Witten. Die Zahl der Kinder und Jugendlichen bei den Witten Baskets ist rapide gestiegen. Der Club stellt sich neu auf, nimmt einen Profi mit ins Boot.
Kaum zu glauben eigentlich, angesichts der wegen des Corona-Pandemie seit mehr als einem Jahr ruhenden Spielbetriebs, aber: Der Jugendbasketball in der Ruhrstadt erlebt momentan einen wahren Boom, mit dem so nicht gerechnet werden konnte. In den vergangenen Monaten konnte sich die SG Witten Baskets vor Anmeldungen junger Korbjäger beinahe überhaupt nicht retten und wird nun auch dementsprechend ihre Strukturen verändern, um dem Ansturm zu begegnen.
Eduard Warkentin, Vorstand der Jugendabteilung und Spieler der Oberliga-Mannschaft des Wittener Vereins, freut sich über so einen unerwartet großen Zuspruch: „Wir haben nun weit über 150 Jugendliche im Club und können für die neue Saison gleich zehn Mannschaften melden.“ Ganz neu seien die U 8- und die U 6-Mannschaften. In dem Bereich haben sich rund 40 Kinder neu beim Club angemeldet.
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Angebot der „offenen Halle“ an den Samstagen
Das habe zwei Gründe, so Warkentins Vermutung: „Unsere Sommercamps waren ein toller Erfolg. Zudem laden wir samstags zur offenen Halle in die Otto-Schott-Realschule ein.“ Zwischen 10 und 16 Uhr können die Jugendlichen dort in diversen Spielarten den Umgang mit dem Basketball erlernen, ihre ersten Schritte in dem Teamsport versuchen.
Die Witten Baskets haben auch das Glück, dass sie für alle zehn Mannschaft gleich richtig gute Trainer gefunden haben. Warkentin erklärt: „Das ist nicht selbstverständlich. Gerade in den jungen Jahrgängen haben wir aber altgediente Spieler der Baskets gefunden, die nun ihre eigenen Kinder trainieren.“ Nicht zuletzt wegen der vielen Mannschaften hat man sich bei der SG Witten Baskets nun dazu entschlossen, die Strukturen im Jugendbereich zu verbessern. Mit dem US-Amerikaner Gary Johnson haben die Wittener einen Mann eingestellt, der als ausgewiesener Basketball-Experte gilt. Der 38-Jährige trainiert neben dem Erstregionalligisten BSV Wulfen auch noch die Metropol Baskets in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga NBBL. In Witten leitet er schon seit langer Zeit die Sommercamps.
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US-Amerikaner Johnson hilft bei der U-10-Jugend mit
Jan Behler, der zweite Vorsitzende des Vereins, umschreibt Gary Johnsons Aufgabenbereiche: „Er soll zum einen bei uns beratend tätig werden. Er wird die diversen Mannschaften beim Training besuchen und den jeweiligen Trainern wichtige Tipps geben. Zudem wird er auch Mannschaften selbst trainieren und Schul-AGs betreuen.“ Johnson hat seinen neuen Job bei den Wittenern inzwischen bereits angetreten. So führt er mittlerweile die Jüngsten der SG in der U 6 spielerisch an den Basketball heran und hilft unterstützend in der U 10. Sein Engagement bei den Baskets steht seinen anderen Trainertätigkeiten natürlich nicht im Weg. Jan Behler sagt: „Mittelfristig wollen wir Gary natürlich noch mehr einbinden und für ihn die Position eines Jugendkoordinators schaffen. Aber schon seine jetzige Unterstützung ist ein absolutes Highlight für den Basketball in Witten.“
