Hamburgs Ballettdirektor John Neumeier ist von Bundespräsident Christian Wulff zum zweiten Mal mit dem Verdienstkreuz ausgezeichnet worden.

Hamburg. Hamburgs Ballettdirektor John Neumeier (69) ist zum zweiten Mal mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden. Für seine Leistungen im Bereich des Kulturaustauschs bekam der Hamburger Ehrenbürger am Dienstag in Berlin von Bundespräsident Christian Wulff das Große Verdienstkreuz überreicht. Insgesamt würdigte das Staatsoberhaupt in Schloss Bellevue sechs Männer und Frauen aus Hamburg und Schleswig-Holstein.

Neumeier, der seit bald vier Jahrzehnten die Hamburger Compagnie leitet und diese rasch zu Weltruhm brachte, trägt bereits seit 1985 das Bundesverdienstkreuz Erster Klasse. Aus der Hansestadt wurden auch die Geigerinnen des Ensembles „Salut Salon“, Angelika Bachmann und Iris Siegfried, ausgezeichnet, die sich für ein soziales Projekt in Chile einsetzen.

Des weiteren wurde der Sozialpädagoge Swen Staack gewürdigt, der sich ehrenamtlich für Menschen mit Demenzerkrankungen engagiert. Außerdem wurden die Jugendbuch-Autorin Kirsten Boie aus Barsbüttel und die Ärztin Dr. Simone von Sengbusch aus Lübeck geehrt.

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Der Verdienstorden sei ein Dankeschön für große und großartige Leistungen, würdigte der Bundespräsident die Geehrten. Der Orden wird jedes Jahr auf Vorschlag an Frauen und Männer verliehen, die sich in Kultur, Wissenschaft, Umweltschutz, Wirtschaft oder im Sport engagieren oder sozial, kirchlich oder gesellschaftspolitisch aktiv sind.