Damaskus. . Die syrische Hauptstadt Damaskus ist am Montag den zweiten Tag in Folge von schweren Kämpfen zwischen Regierungstruppen und Rebellen erschüttert worden. Aktivisten berichteten von dem Beschuss von Stadtteilen und vorrückenden Panzern der Armee, Einwohner sprachen von einem „Schlachtfeld“.

Rauchwolken stehen über den Dächern von Damaskus, viele Bewohner machten die ganze Nacht kein Auge zu. Ununterbrochen ratterten Maschinengewehre, schlugen Mörsergranaten ein, heulten die Sirenen von Krankenwagen. Immer stärker nähern sich die Kämpfe zwischen den Truppen von Präsident Assad und Rebellen-Milizen dem Zentrum der syrischen Hauptstadt.

„Ihr werdet Damaskus niemals erobern”, titelte gestern trotzig die Staatszeitung „Al-Watan”. Nach Angaben des Blattes kämpfen die Regierungstruppen jetzt gegen „terroristische Gruppen, die sich in den Vorstädten verschanzt haben und die große Schlacht um Damaskus wollen“. Das Internationale Rote Kreuz in Genf erklärte den Konflikt in Syrien offiziell zum Bürgerkrieg.

Schwerste Gefechte

Armee und Rebellen lieferten sich in den Vororten von Damaskus sowie nahe dem palästinensischen Flüchtlingslager Yarmouk die bisher schwersten Gefechte seit Beginn des Volksaufstands vor 16 Monaten. Panzer operierten in den Wohnstraßen und beschossen Gebäude, in Panik suchten Bewohner Schutz in den Moscheen der Viertel.

Rima Flaihan, Sprecher der lokalen Widerstandsräte, erklärte per Telefon gegenüber dem Fernsehsender „Al Arabiya”, das Regime sei nicht mehr in der Lage, die Revolution einzudämmen, die sich in alle Teile der Hauptstadt und des Landes ausgedehnt habe. Ein anderer Sprecher der Rebellen bezeichnete die Eskalation als „Wendepunkt der Revolution“.