Essen. Essener Skaterhockey-Bundesligist hat unter neuem Namen Trainingsbetrieb wieder aufgenommen. Warum die Saison aber auch dort ungewiss ist.
Der Ball rollt wieder in der Hockey-Arena an der Raumerstraße. Die Essener Hockeyskater sind wieder im Training, und sie sind starten am 5. März mit einem Heimspiel gegen die Bissendorfer Panther in die Saison. Dann allerdings als ESC Wohnbau Moskitos und nicht mehr als SHC Rockets, weil man sich dem Verein am Westbahnhof angeschlossen hat.
Zuletzt hatten die Essener Anfang November auf der Platte gestanden, als sie im Bundesliga-Halbfinale mit einer 6:16-Niederlage im Rückspiel beim Crefelder SC krachend gescheitert waren. Trotz der knapp dreimonatigen Pause sei die Mannschaft „wieder gut reingekommen ins Training“, findet Moskitos-Chef Thomas Böttcher. „Du merkst, dass einige Jungs auch für die U23 Eishockey spielen. Sie sind konditionell sehr gut drauf.“ Trainer Frank Petrozza, der gleichzeitig Coach des Eishockey-Oberliga-Teams ist, habe die ersten Trainingseinheiten „mit Euphorie geleitet“, schildert Böttcher.
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Hockeyskater müssen sich an Namen Moskitos gewöhnen
Die Umgewöhnung vom alten Namen „Rockets“ zum neuen „Moskitos“ gehe schnell vonstatten. Beschleunigt wird dieser Prozess auch durch neue Trikots mit dem neuen Skaterhockey-Logo. In Form von drei Sternen für die deutschen Meisterschaften und einer kleinen Rakete wird an die großen Erfolge der letzten Jahre erinnert. Und unter neuem Namen wollen die Hockeyskater daran anschließen.
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Doch der Blick auf die Anfang März startende Bundesliga-Saison fällt, bedingt durch die dynamische Corona-Lage, eher skeptisch aus. Auch im Skaterhockey-Team gab es bereits einige positive Fälle, die die Vorbereitung natürlich störten und womöglich weiterhin stören werden. „Sechs bis sieben Wochen Vorlaufzeit für eine so lange Saison brauchst du immer“, gibt Böttcher zu bedenken.
Noch keine offizielle Regelung bei Corona-Fällen
Vonseiten des Verbands gebe es noch keine genauen Regelungen, wie mit Corona-Fällen im eigenen Lager umgegangen werden soll. Bis zum ersten Saisonspiel gegen die Bissendorfer Panther ist es ja nur noch rund eine Woche. Für personelle Verstärkung haben die Moskitos bereits gesorgt: In Verteidiger Raphael Palmeira-Kerkhoff und Stürmer David Gorski haben die „Mücken“ zwei junge Spieler verpflichtet, die auch auf dem Eis für den Verein aktiv sind.
Der 21-jährige Palmeira-Kerkhoff durchlief in den Jahren 2012 bis 2018 bereits sämtliche Nachwuchsmannschaften der damaligen Rockets und kehrt jetzt zurück an die Raumerstraße. Gorski, gerade einmal 19 Jahre jung, hat bereits einen Juniorenmeistertitel mit den CE Kaarst vorzuweisen, an dem er mit 36 Toren in 17 Spielen entscheidend beteiligt war.
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Abschied: Christian Vogel war einer der erfolgreichsten Essener Spieler
Einer, der seit diesem Jahr nicht mehr dabei ist, ist Stürmer Christian Vogel, den die meisten Leute im Verein nur „Willy“ nennen. Der 34-Jährige hat seine aktive Karriere nach 17 Jahren und 315 Spielen, in denen er über 200 Scorerpunkte verbuchen konnte, zu Beginn des Jahres beendet, wird dem Verein aber erhalten bleiben und künftig für die alten Herren auflaufen.
„Christian Vogel hat sich zu einer Institution des Vereins entwickelt und war besonders für die Kabine wichtig“, schwärmt Böttcher. „Er war einer der erfolgreichsten Spieler der Rockets.“ Neben sieben nationalen Titeln gewann Vogel auch fünf internationale Wettbewerbe, auf die die Hockeyskater im letzten Jahr allerdings verzichten mussten.
Moskitos richten Europapokal der Pokalsieger aus
In diesem Jahr stehen die beiden Europapokal-Wettbewerbe aber wieder auf dem Programm. Der „Men Challenge European Cup“ (Pokalsieger) wird von den Moskitos selbst ausgerichtet und soll vom 10. bis 12. Juni in Essen stattfinden. Erstmalig werden dann zwölf Mannschaften aus sechs Nationen an dem Turnier teilnehmen.
Auch für den Cup der Meister hatten sich die „Mücken“ sportlich qualifiziert. Laut einer neuen Regelung des internationalen Verbands darf ein Verein jedoch nur noch an einem der beiden Europapokale teilnehmen, so dass die Moskitos beim Cup der Meister in diesem Jahr aussetzen müssen.