Hamburg. Cheftrainer Charles Jones muss trotz Vertrags bis 2024 gehen. Übernimmt Kendral Ellison nun die Sea Devils in der Europaliga ELF?

Alles würde auf den Prüfstand kommen, hatte Geschäftsführer Max Paatz Anfang September im Fazitgespräch mit dem Abendblatt angekündigt, um die enttäuschende Saison der Hamburg Sea Devils in der American-Football-Europaliga ELF mit 4:8 Siegen und dem Aus nach der Hauptrunde aufzuarbeiten. Das erste Ergebnis dieser Aufarbeitung gaben die Hamburger am Montagnachmittag bekannt: Der für die Saison 2024 laufende Vertrag mit Cheftrainer Charles „Yogi“ Jones (62) wird vorzeitig aufgelöst.

„Eine intensive Reflexion und Gespräche mit Spielern und Coaches haben gezeigt, dass wir bei Führung und Ausrichtung des Teams neue Impulse benötigen. Deshalb haben wir uns dazu entschlossen, den Vertrag mit Yogi aufzulösen“, sagte Paatz.

Unstimmigkeiten um Quarterback

Tatsächlich hatte es schon im Verlauf der Saison unterschiedliche Ansichten über die sportliche Ausrichtung gegeben, die besonders auf der Quarterback-Position offen zutage traten. Nachdem sich US-Spielmacher Preston Haire Mitte Juli im siebten Saisonspiel eine schwere Schulterverletzung zugezogen hatte, bestand Jones darauf, in Isaiah Green einen neuen Amerikaner zu verpflichten, während andere Coaches dem – auch von Jones – immer wieder als adäquater Ersatz gepriesenen Eigengewächs Moritz Maack das Vertrauen schenken wollten.

In vielen Gesprächen habe sich herausgestellt, dass einige Leistungsträger unter Jones, der zur Saison 2022 seinen Posten angetreten und die Sea Devils in seiner ersten Spielzeit ins Finale geführt hatte, nicht hätten weiterspielen wollen. Insofern scheint die nun getroffene Entscheidung gegen den als akribischen und leidenschaftlichen Arbeiter bekannten US-Coach absolut verständlich.

Ellison wird als Nachfolger gehandelt

„Ich möchte mich bei unseren Fans für ihre enthusiastische und konstante Unterstützung bis zum Ende bedanken. Ich bin stolz darauf, dass sich das Team durch die aufkommenden Widrigkeiten kämpfen konnte“, ließ sich der Headcoach zitieren.

Auch interessant

Auch interessant

Auch interessant

Die Suche nach einem Nachfolger ist laut Paatz bereits in Gange. „Oberstes Ziel ist es, schnellstmöglich eine charismatische und erfahrene Persönlichkeit zu finden, die mit einem klaren Konzept unsere junge Truppe schnellstmöglich wieder in die Erfolgsspur zurückbringt.“

Möglicherweise müssen die Verantwortlichen gar nicht lang suchen. In Kendral Ellison (35), bislang Defensive Coordinator und Director Player Personell, arbeitet ein geeigneter Kandidat bereits für die Sea Devils. Der US-Amerikaner hatte schon in der vergangenen Saison Angebote von anderen Clubs, dort als Cheftrainer zu arbeiten. Mit einer Beförderung könnten die Sea Devils ihn über sein Vertragsende 2024 hinaus binden.