Heiligenhaus. Die Special Olympics World Games in Berlin sollen nicht nur ein großes Sportfest, sondern ein großes Fest der Inklusion sein – auch in Heljens.
Ein wenig olympischer Wind wird im Juni durch Heiligenhaus wehen – zu den Special Olympics Weltmeisterschaften in Berlin werden fünf Teilnehmende im kleinen Heljens beherbergt. Aus dem afrikanischen Mauretanien wird eine elfköpfige Delegation rund um die fünf Sportler anreisen und vor der Weiterreise nach Berlin im Hotel Neues Pastorat unterkommen. Das ist nun offiziell – die Urkunde als sogenannte „Host Town“ konnten die Verantwortlichen am Montag entgegennehmen.
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Rita Albrecht-Zander strahlt, während sie die Urkunde betrachtet: Sie arbeitet für den Verband Special Olympics NRW und darf derzeit den Städten, die den Spitzensportlern eine Herberge bieten, die frohe Botschaft überreichen: „Es haben sich viel mehr Städte beworben als wir berücksichtigen konnten. Die Bewerbungen waren alle toll.“ 59 hatte es gegeben, Heiligenhaus schaffte es in die Auswahl von 46 Kommunen in NRW – im Kreis Mettmann wurden auch noch Velbert (Jordanien), Ratingen (Myanmar), Langenfeld und Monheim (Sri Lanka) berücksichtigt.
Heiligenhaus ist eine von über 200 Host Towns
Mehr als 200 „Host Towns“, und damit mehr als 200 kommunale Projekte seien ausgewählt worden, Delegationen aus aller Welt – von sechs bis 300 Mitgliedern – in Deutschland zu empfangen. Das sei das „größte kommunale Inklusionsprojekt in der Geschichte der Bundesrepublik“, stifte ein neues Miteinander und öffne den Raum für Begegnungen weit über die Special Olympics World Games Berlin 2023 hinaus, heißt es vom Verband.
Im September 2021 stimmten alle Fraktionen im Heiligenhauser Rat dem Antrag der CDU zu, sich als „Host Town“ zu bewerben, „man kann sich das noch nicht richtig vorstellen, wenn man sich zurückerinnert an die Anfänge, als wir uns für die Bewerbung hingesetzt haben – und in zwei Monaten ist es schon so weit“, findet Kulturbüroleiterin Kathrin Neuhaus. Sozialdezernent Thomas Langmesser betont: „Wir freuen uns gemeinsam mit unseren Kooperationspartnern nun über die endgültige Zusage, dass Mauretanien zu uns kommt, denn das war bis zuletzt gar nicht so sicher.“
Buntes Programm für die Athleten und die Heiligenhauser
Doch nun, berichten Albrecht-Zander und Sozialamtsleiterin Doris Ruthmann-Dümpel, stünden die anreisenden Sportler fest: „Es sind ein Tischtennisspieler und vier Leichtathleten, darunter zwei Männer und zwei Frauen. Am Anfang waren fünf Läufer angekündigt worden“, klärt Ruthmann-Dümpel auf. Diese werden anreisen mit Betreuern und eben im Hotel Altes Pastorat untergebracht, berichtet Sebastian Guder, pädagogischer Geschäftsführer von Pro Mobil: „Da wir ja ein komplett barrierefreies Hotel sind, sind wir bestens vorbereitet. Die Motivation bei uns ist aber groß, genau wie die Vorfreude.“
Am 12. Juni wird die Delegation in Heiligenhaus ankommen, am Dienstag, 13. Juni, werde es einen Empfang geben, „unter dem Motto ,Ein Ziel für alle’ gibt es da ein großes Sportfest mit Wettbewerben auf dem Sportplatz in Kooperation mit der SSVg 09/12 Heiligenhaus sowie dem SV Heiligenhaus“, bedankt sich Langmesser bei deren Vorsitzenden Wolfgang Müller und Michael Nink für die Unterstützung. Wichtige Hilfe werde man an den Tagen auch vom marokkanischen Kulturverein, dessen Vereinssitz und Moschee an der Gohrstraße liegt, erhalten. „Wir sind seit 30 Jahren in Heiligenhaus, haben uns auch schon bei der Integration von Flüchtlingen eingebracht und freuen uns, dass wir wieder helfen können“, betont Fouad El Hamdani. Dabei werde sicher nicht nur bei der Sprache – Hocharabisch – Hilfe benötigt, betont Langmesser, der Verein wolle auch einen kulturellen Abend mit landestypischen Speisen anbieten.
Olympisches Feuer zieht durch die Stadt
Das Olympische Feuer wird mit der Fackel am 13. Juni erneut durch Heiligenhaus ziehen, und zwar vom Sportplatz zum Hotel Neues Pastorat. Hier war es bereits im Sommer 2022 einmal angekommen, als es eine Tour durch alle „Host Towns“ gab. Bewohner der Lebenshilfe waren da mitgeradelt, und der Verein wolle auch wieder unterstützen und mitmachen, berichtet Langmesser. Ebenfalls werde die Delegation eine Führung mit Förster Hannes Johannsen durchs Paradies unternehmen, „Mauretanien ist ein von Wüste geprägtes Land, einen Wald so wie hier, hat man da nicht“, erklärt der Sozialdezernent – und es werde eine Kunstaktion auf dem Rathausplatz geben.
Nach ein paar Tagen im kleinen Heljens geht es dann für die Delegation weiter nach Berlin, am 17. Juni ist dort die Eröffnungsfeier. „Es ist uns eine große Ehre, dass wir Host Town sind,“ freut sich der Erste Beigeordnete Björn Kerkmann und wünscht sich „dass auch die Bürgerinnen und Bürger Interesse zeigen, die Einladungen annehmen, offen sind und mitmachen und keine Berührungsängste zeigen.“
>>> Freiwillige werden noch gesucht
Die Stadt Heiligenhaus sucht noch freiwillige Helferinnen und Helfer für die Veranstaltungen rund um den 12. bis 15. Juni. Interessierte können sich an Doris Ruthmann-Dümpel unter 02056 13344 oder Kathrin Neuhaus unter 02056 13193 wenden.
Weitere Infos zum Event gibt es unter berlin2023.org.