Stuttgart. Der Österreicher Toto Wolff wird neuer Motorsportchef bei Mercedes. Nach Angaben des schwäbischen Autobauers wird der 41-Jährige die Koordination aller Motorsportaktivitäten übernehmen. Damit tritt er das Erbe von Norbert Haug an, der Mitte Dezember 2012 den Posten nach 22 Jahren geräumt hatte.

Der Österreicher Toto Wolff wird bei Mercedes Nachfolger des ehemaligen Motorsportchefs Norbert Haug. Dies bestätigten am Montag der schwäbische Autobauer und das britische Formel-1-Team Williams. Wolff wird sich zudem mit einem wesentlichen Minderheitsanteil an der Daimler-Tochtergesellschaft Mercedes-Benz Grand Prix Ltd. (MGP) beteiligen und diese auch operativ als Executive Director leiten. Der 41-Jährige soll den Angaben zufolge bei Mercedes die Koordination aller Motorsportaktivitäten übernehmen.

Zuletzt in der Geschäftsführung von Williams tätig

Wolff war seit Juli 2012 in der Geschäftsführung von Williams. Von dieser Funktion tritt er nun zurück. Gemeinsam mit seinem Landsmann Niki Lauda, der ebenfalls MGP-Gesellschafter wird, und Ross Brawn gehört Wolff damit zum Führungsteam des Formel-1-Rennstalls von Mercedes-Benz. Mercedes hatte sich Mitte Dezember nach mehr als 22 Jahren von Haug getrennt, weil zuletzt die Erfolge ausgeblieben waren.

"Mercedes ist eine der wichtigsten Größen im Motorsport weltweit. Ich bin nicht nur großer Fan sondern auch langjähriger Freund und Begleiter der Marke", sagte Wolff, der seinen Sitz im Vorstand des Williams-Rennstalls aufgab: "Ich freue mich auf die Herausforderung und möchte neben den Vorbereitungen für eine erfolgreiche Renn-Saison insbesondere auch eine gezielte Nachwuchsförderung in Angriff nehmen."

Lob in höchsten Tönen gab es vorab von Dieter Zetsche, Leiter Mercedes-Benz Cars und Vorstandsvorsitzender der Daimler AG: "Toto Wolff hat als Unternehmer, Investor und Motorsport-Manager bewiesen, dass er diesen Sport im Blut hat und gleichzeitig die wirtschaftlichen Notwendigkeiten des Geschäftes kennt. Mit Toto Wolff konnten wir nicht nur einen erfahrenen Motorsportler, sondern auch einen langjährigen Begleiter unserer Marke für unser Formel-1 Team gewinnen.

Anfang der 90er Jahre selbst im Cockpit

Tatsächlich bringt Wolff alle Voraussetzungen mit, um bei Mercedes nach den 22 Jahren der Haug-Regentschaft eine neue Ära einzuläuten. Anfang der 90er Jahre saß Wolff, seit 2012 mit der ehemaligen DTM-Fahrerin Susie Wolff verheiratet, selbst im Cockpit. In der Formel Ford, später bei Langstrecken-Rennen und sogar in der Rallye sammelte Wolff Erfahrung und Erfolge. Allerdings wurde die Berufung letztlich nie zum Beruf.

Stattdessen machte sich Wolff einen Namen als Investor und ließ sein Vermögen zurück in den Motorsport fließen. Er managte Fahrer wie Bruno Spengler oder aktuell Valtteri Bottas, und er ist im Aufsichtsrat der HWR AG, die für Daimler Rennwagen in der DTM an den Start bringt. Aber vor allem war der Wahl-Schweizer geschäftsführender Direktor und Anteilseigner beim Formel-1-Rennstall Williams. Seine Anteile behält er vorerst - trotz des Engagements bei Mercedes. (dpa/sid)