Essen. . Das Grüne-Hauptstadt-Jahr und Hoteleröffnungen lockten 2017 mehr Gäste. Jetzt soll sich sogar ein Fünf-Sterne-Haus für Essen interessieren.

Das Grüne-Hauptstadt-Jahr ist gerade zu Ende gegangen und hinterlässt bei den Tourismusmanagern der Stadt eine absehbar gute Prognose: 2017 dürfte Essen ein Rekordjahr bei den Gäste-Übernachtungen beschert haben. Genaue Zahlen wird das Statistische Landesamt zwar erst in einigen Wochen veröffentlichen. „Alles deutet auf aber ein Rekordjahr hin. Schon in den ersten sechs Monaten hatten wir zweistellige Wachstumsraten“, sagte Dieter Groppe, Chef der Essen Marketing Gesellschaft (EMG). Bislang war 2014 das stärkste Tourismusjahr gewesen, das mit fast 1,41 Millionen Übernachtungen das Kulturhauptstadtjahr toppte (siehe Grafik).

„Die Grüne Hauptstadt hatte sicher einen großen Anteil daran“, meinte Groppe. Dabei sei es nicht darum gegangen, Touristen mit großen Veranstaltungen wie im Kulturhauptstadtjahr nach Essen zu locken. „Vielmehr hat das Grüne-Hauptstadt-Jahr auf das Image der Stadt eingezahlt. Nachrichten wie das Baden im Baldeneysee werden bundesweit zur Kenntnis genommen“, so Groppe. Dort müsse angesetzt werden, um noch mehr Touristen anzuziehen. Zwei Drittel der Übernachtungen in Essen entfallen auf Geschäftsreisende, nur ein Drittel sind klassische Touristen. Groppe: „Das muss mehr werden.“

Viele neue Hotelzimmer am Markt

Einen Schub bei den Übernachtungszahlen brachten aber auch neue Hotels. Mit dem G-Hotel an der Hachestraße (174 Zimmer) eröffnete eine neue Herberge. Und nach einem Eigentümerwechsel und umfangreicher Modernisierung empfing der Handelshof Ende 2016 erstmals wieder Gäste. „Wir sind mit dem vergangenen Jahr zufrieden“, zog Direktor Bernd Bittkow Bilanz. Vor allem die Zeiten, in denen in der Stadt Messen liefen, seien für das Hotel erfolgreich gewesen. „Was uns sehr überrascht hat, war der gute Dezember“, sagte Bittkow. Viele Holländer, die den Weihnachtsmarkt besuchten, hätten im Handelshof übernachtet.

Auch das Mercure-Hotel an der Bismarckstraße spricht von einem sehr erfolgreichen Jahr. „Wir waren in vielen Wochen ausgebucht, haben damit fantastische Zahlen erreicht“, sagte Hoteldirektor Yilmaz Turhal. 2016 war das Mercure umfassend saniert worden, was sicher auch ein Grund dafür war, warum die Buchungen in die Höhe geschnellt sind.

Fünf-Sterne-Hotel soll sich für Essen interessieren

Mit den steigenden Übernachtungszahlen wird Essen für weitere Hotelansiedlungen interessant. Derzeit sind schon mehrere Hotels im Bau und werden in diesem und im nächsten Jahr eröffnen. Auch ein Fünf-Sterne-Hotel-Anbieter interessiere sich für Essen, sagte EMG-Chef Groppe ohne Namen zu nennen. Ein erstes Gespräch soll noch im Januar stattfinden.

Einen Einbruch nach dem Grüne-Hauptstadt-Jahr erwarten die Beteiligten nicht. Neben den Hotelneueröffnungen spielt dabei auch die Messe eine bedeutende Rolle. „2018 werden wir eine stärkeres Messejahr haben“, sagte Groppe. Dann werden mit der Security und der Sanitärmesse SHK zwei Messen stattfinden, die nur alle zwei Jahre auf dem Messeplan stehen.