsenkirchen. . Vor dem Heimspiel gegen 1899 Hoffenheim ist noch nicht geklärt, ob Schalke-Trainer Stevens auf die zuletzt konstante Viererkette vor Lars Unnerstall zurückgreifen kann. Denn der Grieche Kyriakos Papadopoulos ist noch angeschlagen.

Nach drei Zu-null-Spielen trifft Fußball-Bundesligist FC Schalke 04 am Samstagnachmittag in der Veltins-Arena (15.30 Uhr im DerWesten Live-Ticker) auf die TSG 1899 Hoffenheim. „Das ist eine gute Mannschaft, das wissen wir“, sagt Trainer Huub Stevens. Damit hat er das Team seines Pendants Holger Stanislawski aber auch schon abgehandelt. „Viel interessanter ist doch, wie wir auftreten“, sagt er. „Wir müssen zeigen, dass wir wieder einen Schritt weiter sind.“

Dabei ist noch nicht sicher, ob der Schalker Trainer auf die Viererkette vor Torhüter Lars Unnerstall zurückgreifen kann, die in den vergangenen Partien recht stabil aufgetreten ist. Kyriakos Papadopoulos, der griechische Innenverteidiger, plagt sich nämlich mit einer Oberschenkel-Verletzung. „Ich hoffe aber, dass es reichen wird“, sagt Huub Stevens. Nahrung erhielt diese Hoffnung beim Freitag-Training, das der 19-Jährige ab­solvierte, während sich Christoph Metzelder, eine mögliche Alternative, nach seiner Erkältung auf eine Laufeinheit beschränkte. Indes sind Julian Draxler und Alexander Baumjohann bereits am Donnerstag ins Training zurückgekehrt.

Hildebrand, Moritz und Escudero im Aufbautraining

Überhaupt kein Thema sind für das Hoffenheim-Spiel Timo Hildebrand, Christoph Moritz und Sergio Escudero. „Die sind alle drei im Aufbautraining“, sagt Huub Stevens. Es ist also gut möglich, dass dieses Trio am Sonntag in der Wanne-Eickeler Mondpalast-Arena (14 Uhr) für das Schalker Regionalliga-Team auflaufen wird, das die TuS Koblenz empfangen wird. Bestätigen will der 57-jährige Trainer dies am Freitag allerdings noch nicht. „Könnte sein“, sagt er nur auf die Frage, ob denn Timo Hildebrand in der zweiten Mannschaft spielen werde. „Wir müssen gucken, wie er durch die Trainingseinheiten kommt und legen ihm auch keinen Druck auf. Er braucht Zeit“, sagt Huub Stevens. „Aber er hinterlässt schon einen besseren Eindruck als an den ersten Tagen.“

Einen Tag nach dem Hoffenheim-Spiel wird wieder der Fantalk Dritte Halbzeit im Klubheim des Schalker Fanclub-Verbandes am Berni-Klodt-Weg stattfinden. Los geht es am Sonntag (30.Oktober) um 12.04 Uhr. Zu Gast sein werden dann Marco Höger und Lewis Holtby.