Hagen. Die erste Weiterverpflichtung hat Basketball-Zweitligist Phoenix Hagen unter Dach und Fach: Center Marcel Keßen verlängert seinen Vertrag.
Die erste Weiterverpflichtung für die neue Saison in der ProA ist in trockenen Tüchern: Basketball-Zweitligist Phoenix Hagen verlängert mit Center Marcel Keßen (24). Damit bleibt der Mannschaft von Trainer Chris Harris nicht nur der Topscorer, sondern auch die Identifikationsfigur und der emotionale Leader der vergangenen ProA-Rückrunde erhalten. Keßen unterschrieb für ein weiteres Jahr am Ischeland.
Marcel Keßen bringt das Feuer ins Team
Zu Beginn dieses Jahres wurden die Sorgenfalten im Phoenix-Team immer tiefer. Weil der Mannschaftsetat deutlich gekürzt wurde und viele Spieler sich mit Erkrankungen und Verletzungen herumplagten, schwächelten die Volmestädter und taumelten Richtung Tabellenende. Phoenix strotzte nicht vor Selbstvertrauen, die schwierigen Wochen schlugen aufs Gemüt.
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Das Harris-Team brauchte frische Impulse, und genau die lieferte Marcel Keßen, der sich Ende Januar aus einer unglücklichen Situation bei Liga-Konkurrent Eisbären Bremerhaven löste und zurück in seine Heimat wechselte. Der 2,07-Meter-Hüne punktete und reboundete wie verrückt (13,7 bzw. 7,1 im Schnitt), aber was noch wichtiger war: Er brachte das Feuer zurück ins Phoenix-Team, und das steckte auch seine Mitspieler an.
Die Stimmen zur Keßen-Verlängerung
„Ich freue mich riesig, dass wir Marcel halten konnten. Ich glaube, dass viele Faktoren für uns gesprochen haben“, sagt Chris Harris, Trainer des Hagener Zweitligisten. „Wir kümmern uns sehr um Marcel und wollen, dass er sein volles Potenzial abruft. Wir sind absolut begeistert von seinen Emotionen. Marcel ist eine ehrliche Haut, ein authentischer Mann. Seitdem er zurück in Hagen ist, ist er ein komplett neuer Spieler und Mensch. Er fühlt sich hier sehr, sehr wohl.“
Keßen sagt, dass er auch Angebote von anderen Vereinen bekommen habe, aber Phoenix sei seine erste Priorität gewesen: „Ich habe richtig Bock auf die Arbeit mit Chris Harris. Ausschlaggebend war aber auch, dass ich in den letzten Monaten in Hagen wieder den Spaß am Basketball gefunden habe, der mir phasenweise in den vergangenen Jahren gefehlt hat. Nicht nur Chris hat mich weit nach vorne gebracht, sondern auch unser Athletiktrainer Jonas Müller-Preuß - und ich bin mir sicher, dass sie mich in den nächsten Monaten noch weiterbringen werden! Ich würde behaupten, dass ich jetzt sogar fitter bin als noch in der Saison….“
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Phoenix-Geschäftsführer Patrick Seidel hält die Verlängerung mit Keßen für ein wichtiges Signal: „Marcel ist nicht nur ein interessanter, sondern qualitativ hochwertiger Spieler, der sich trotz anderer Angebote für uns, für seine Heimatregion entschieden hat. Es war eine Freude, ihn im Januar wieder in Hagen spielen zu sehen – als gereiften, erstligaerfahrenen Profibasketballer. Er hat eine tolle Entwicklung hinter sich und nicht nur tolle Leistungen gezeigt, sondern auch jede Menge Emotionen in unser Spiel gebracht.“
Keßen ist die erste Weiterverpflichtung im Phoenix-Team. Verträge haben noch Teamkapitän Dominik Spohr und Nachwuchsakteur Jordan Iloanya.