Gelsenkirchen. Neues Spiel, neues Glück: Für Schalkes Innenverteidiger Matija Nastasic ist das Duell gegen Manchester City auch ein Wiedersehen.
Zweieinhalb Jahre spielte Matija Nastasic für Manchester City, bevor er in der Winterpause der Saison 2014/15 nach Schalke kam. Es war Manager Horst Heldt, der den serbischen Innenverteidiger für Schalke verpflichtete. Zunächst für ein halbes Jahr auf Leihbasis, doch sein Vertrag verlängerte sich rasch durch eine Klausel, die bei einer bestimmten Anzahl von Spielen griff. Damit ist der 25 Jahre alte Serbe einer der dienstältesten Schalker im aktuellen Profikader. Nur Ralf Fährmann ist noch länger im Verein.
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Das Hinspiel im Achtelfinale der Champions League am Mittwochabend gegen Manchester City ist für Nastasic daher auch Wiedersehen mit seinem Ex-Klub. Als er die „Citizens“ vor vier Jahren verließ, standen Torjäger Sergio Agüero, Fernandinho, Vincent Kompany und David Silva bereits im Kader. Außerdem kennt Matija Nastasic den heutigen ManCity-Stürmer Leroy Sané noch aus seiner Zeit auf Schalke.
Schalkes Nastasic: Kein Kontakt zu den alten Kollegen
Kontakt vor dem Duell habe es aber nicht gegeben. Das hat der Linksfuß auf der Vereinshomepage verraten. „Aber ich hoffe, dass wir nach dem Schlusspfiff ein wenig Zeit haben, um uns auszutauschen. Zuvor zählen für mich aber nur die 90 Minuten, die ich hochkonzentriert angehe!“
Im Sommer 2012 war der Innenverteidiger vom italienischen Erstligisten AC Florenz zu Manchester City gewechselt. 2014 wurde er in England Meister und Ligapokalsieger. „Ich habe viele Erinnerungen an meine Zeit in Manchester. Rückblickend waren es zweieinhalb sehr schöne und lehrreiche Jahre bei City“, wird der Verteidiger auf der Vereinshomepage zitiert.
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Auf Schalke ist Matija Nastasic eine feste Größe – wenn er nicht verletzt ist. In der Saison 2015/16 zog er sich gleich zu Saisonbeginn einen Achillessehnenriss zu und fiel fast ein Jahr lang aus. Immer wieder stoppen ihn kleinere Verletzungen. Auch zuletzt, als im DFB-Pokal gegen Düsseldorf und in der Liga gegen die Bayern fehlte. Seine Bilanz auf Schalke: 106 Spiele, ein Tor.
Nastasic absolvierte 51 Spiele für Manchester City
Über Manchester City, für das er insgesamt 51 Spiele absolvierte, sagt Nastasic: „Sie sind im Moment eines der besten Teams in Europa. City hat nahezu keinen Schwachpunkt. Unser Gegner ist extrem torgefährlich, technisch brillant, spielt ein gutes Pressing und ist auf jeder Position mit Ausnahmespielern besetzt.“ Seine Idee: „Wir müssen den Abend genießen, unser Bestes geben und dürfen nicht an die Bundesliga denken.“
Auf die Frage, ob Schalke vor dem schier übermächtigen Gegner Angst hat, antwortet Nastasic: „Nein, wir haben keine Angst. Spiele wie diese möchte doch jeder Spieler absolvieren. Deshalb sind wir glücklich, dass wir die Chance dazu haben.“
