Gelsenkirchen. Rodrigo Zalazar hat bei Schalke 04 seinen Stammplatz verloren. Kehrt er gegen Rostock in die Startelf zurück? Das sagt Trainer Grammozis.
Er ist erst seit sieben Monaten ein Spieler des FC Schalke 04 - und doch genießt Mittelfeld-Renner Rodrigo Zalazar bei vielen Fans der Königsblauen ein sehr hohes Ansehen. Die Gründe sind vielfältig: Der 22-Jährige bringt auf dem Rasen das, was viele Schalker sehen wollen - er geht weite Wege, zudem mit viel Engagement in jeden Zweikampf, bemüht sich um Torabschlüsse. Und er identifiziert sich sehr mit dem Klub, das zeigt er in jedem Training, in jedem Spiel. Und doch saß Zalazar zuletzt zweimal in Folge auf der Bank - im Spiel beim KSC vor einer Woche (1:1) wurde er nicht einmal eingewechselt. Woran liegt das?
"Ich bin mit Rodri nicht so unzufrieden, dass ich ihm keine Chance mehr gebe", sagte Trainer Dimitrios Grammozis auf Nachfrage dieser Zeitung. "Der Junge versucht, aus der kleinen Delle wieder rauszukommen. Er ist noch ein junger Spieler, der sich weiterentwickeln kann. Im Training zeigt er bereits die richtige Reaktion." Doch ist das so? Steckt Zalazar in einem Leistungsloch?
Schalke: Auch Latza und Drexler haben den Stammplatz verloren
Fakt ist, dass die beiden Positionen auf der Doppel-Acht so umkämpft sind wie keine andere im Schalke-Kader. Sieben Profis rangeln um diese Rolle, darunter auch die Routiniers Danny Latza und Dominick Drexler, die ihren Stammplatz ebenfalls verloren haben. Zalazar glänzte unmittelbar vor der Winterpause, kam in den letzten fünf Jahren des Jahres 2021 auf zwei Tore und zwei Vorlagen. In diesem Jahr aber baute er wirklich ab, Tiefpunkt war das 1:2 in Düsseldorf, als von ihm kaum Impulse kamen. Grammozis bemängelt oft, Zalazar würde zu viele unnötige Wege gehen. Seine Torabschlüssen blieben oft zu ungenau.
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Ausführlich begründete Grammozis, warum Zalazar in Karlsruhe auf einem schwer bespielbaren Untergrund nicht einmal eingewechselt wurde. "Ich habe mich für Danny und Dome Drexler entschieden wegen der Art und Weise, wie auf diesem Rasen Fußball gespielt wurde. Es gab viele lange Bälle und dadurch oft den Kampf um zweite Bälle. Ich hatte das Gefühl, dass Danny und Dome aufgrund ihrer Erfahrung eine bessere Positionierung finden, um dann die Bälle zu antizipieren." Von Beginn an hatte Yaroslav Mikhailov gespielt, der 18-Jährige musste aber zur Pause raus. Dass der russische Jugend-Nationalspieler nicht seine beste Leistung brachte, hatte aber nichts mit dem Ukraine-Krieg zu tun, sagte Grammozis. "Yaro war da klar im Kopf", sagte der Trainer.
Schalke trifft am Samstag auf Hansa Rostock
Und wer spielt gegen Hansa Rostock (Samstag, 13.30 Uhr/Sky) auf der Acht? Bekommt Zalazar eine Chance? "Er versucht, sich im Training aufzudrängen. Wir werden entscheiden, ob er anfängt oder wieder von der Bank kommt", sagte Grammozis. Wie üblich ließ er sich nicht in die Karten schauen.
Und selbst wenn Schalkes Fans am Samstag Zalazar erneut nicht auf dem Rasen sehen können - schon jetzt steht fest, dass er ligenunabhängig auch in der kommenden Saison für S04 spielt. Der Leihvertrag mit Eintracht Frankfurt enthält eine Kaufpflicht.
