Gelsenkirchen. Im DFB-Pokal der Junioren trifft die Schalker U 19 im Viertelfinale auf den VfB Stuttgart. Norbert Elgert wünscht sich einen Sieg – und auch das.
Zwei Siege fehlen den U-19-Fußballern des FC Schalke 04 noch, um ins Endspiel des DFB-Pokals der Junioren einzuziehen. Im Viertelfinale muss die Mannschaft von Trainer Norbert Elgert den Titelverteidiger aus dem Weg räumen, den VfB Stuttgart, der sich am Sonntag ab 11 Uhr im Parkstadion vorstellen wird. Ein Kontrahent, der in seiner Bundesliga-Staffel Süd/Südwest schwächelt, dort nur Sechster ist und Tabellenführer FSV Mainz 05 längst aus den Augen verloren hat. „Das tut nichts zur Sache“, betont Norbert Elgert, der Coach des West-Staffel-Tabellendritten. „Es ist ein K.-o.-Spiel. Das heißt, dass keine der beiden Mannschaften nach einer Niederlage eine zweite Chance bekommen wird.“
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Der Schalker U-19-Trainer sieht’s wie sein Gegenüber. „Ich erwarte ein Spiel auf Augenhöhe“, sagt Stuttgarts Nico Willig. „Wir setzen nicht auf Understatement, wir haben eine gute Mannschaft mit einer guten Entwicklung“, sagt Norbert Elgert. „Aber das würde ich so unterschreiben.“ Erst recht, weil der 65-jährige Fußball-Lehrer den VfB überhaupt nicht wegen dessen Platzierung beurteilt. „Die Stuttgarter sind amtierender DFB-Pokalsieger, haben im Finale den BVB geschlagen und sind Deutscher U-17-Vizemeister, aber ein unglaublich starker Vizemeister.“
Die A-Junioren des VfB Stuttgart sind mit Nationalspielern gespickt
Nach Elfmeterschießen haben die Schwaben das B-Junioren-Finale am 8. Mai im Parkstadion gegen den FC Schalke 04 verloren. Deshalb wird es für einige Spieler beider Teams ein Wiedersehen geben. Zeit also auch für eine Revanche? „Das kann man schon so sagen“, meint VfB-Coach Nico Willig und lacht. „Der eine oder andere VfB-Spieler hat mit den Schalkern sicherlich noch eine Rechnung offen und die bittere Niederlage nicht vergessen. Das ist auch gut so, weil es für einen zusätzlichen Antrieb sorgt.“
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Dass in diesem Stuttgarter Team, das sein Achtelfinale überzeugend mit 4:1 beim Schalker West-Rivalen Bayer 04 Leverkusen für sich entschieden hat, reichlich Qualität steckt, weiß Norbert Elgert nur zu gut. „In dieser Besetzung ist der VfB eine deutsche Spitzenmannschaft“, sagt der Schalker U-19-Trainer. „Gespickt mit Nationalspielern.“ Und er betont noch einmal, den vermeintlich enttäuschenden sechsten Bundesliga-Platz der Stuttgarter A-Junioren nicht überzubewerten. Zumal die Situation wegen der einfachen Runde, die in den Junioren-Bundesligen gespielt wird, „für alle Mannschaften nicht ganz leicht ist“, wie Norbert Elgert sagt. „Wir wissen, was uns erwartet.“
Schalkes Vitalie Becker macht nach seiner Verletzung große Fortschritte
Dabei kann er bis auf Vitalie Becker, der nach seiner langen Verletzungspause große Fortschritte macht, schon viele Teile des Mannschaftstrainings absolviert und voraussichtlich im kommenden Jahr wieder voll zur Verfügung stehen wird, auf alle Spieler zurückgreifen. Möglicherweise auch auf Taylan Bulut, der am vergangenen Sonntag beim 3:0-Sieg beim SC Paderborn 07 sein erstes A-Junioren-Bundesligaspiel bestritten und „es wirklich gut gemacht hat“, sagt Norbert Elgert. Zunächst aber wird der U-17-Nationalspieler am Samstag für Schalkes B-Junioren gegen Fortuna Köln auflaufen und eventuell am Sonntag im Kader stehen. „Wir werden schauen, ob es von der Belastung her Sinn ergibt“, sagt Norbert Elgert.
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Der Schalker U-19-Coach hat für dieses DFB-Pokal-Viertelfinale aber auch eine andere Hoffnung, einen anderen Wunsch: dass sich das Parkstadion mal mehr füllt. Er appelliert an die Fans. „Wenn ich an die Spiele früher in Ückendorf und an der Baulandstraße in Scholven denke, da waren 200, 300, 400 Zuschauer der Normalfall – gegen den BVB weit mehr als 1000“, sagt er. „Im Parkstadion verläuft sich alles, wir haben ja fast gar keine Zuschauer mehr. Das ist schade.“ Diejenigen, die am Sonntag kommen werden, dürfen sich höchstwahrscheinlich auf eine sehr, sehr attraktive A-Junioren-Begegnung freuen. „Und in einem Spitz-auf-Knopf-Spiel kann die Unterstützung viel ausmachen“, sagt Norbert Elgert. „Die Jungs haben das auch verdient.“
