Gelsenkirchen. Nach einer massiven Grippewelle kehren die U-19-Fußballer des FC Schalke 04 in den Bundesliga-Spielbetrieb zurück. Der FC Viktoria Köln kommt.
Norbert Elgert ist schon lange im Geschäft. „Aber so etwas habe ich noch nie erlebt“, sagt der Chefcoach der U-19-Fußballer des FC Schalke 04. „Wir haben eine nicht ganz einfache Woche hinter uns, eigentlich fast zwei Wochen.“ Eine Grippewelle hat mehrere Mitglieder des Trainer-Teams und Staffs sowie viele Spieler des A-Junioren-Bundesligisten lahmgelegt. Total.
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„Das waren Erkrankungen mit massiven Symptomen, teilweise mit sehr hohem Fieber“, sagt Norbert Elgert, der mit seiner Mannschaft fünf Tage lang keine einzige Einheit hat absolvieren können. Deshalb haben die Königsblauen auch das für vergangenen Sonntag geplante Spiel beim Bonner SC abgesagt. Nun aber werden die Schalker U-19-Fußballer wieder ins Geschehen eingreifen, sie empfangen am Samstag im Parkstadion den FC Viktoria Köln. Anstoß wird um 11 Uhr sein.
Torwart Luis Rödel, Kelsey Meisel und Enes Rüzgar fehlen Schalke
Erst seit dem vergangenen Montag sieht Norbert Elgert seine Spieler wieder mehr oder weniger regelmäßig. „Wir hatten ein Come-together, um zu schauen: Wie geht’s jedem? Wer ist wie belastbar? Und dann haben wir uns Tag für Tag ans Spiel herangetastet“, sagt der Fußball-Lehrer, um gleich zu betonen: „Wir werden eins nicht tun.“
Das wäre? „Wir werden nicht nach Vorab-Entschuldigungen suchen, falls es nicht laufen sollte. Wir versuchen, positiv zu bleiben, und ich glaube, dass wir eine schlagkräftige Mannschaft stellen werden. Es ist, wie es ist, und es hilft uns ja nicht, rumzujammern.“
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Nichtsdestotrotz haben Norbert Elgert und sein Trainer-Team bei der Abschlusseinheit am Freitagnachmittag sehr genau hingeschaut. Das Ergebnis ist, dass Kelsey Meisel, „den es am stärksten erwischt hat“ (Elgert), aber auch Torwart Luis Rödel und Enes Rüzgar am Samstag nicht zum Kader gehören werden.
Armend Likaj steht erstmals im Kader des Schalker U-19-Teams
„Für sie käme ein Einsatz nach dem Infekt zu früh“, sagt der Schalker U-19-Trainer, der sich darüber freut, dass Innenverteidiger Armend Likaj, der Kapitän der königsblauen B-Junioren-Meistermannschaft gewesen ist, nach seiner langen Pause erstmals zum Aufgebot gehören wird. Auf einem guten Weg sind auch die drei Rekonvaleszenten: Romeo Ferreira, Vitalie Becker und Til Heitzmann. „Sie sind verstärkt ins Training eingestiegen und rücken immer näher an die Mannschaft heran“, sagt Norbert Elgert.
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Mit dem FC Viktoria Köln erwarten die Schalker A-Junioren einen Gegner, „der noch stärker ist als in der vergangenen Saison“, meint der 65-jährige Trainer. Am 31. Oktober 2021 hat es – ebenfalls im Parkstadion – ein 2:2 gegeben. „Wir freuen uns auf das Spiel und wissen, dass es nicht ganz einfach wird“, sagt Norbert Elgert und appelliert an das Wir-Gefühl. Er wünscht sich „einen guten Teamgeist und eine exzellente Einstellung, um die Lage gemeinsam zu meistern“. Die Suche nach möglichen Ausreden hat er ja ohnehin schon verboten.