Holthausen. Katharina Heßmann-Nowicki war in der halben Welt unterwegs. Wie sie sich mit dem Landcafé Birkenhof in Holthausen einen Familientraum erfüllte.

Nachdem in den letzten Kriegstagen der alte Hof von Josef Schmitte in Holthausen mitten im Ort abbrennt, baut er einen neuen Hof auf dem Flurstück „Auf der Birke“ - den Birkenhof; und startet dort zunächst mit der klassischen Landwirtschaft. Anfang der 70er-Jahre gab die Familie die Landwirtschaft wieder auf und konzentrierte sich auf den Ferienhofbetrieb. Mitten im Ferienbetrieb, zwischen holländischen und deutschen Kindern, wächst Katharina Nowicki-Heßmann auf. „Es waren ganz tolle Jahre, mit vielen Freunden auf dem Spielplatz vom Hof und im Stall“, erinnert sich die Holthauserin. Jetzt sitzt sie auf der rustikalen Bank in ihrem eigenen Café - dem Landcafé Birkenhof. Auch sie ist - genau wie ihre Eltern - eine Rückkehrerin.

Kindheit auf dem Hof

An ihre Kindheit erinnert sie sich gerne zurück: „Ich musste nie in die Ferien fahren. Für mich war das Leben auf dem Hof wie Urlaub“, erzählt sie mit einem Lächeln. Bereits als kleines Mädchen war ihr Traum: „Ich in Steppweste auf dem Hof, mit einem Hund an der Leine - mit vielen Kindern unterwegs zum Pferdestall.“ Aber es sollte erst anders kommen.

Katharina Heßmann-Nowicki vom Birkenhof in Holthausen: Auch sie ist eine Rückkehrerin. Am liebsten ist sie im Stall mit den Pferden.
Katharina Heßmann-Nowicki vom Birkenhof in Holthausen: Auch sie ist eine Rückkehrerin. Am liebsten ist sie im Stall mit den Pferden. © Laura handke

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Sie absolviert den Realschulabschluss in Bad Fredeburg, macht ihr Fachabi in Bestwig (Ernährung und Hauswirtschaft). „Mit 18 war ich für ein paar Wochen in Hamburg, um bei einer Familie im Haushalt zu helfen.“ Sie backt, kocht, kümmert sich um mehrere Hunde. „Es war eine super tolle Zeit. Eine sehr nette Familie“, sagt die Sauerländerin.

Studium in Münster

Dann zieht sie für ein Ökotrophologie-Studium nach Münster - Schwerpunkt Dienstleistungsmanagement, und für ein Praktikum ein Semester lang nach Holland.

In Amsterdam arbeitet sie für die Ferienparks Center Parcs in der Hauptzentrale. „Auch meine Diplomarbeit habe ich dort geschrieben.“ 2001 geht sie dann für ein halbes Jahr nach New York - auch dort soll sie eine Familie im Haushalt unterstützen.

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Eine andere Welt. Grand Central Station. Katharina Heßmann-Nowicki hat kein Handy, es gibt kein Google-Maps - nur eine Karte. „Ich habe aber immer wieder Emails mit meinen Eltern ausgetauscht“, erinnert sie sich zurück. Sie entdeckt schöne kleine Ecken, beobachtet Breakdancer in der Innenstadt, besucht alle Sehenswürdigkeiten, Märkte und Parks - und hilft der Familie Zuhause mit Jungs. „Das war schon spannend“, sagt Katharina lachend.

Verschiedene Bereiche bei Center Parcs

Mit der Rückkehr nach Holthausen 2001 steht dann auch der erste Job an: Katharina Heßmann-Nowicki geht wieder zu Center Parcs, allerdings nach Medebach. Sie arbeitet dort als Qualitäts- und Sicherheitskoordinatorin und ist für die Einführungs des Umweltmanagementsystems ISO14001 verantwortlich. Sie wird zusätzlich verantwortlich für Schwimmbad und Sicherheitsdienst - und wechselt schon bald nach Rotterdam in die Zentrale, wo sie im Bereich „Internal Audit“ arbeitet und in Port Zealande, zehn Minuten entfernt vom Strand, wohnt.

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Gemeinsam mit einer Kollegin muss sie interne Sicherheitsmaßnahmen an allen Standorten in Deutschland, Holland, Frankreich und Belgien überprüfen. „Hier habe ich wahnsinnig viel gelernt und in sehr vielen Bereichen des Unternehmens Einblicke gewonnen!“, sagt die Holthauserin. 2007 geht sie wieder zurück nach Medebach und fängt als Department Managerin an, zur Arbeit pendelt sie jeden Tag. Zwei Jahre später, mit 30, lernt sie ihren jetzigen Mann Christian kennen. Beide teilen eine Vision für die Zukunft: Ein eigenes Café.

Gemeinsamer Traum wird Wirklichkeit

Mittlerweile gibt es das Landcafé Birkenhof in Holthausen seit 11 Jahren. Katharinas Mutter kümmert sich um die Vermietung der Ferienwohnungen, der Vater, als Konditormeister, backt den Kuchen und das Ehepaar ist immer im Café oder im Stall anzutreffen. An die erste Zeit erinnert sich die Holthauserin noch gut: „Obwohl wir vor der Eröffnung keine Werbung gemacht hatten und die Lage nicht ganz zentral ist war es bereits am zweiten Sonntag schon rappelvoll.“

Bis heute ist das Café beliebt. Beide betreiben das Landcafé mittlerweile hauptberuflich. Während der Elternzeit entdeckte Christian Heßmann auch seine Leidenschaft für Kaffee- und 2015 folgt die eigene Rösterei. „Wir sind alle ein eingespieltes Familien-Team“, sagt Heßmann-Nowicki und lacht. Gerade ist eine nächste Fuhre Apfelkuchen im Ofen, denn gleich öffnet das Landcafé wieder. Über ihre Rückkehr in die Heimat könnte die 41-Jährige nicht glücklicher sein. „Wir freuen uns auf viele weitere tolle Jahre hier“, ist sich das Ehepaar einig.

Ich vermisse hier?

Nichts. Ich habe so viel gesehen - und habe unterwegs eher die Ruhe aus der Heimat vermisst.

Lieblingsort in Schmallenberg:

Im Stall vom Birkenhof bei den Pferden

Lieblingsort in Port Zealande:

Der kilometerlange Strand

Wichtigster Grund für die Rückkehr?

Holthausen war der einzige Ort, wo ich mir meinen Kindheitstraum erfüllen konnte.