Bochum. Den VfL Bochum plagen auf den letzten Metern der Saison Personalprobleme. Zwei weitere Stammkräfte im Mittelfeld fallen definitiv aus.
Für Union Berlin geht es um die Europa League. Für den VfL Bochum nur noch um die Platzierung im Mittelfeld der Bundesliga-Tabelle. Elfter wie fast immer in der Rückrunde ist der Aufsteiger vor dem letzten Spiel in Köpenick an diesem Samstag (15.30 Uhr/Sky). Auf einem Rang zwischen zehn und 13 wird der VfL die Spielzeit beenden, je nach den Ergebnissen von Borussia Mönchengladbach, dem VfL Bochum, Eintracht Frankfurt und dem VfL Wolfsburg.
Eine Motivation für die Spieler? Wohl nicht. Eher schon, dass man mit Union Berlin noch ein Hühnchen zu rupfen hat nach dem unglücklichen 0:1 im Heimspiel kurz vor Weihnachten. Vielleicht reizt es den einen oder anderen auch, den dritten Sieg in Serie zu feiern – das wäre Saisonrekord. Die bisherige Bestmarke steht bei zwei Siegen am Stück und einem folgenden Unentschieden, aufgestellt in der Hinrunde gegen Freiburg (2:1), in Augsburg (3:2) und gegen den BVB (1:1). Und letztlich geht es in jedem Spiel auch um Erfolgsprämien.
VfL-Trainer Reis hat großen Respekt vor der Leistung von Union Berlin
Klar ist: Union wird noch einmal heiß laufen vor den eigenen Fans, will mit einem Heimsieg den Europa-League-Einzug perfekt machen. Fünf Siege, darunter Erfolge in Leipzig und in Freiburg, sowie ein Remis aus den letzten sechs Partien haben das Selbstvertrauen ohnehin in den siebten Himmel gehievt. „Union spielt eine überragende Saison. Ich habe absoluten Respekt vor Trainer Urs Fischer und seiner Mannschaft“, sagte VfL-Trainer Thomas Reis. „Union verteidigt mit elf Mann gegen den Ball und ist sehr gefährlich im Umschaltspiel.“
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Was auch für Berlin spricht: Es gibt fast keine Ausfälle.
Ganz anders als beim VfL Bochum. Die Personalprobleme häufen sich dann doch noch einmal am Saisonende. Neben den bereits von Trainer Reis bekannt gegebenen Ausfällen von Flügelstürmer Christopher Antwi-Adjei (krank) und Außenverteidiger Konstantinos Stafylidis (Knieprobleme) traten zwei weitere Stammkräfte die Reise nach Berlin nicht mit an. Beide spielten in Dortmund (4:3) und gegen Bielefeld (2:1) im Mittelfeldzentrum, womit der vor seiner Rot-Sperre ja auch als Sechser überzeugende Stafylidis noch schmerzlicher vermisst wird.
Pantovic und Rexhbecaj werden dem VfL Bochum in Berlin fehlen
Milos Pantovic klagt seit dem Sieg gegen Arminia Bielefeld im letzten Saisonheimspiel über Probleme an der Ferse. „Milos fällt definitiv aus“, sagte Thomas Reis nach der Abschluss-Einheit am Freitag dieser Redaktion. Damit nicht genug.
Elvis Rexhbecaj, der fast immer von Beginn an dabei war, verdrehte sich beim Training am Donnerstag das Knie. Tags darauf stand fest: Für Rexhbecaj ist die Saison gelaufen, er wird sich fortan in Behandlung geben. Nach der für beide Seiten erfolgreichen Saison endet die Leihzeit. Rexhbecaj kehrt zum VfL Wolfsburg zurück. Dass der 24-Jährige noch einmal das Bochumer Trikot überstreifen wird, ist aus finanziellen Gründen utopisch.
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Hinter den Einsätzen einiger weiterer Spieler steht ein Fragezeichen
Zudem erklärte Reis bereits am Donnerstag, dass „einige andere Spieler erkältet“ seien. „Wir hoffen, dass noch ein paar von ihnen einsatzfähig werden.“ Das klingt nach zahlreichen weiteren Ausfällen. Unter der Woche fehlte unter anderem Erhan Masovic. Ob der Verteidiger spielen kann, wer noch ausfallen wird, wird sich letztlich am Samstag zeigen.
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Für Pantovic und Rexhbecaj dürften dann, so sie gesund sind, Patrick Osterhage und Eduard Löwen in die Startelf rücken. Alternativ ist Robert Tesche immer bereit für einen Einsatz. Im Tor wird wohl wie berichtet Michael Esser den Vorzug vor Stammkeeper Manuel Riemann erhalten als Lohn für seine Leistungen und seinen Teamgeist in dieser Saison.
Klar ist, dass mit dem Abpfiff in Köpenick für die Nicht-Nationalspieler die Ferien beginnen. „Es geht dann mit dem Bus zurück nach Bochum, danach ist die Saison für uns durch“, sagte Reis. Ein Wiedersehen auf dem Trainingsrasen gibt es dann beim Trainingsauftakt am 20. Juni. An den beiden Tagen zuvor stehen bereits Leistungstests an.
Teams und Fakten: So könnten sie spielen
Union Berlin: Luthe - Jaeckel, Knoche, Ryerson - Trimmel, Khedira, Gießelmann - Haraguchi, Prömel - Becker, Awoniyi
Alternativen: Rönnow, Heintz, Oczipka, Dehl, Endo, Möhwald, Öztunali, Schäfer, Abdullahi, Behrens, Michel, Ujah, Voglsammer
Es fehlt: Baumgartl (Tumor-Operation)
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VfL Bochum: Esser - Gamboa, Bella Kotchap, Leitsch, Soares - Losilla - Löwen, Osterhage - Asano, Polter, Holtmann
Alternativen: Riemann - Masovic, Decarli, Bockhorn, Lampropoulos, Blum, Löwen, Tesche, Bonga, Locadia, Zoller
Es fehlen: Antwi-Adjei (krank), Stafylidis (Knieprobleme), Pantovic (Fersenprobleme), Rexhbecaj (Knieprobleme)