Den Haag. Die Französin kam 2022 ins Team Malizia. Sie ist beim Ocean Race gleich in mehreren Bereichen eine wertvolle Verstärkung.

Boris Herrmann hat sich mit Axelle Pillain eine kluge wie beherzte Verstärkung in sein Team fürs Ocean Race geholt. Axelle Pillain kam 2022 an Bord. Sie überzeugte bei ihrer Initiativbewerbung mit Erfahrung aus der Arbeit für bekannte Segelrennställe wie Dona Bertarellis Team Spindrift oder die Imoca-Kampagne Corum L’Épargne und einer eigenen Mini-Transat-Kampagne.

2019 war die Französin mit ihrem kleinen Boot „Les Copains d’a Bord“ („Die Freunde an Bord“) alleine über den Atlantik gesegelt. „Das hat vielleicht nicht gleich mein ganzes Leben, aber doch meine Perspektiven verändert“, sagte sie nach der gemeisterten Passage.

Ocean Race: Axelle Pillain – das Mathe-Ass im Team von Boris Herrmann

Dass die Seglerin aus der Nähe von Brest auch einen Doktortitel in angewandter Mathematik hält und mit Daten jonglieren kann wie andere mit den Schoten im Cockpit, machte sie für Malizias Denker und Lenker noch interessanter.

Sie kennt die Yacht „Malizia – Seaexplorer“ wie wenige andere: Datenexpertin und Mathematikerin Axelle Pillain.
Sie kennt die Yacht „Malizia – Seaexplorer“ wie wenige andere: Datenexpertin und Mathematikerin Axelle Pillain. © Marie Lefloch / Team Malizia

Gut möglich, dass die Absolventin der Universität Politecnico di Torino zudem die sportlich fitteste im Team Malizia ist. Die ehemalige Leistungsturnerin, die schon als Kind mit Jollen in die wilde Bucht von Brest hinaussegelte, konnte nie genug bekommen von sportlichen Herausforderungen. Dabei ist sie gern blitzschnell unterwegs – ob als leidenschaftliche Sprinterin auf festem Boden oder als Allroundtalent auf dem Wasser.

Ocean Race: Axelle Pillain segelte nur die sechste Etappe mit

Während Axelle Pillain fünf Etappen lang geduldig auf ihren ersten Einsatz beim Ocean Race gewartet hatte, war sie es, die sich an Land um die Leistungsdaten von Boot und Team kümmerte, alles für die Mannschaft und die Optimierungsprozesse aufbereitete und die Zahlen besser kannte als den Inhalt ihrer Handtasche.

Vor Axelle Pillains Ocean-Race-Premiere auf Etappe sechs sagte Co-Skipper Will Harris: „Dies wird Axelles erste Etappe im Ocean Race sein, aber sie ist außerhalb der Regatta fast jeden Tag auf dem Boot gesegelt. Ich kann ihre Energie und Motivation für dieses Rennen wirklich spüren. Sie wird viel Erfahrung im Bereich Technik und Daten mitbringen – ein großer Gewinn fürs Team.“

Ocean Race: Axelle Pillain überglücklich, eine Etappe mitsegeln zu dürfen

Pillain selbst war überglücklich über die Chance zum Debüt: „Das ist ein Moment, den ich mir schon lange vorgestellt habe. Ein Traum, der wahr geworden ist. Ich bin im Team Malizia für Daten und Analysen zuständig, habe die Leistungsseite aller Etappen eng verfolgt. Ich fühle mich sehr bereit für diese Etappe.”

Und das war sie an der Seite von Boris Herrmann, Will Harris und Rosalin Kuiper. Auf dem kürzesten Ocean-Race-Abschnitt hat Team Malizia – erstmals mit zwei Frauen und zwei Männern im Einsatz – eine der überzeugendsten Kampfleistungen der gesamten Weltumseglung gezeigt. Am Ende fehlten nur eine Minute und 20 Sekunden zu Rang zwei, den Holcim-PRB hinter 11th Hour Racing holte.

Axelle Pillain ist ins Team Malizia gekommen, um zu bleiben. Die ehrgeizige Analytikerin sagte kurz vor dem Ende ihres ersten Ocean-Race-Abenteuers: „Ich bin sehr stolz auf unser Team. Unser Boot war noch jung, als das Ocean Race begann. Es ist uns im Verlauf des Rennens gelungen, wichtige Schlüssel für Erfolge in der Zukunft zu finden.“