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VfL Bochum: Elezi ist wieder bei der U23 dabei

Elezi und Pannewig verstärken das Zentrum um Lennart Koerdt und Dennis Grote. Sorgen hat Heiko Butscher vor allem aber weniger im Zentrum, sondern vor allem auf den Außenpositionen, wo Flügelstürmer Divine Boafo (Bauchmuskelzerrung) und Linksverteidiger Nico Pulver (Achillessehnenriss) fehlen. Boafo soll kommende Woche wieder ins Training einsteigen, Pulver wird lange fehlen - es gebe „verschiedenste Überlegungen, dahinzukommen, dass wir das dauerhaft auffangen können“, so Heiko Butscher. Auch in der Systemfrage will er flexibel sein - vor der Viererkette sei vieles möglich. Wichtig sei der Fokus auf dem Spiel mit dem Ball.

Ausfälle stellen U23 vor Probleme - müssen die Profis aushelfen?

Dass schon zwei Ausfälle Butscher vor Probleme stellen und nicht wie bei anderen Oberligisten alle Positionen doppelt besetzt sind, gehört gewissermaßen zur Strategie. Die Trainingsgruppe ist oft nur 13, 14 Mann groß - so bekommen fast alle Spieler, die zum Kader gehören, regelmäßig Spielzeit. Dazu können dann immer wieder Profis Spielpraxis sammeln, wie etwa Dauergast Koerdt oder auch Niklas Jahn und Elezi, die im Bundesliga-Kader hinten dran sind.

Sorgen die Ausfälle nun dafür, dass Bundesliga-Profis in der Oberliga nicht nur Spielpraxis sammeln können, sondern sogar aushelfen müssen? Nein, erklärt Sportdirektor Marc Lettau der WAZ: „Bei personellen Engpässe in der U21, ist grundsätzlich auch vorgesehen, dass Spieler aus der U19 aufrücken.“ Das nennen sie beim VfL „durchschieben“. Auch U19-Spieler würden dann in der Oberliga nicht auf der Bank sitzen, um den Kader aufzufüllen, sondern in jedem Fall spielen - es gehe um „die beste Lösung für alle“, so Butscher.

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Allerdings hat die Frage nach den Profi-Verstärkungen noch eine zweite Ebene. Lettau erklärt: „Unsere U21 verfolgt konkret auch den Ausbildungszweck, unseren Jungprofis, die in der Bundesliga seltener eingesetzt wurden, Spielpraxis zu ermöglichen. Dies erfordert eine stetige Abstimmung mit unserem Cheftrainer Peter Zeidler und dem Trainerteam unserer U21. Primär geht es darum, die Entwicklung unserer Jungprofis bestmöglich pro-aktiv zu begleiten und sinnvolle Entscheidung zu treffen.“

Einsatz von Samuel Bamba würde von der Position her Sinn ergeben

Heißt: Wenn Elezi oder Jahn für die U23 spielen, dann in erster Linie, weil es ihrer Entwicklung gut tut - und nicht, um die Oberliga-Mannschaft sportlich zu verstärken. Das gleiche würde auch für einen Flügelstürmer wie Samuel Bamba oder sogar Aliou Baldé gelten, deren Einsatz am Sonntag von der Position her Sinn ergeben würde.

Der Einsatz von Profis steigert dabei die Erfolgsaussichten des Butscher-Teams natürlich grundsätzlich. Der Aufstieg in die Regionalliga ist aber nicht ausdrücklich als Saisonziel formuliert, Trainer Butscher wehrt sich sogar explizit gegen diese Erwartung, auch mit Blick auf die Personalsituation. Dauerhaft in der Oberliga zu bleiben ist aber auch keine Perspektive. Für die U23 gibt der VfL in der Saison rund eine MIllion Euro aus.

VfL kann gegen Rhynern Platz eins übernehmen

Dem von Lettau genannten Ausbildungszweck könnte die Mannschaft in der Regionalliga West deutlich besser gerecht werden, dort spielen etwa auch die U23-Teams von Borussia Mönchengladbach, Schalke 04, dem SC Paderborn und dem 1. FC Köln. Vereine wie Hannover, Stuttgart oder auch Borussia Dortmund leisten sich sogar eine zweite Mannschaft in der dritten Liga.

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Für Bochum dagegen könnte Sonntag erstmals die Realität Oberliga-Spitze heißen. Butscher: „Dass das möglich ist, ist natürlich eine Bestätigung, dass sich das Team gut gefunden hat, dass man einiges richtig macht. Wenn du auf dem ersten Platz bist, gibt das auch Selbstvertrauen, für die Jungs wäre es toll - also warum nicht?“

Für Rhynerns Trainer Bruchhage ist die Situation an der Spitze eine „Momentaufnahme“. Gegenüber dem Westfälischen Anzeiger sagt er: „Wir müssen da nicht viel drumherum reden, andere Mannschaft haben die Ambitionen, am Ende ganz oben zu stehen. Und dazu gehört auch unser Gegner am Sonntag.“

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