Gelsenkirchen. In diesem Jahr wirbt die Stadtmarketing Gesellschaft Gelsenkirchen (SMG) mit fünfzig Ausstellern und einem starken Programm für Kinder und Erwachsene. Das Motto: „Weihnachten bei Freunden“ – aber ohne Kugelbaum. Der erwies sich als windschief und nicht standsicher und wurde am Montag abgebaut.

Alle Jahre wieder kommt der Weihnachtsmarkt in die Gelsenkirchener City. Und alle Jahre wieder versuchen die Organisatoren alles in ihrer finanziell begrenzten Macht Stehende, um aus diesem nicht so richtig geliebten Kind eine für die Stadt vorzeigbare Veranstaltung zu formen. Mottogetreu zu echten „Weihnachten bei Freunden“: vom 21. November bis 23. Dezember, vom Neumarkt über die Bahnhofstraße bis zum Bahnhofsvorplatz.

Dass aller Anfang schwerer sein kann, zeigte sich bei der zeitweiligen Rückkehr des „Kugelbaumes“, einem Symbol, dass die Menschen in zwei Lager spaltet wie sonst kaum etwas in der adventlich dekorierten Altstadt. Überarbeitet und höher ausgerichtet erwies er sich am Freitag als ... windschief. Daher reifte bei Roman Schmitz, Vorsitzender der City Initiative, der Entschluss, den Stand überprüfen zu lassen. Am Montagnachmittag stand dann fest: „Sicherheit geht vor. Er wird abgebaut und nach Österreich zur Kontrolle gebracht. Ob er bis Nikolaus zurückkommt, müssen wir abwarten“, so Schmitz. Ersetzt werden soll er jetzt durch einen echten Weihnachtsbaum.

Ärger der Marktbeschicker verraucht

Ansonsten dürfen die Gelsenkirchener sich freuen. Der Ärger der Marktbeschicker über gestiegene Standkosten ist verraucht, weil die verlängerten Öffnungszeiten zumindest eine Basis bilden, um mehr Umsatz zu machen. Dazu kommt ein Programm, das sich sehen lassen kann – und zwar für alle Altersklassen. „Auch in diesem Jahr konnten wir neue Anbieter für unseren Weihnachtsmarkt gewinnen. Das gilt für die Händler ebenso wie für das Kinder- und Bühnenprogramm“, sagte Wilhelm Weßels, einer von zwei Geschäftsführern der veranstaltenden Stadtmarketing Gesellschaft Gelsenkirchen (SMG). „Besonders freuen wir uns, dass darunter mit einer imposanten 14 Meter hohen Pyramide auf dem Preuteplatz ein Stand für Feuerzangenbowle ist, der durch seine außergewöhnliche Optik besticht“, so Markus Schwardtmann, ebenfalls SMG-Geschäftsführer. Neu sind Anbieter für Holzspielwaren, eine Donuts-Station und ein Bilderservice. Hier können sich Besucher mit dem Weihnachtsmann fotografieren lassen.

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Eröffnet wird der Weihnachtsmarkt am Freitag, 21. November, um 18.30 Uhr von Bürgermeister Werner Wöll – dazu gehört ein zehnminütiges Höhenfeuerwerk. Anschließend wird das festliche Weihnachtslicht eingeschaltet. Musikalisch wird der Abend von „Mara Minjoli & Johannes Maas“ sowie „PushUp feat. Carl Ellis“ gestaltet. Das Programm auf der Bühne beginnt am Nachmittag um 15 Uhr mit einem Tanz der Kita Rheinische Straße.