Bochum. Die Itzehoe Eagles kommen in die Bochumer Rundsporthalle. Die Sparkassen Stars sind gegen den schwer angeschlagenen Gegner Favorit.
Das gibt es auch nicht so oft: Die VfL Sparkassen Stars Bochum gehen als Favorit in ein Spiel der 2. Basketball-Bundesliga ProA, der Aufsteiger empfängt am Samstagabend die Itzehoe Eagles in der Rundsporthalle (19 Uhr, FFP2-Maskenpflicht im Publikum). Es ist das Rückspiel einer denkwürdigen Partie vor zwei Monaten.
Damals mussten die Sparkassen Stars trotz mehrerer Corona-Fälle im Team mit nur sieben Spielern in Itzehoe antreten, zwei davon ohne nennenswerte Pro-A-Erfahrung. Sie schafften das Unvorstellbare, holten den damals ersten Auswärtssieg der Bochumer in der ProA – die Gastgeber waren blamiert. „Sie werden mit Messern zwischen den Zähnen anreisen. Das ist natürlich eine Motivation. Ich gehe davon aus, dass sie mit sehr viel Energie in das Spiel gehen werden“, sagt Tobias Steinert, Geschäftsführer der Sparkassen Stars.
Sparkassen Stars: Gegner Itzehoe verliert Leistungsträger Yasin Kolo
Auch Coach Felix Banobre, der sein Gegenüber Pat Elzie seit mehreren Jahren kennt und schätzt, warnt: „Ich erinnere mich an eine Partie an Itzehoe als sie uns schlichtweg mit ihrer Energie und ihrer Zonenverteidigung überrannt haben. Ich erwarte diesen Versuch genauso am Samstag. Daher müssen wir über die volle Spielzeit konzentriert sein, denn es wird nicht einfach.“
Und trotzdem: Es sollte der Anspruch der Bochumer sein, dieses Spiel zu gewinnen, um einen weiteren Schritt Richtung Klassenerhalt zu machen. Das Wort „Favorit“ wolle er meiden, sagt Steinert, „wir sind aber in einer guten Ausgangsposition für dieses wichtige Spiel.“ Das lässt sich über die Gäste nicht sagen.
Die Eagles sind Tabellenvorletzter, haben fünf Spiele in Folge und neun der letzten zehn verloren. Die Offensive ist punktemäßig die schwächste der Liga (78,6 Punkte pro Spiel). Mit Center Yasin Kolo hat einer der Leistungsträger unter der Woche seinen Vertrag aufgelöst, mit der Begründung, er sei für die Entwicklung der vergangenen Wochen mitverantwortlich.
Bochumer mit drei Siegen aus vier Spielen und viel Selbstbewusstsein
Itzehoes Teammanager Stefan Flocken kommentierte das: „Natürlich haben wir uns vorgestellt, dass ein Co-Kapitän gerade in einer solchen Phase vorangeht bei dem Versuch, das Ruder herumzureißen. Dafür braucht es aber hundertprozentige Überzeugung beim Spieler.“ Das sagt viel über die Stimmung bei Itzehoe.
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Kolo, der mehr als drei Viertel der Spielzeit auf dem Parkett stand und im Schnitt mehr als 13 Punkte pro Spiel, ist weg. „Das verändert ihr Spiel natürlich“, sagt Steinert. Dafür könnte erstmals der 2,12-Meter-große Lette Viktor Iljinis erstmals im Aufgebot stehen – ihn auszuschalten, wird ein Schlüssel zum Erfolg für die Stars.
Die strotzen für ihre Verhältnisse geradezu vor Selbstbewusstsein. Drei der vergangenen vier Spiele haben sie gewonnen, in Ehingen auch erstmals die 100-Punkte-Marke geknackt und dabei auch guten Basketball gespielt. Headcoach Felix Banobre hatte im Training einen kompletten Kader zur Verfügung, so dass alles bereit scheint für den siebten Heimsieg der Saison. Die Bochumer würden den Anschluss ans Tabellenmittelfeld schaffen und sich von den Abstiegsplätzen absetzen.
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