Reisende zwischen Köln und Hamburg dürfen sich auf eine billige Alternative zur Deutschen Bahn freuen: Ab 4. Juli will HKX Tickets ab 20 Euro anbieten.

Köln/Berlin. Lange war der Zeitpunkt der Jungfernfahrt in der Schwebe, jetzt steht der Start der neuen Billig-Zugverbindung zwischen Hamburg und Köln offenbar fest: Am 23. Juli geht das Eisenbahnunternehmen Hamburg-Köln-Express (HKX) auf die Strecke. Tickets für die neue Linie sollen ab 4. Juli über das Internet zu erwerben sein. Das berichtet das "Handelsblatt".

Demnach soll eine einfache Fahrt zwischn Hamburg und Köln zwischen 20 und 60 Euro kosten. Damit läge der Höchstpreis rund 23 Euro unter einem vergleichbaren Intercity-Ticket der Deutschen Bahn. Halten soll HKX in Düsseldorf, Duisburg, Essen, Gelsenkirchen und Münster.

Dreimal täglich will HKX zwischen den Metropolen verkehren, die Fahrtzeiten in umgebauten Rheingold-Waggons aus den 70er Jahren sollen zwischen 4:04 und 4:10 Stunden betragen. Ursprünglich war von HKX der 1. September 2011 als Starttermin avisiert.

Für die hochfrequentierte Strecke Hamburg-Köln steht ein weiterer Bahn-Wettbewerber in den Startlöchern. Der Kölner Zugreiseveranstalter MSM will ab Frühherbst mit zwei Zügen täglich zwischen Köln und Hamburg verkehren - mit einem zusätzlichen Anschlusszug nach Berlin.