Tel Aviv. .

Es war eine bizarre Szenerie am Montagabend beim Abschlusstraining im Bloomfield-Stadion von Tel Aviv. Die Schalker Spieler sahen zerknittert aus, auch Felix Magath wirkte mit Sorgen beladen, als er im Mittelkreis die Übungen verfolgte. Schalke hat den Abstiegskampf der Bundesliga mit nach Tel Aviv genommen. An diesem Dienstag (20.45 Uhr MEZ) kann Schalke beim israelischen Meister Hapoel Tel Aviv mit einem Sieg den vielleicht vorentscheidenden Schritt in Richtung Achtelfinale der Champions League machen, doch das war vor dem Spiel zweitrangig. Denn auf Schalke geht seit der 0:1-Heimpleite am Samstag in der Bundesliga gegen Bayer Leverkusen die Angst um.

Auch Felix Magath hatte unmittelbar nach dem Absturz auf den 17. Tabellenplatz der Bundesliga die Prioritäten neu geordnet. Nachdem der Trainer bisher den Auftritten in der Königsklasse einen hohen Stellenwert eingeräumt hatte, sagte er nun: „Die Aufgabe am Freitag in der Bundesliga ist jetzt deutlich wichtiger als das Champions-League-Spiel.“

Am Freitagabend kommt der FC St. Pauli in die Arena. Das allein riecht schon nach Abstiegskampf. Wochenlang war man von Spiel zu Spiel davon ausgegangen, dass irgendwann schon der Knoten platzen wird und die Aufholjagd beginnt. Ein Trugschluss - jetzt verliert Schalke sogar schon den direkten Kontakt zum Mittelfeld. Nur ein Sieg in zehn Bundesliga-Spielen, aber schon sechs Niederlagen. Nur sechs von 30 möglichen Punkten auf dem Konto. Nur das Torverhältnis trennt Schalke noch von der Roten Laterne des Tabellenletzten. „Wir haben November, und langsam weiß ich auch keinen Rat mehr“, sagte Christoph Metzelder bedrückt.

Spiel gegen Bayer lief an Schalkes Raúl vorbei

Manuel Neuer: Beim Gegentor chancenlos, als Derdiyok allein auf sein Tor zulief. Sonst nur bei einem Derdiyok-Freistoß und ...
Manuel Neuer: Beim Gegentor chancenlos, als Derdiyok allein auf sein Tor zulief. Sonst nur bei einem Derdiyok-Freistoß und ... © imago sportfotodienst
... bei zwei Flanken gefordert. Diese Aufgaben erledigte er sicher. Note: 3
... bei zwei Flanken gefordert. Diese Aufgaben erledigte er sicher. Note: 3 © imago sportfotodienst
Atsuto Uchida: Der zuletzt so stark kritisierte Japaner zeigte sich verbessert. Vergab die zweite Schalker Chance mit einem frechen Schuss, als er Bayer-Torwart Adler fast auf dem falschen Fuß erwischt hätte (27.). Stark seine Rettungstat, als er Barnettas Schuss blockte (42.). Hatte 121 und damit unglaublich viele ...
Atsuto Uchida: Der zuletzt so stark kritisierte Japaner zeigte sich verbessert. Vergab die zweite Schalker Chance mit einem frechen Schuss, als er Bayer-Torwart Adler fast auf dem falschen Fuß erwischt hätte (27.). Stark seine Rettungstat, als er Barnettas Schuss blockte (42.). Hatte 121 und damit unglaublich viele ... © imago sportfotodienst
... viele Ballkontakte, suchte aber noch zu selten das Risiko in der Offensive. Nach dem 0:1 (65.) verunsichert. Note: 4
... viele Ballkontakte, suchte aber noch zu selten das Risiko in der Offensive. Nach dem 0:1 (65.) verunsichert. Note: 4 © imago sportfotodienst
Benedikt Höwedes: Aufgrund der Leverkusener Harmlosigkeit 41 Minuten lang nur als Zwischenstation beim Schalker Querpass-Festival gefragt. In Minute 42 ließ er sich aber ...
Benedikt Höwedes: Aufgrund der Leverkusener Harmlosigkeit 41 Minuten lang nur als Zwischenstation beim Schalker Querpass-Festival gefragt. In Minute 42 ließ er sich aber ... © imago sportfotodienst
... am Strafraum von Patrick Helmes tunneln, was fast zum 0:1 geführt hätte. Sonst souveräne Partie an Metzelders Seite. Note: 4
... am Strafraum von Patrick Helmes tunneln, was fast zum 0:1 geführt hätte. Sonst souveräne Partie an Metzelders Seite. Note: 4 © imago sportfotodienst
Christoph Metzelder: Szenenapplaus für den Ex-Dortmunder! Vor zwei Monaten wäre das undenkbar gewesen! Als Metzelder in der 55. Minute aber den Stellungsfehler von Rakitic ausbügelte und gegen Sam rettete, ...
Christoph Metzelder: Szenenapplaus für den Ex-Dortmunder! Vor zwei Monaten wäre das undenkbar gewesen! Als Metzelder in der 55. Minute aber den Stellungsfehler von Rakitic ausbügelte und gegen Sam rettete, ... © imago sportfotodienst
... wurde er gefeiert. Das war aber auch eine starke Szene! Zehn Minuten später – bei Sams 0:1 – konnte der wieder zweikampfstarke Metzelder den Fehler von Rakitic nicht mehr ausbügeln. Note: 3
... wurde er gefeiert. Das war aber auch eine starke Szene! Zehn Minuten später – bei Sams 0:1 – konnte der wieder zweikampfstarke Metzelder den Fehler von Rakitic nicht mehr ausbügeln. Note: 3 © imago sportfotodienst
Lukas Schmitz (bis 46. Minute): Nach etlichen schwachen Vorstellungen spielte Schmitz diesmal besser, wurde von den Leverkusenern aber auch ...
Lukas Schmitz (bis 46. Minute): Nach etlichen schwachen Vorstellungen spielte Schmitz diesmal besser, wurde von den Leverkusenern aber auch ... © imago sportfotodienst
... nicht besonders gefordert. Aber wenig Elan im Spiel nach vorn. Musste verletzt ausgewechselt werden und wurde nach dem Wechsel vermisst. Note: 4
... nicht besonders gefordert. Aber wenig Elan im Spiel nach vorn. Musste verletzt ausgewechselt werden und wurde nach dem Wechsel vermisst. Note: 4 © imago sportfotodienst
Peer Kluge (bis 72. Minute): Vertrat Jermaine Jones auf der „6“ und war für das Gestocher in der ersten Hälfte genau der richtige Spieler. Wenn die Leverkusener mal wieder ungenau nach vorn passten, ging Kluge dazwischen und eroberte den Ball. In der Offensive hatte er ...
Peer Kluge (bis 72. Minute): Vertrat Jermaine Jones auf der „6“ und war für das Gestocher in der ersten Hälfte genau der richtige Spieler. Wenn die Leverkusener mal wieder ungenau nach vorn passten, ging Kluge dazwischen und eroberte den Ball. In der Offensive hatte er ... © imago sportfotodienst
... keine herausragende Aktion – auch nicht, als er nach der Pause für Rakitic ins linke Mittelfeld rückte. Note: 5
... keine herausragende Aktion – auch nicht, als er nach der Pause für Rakitic ins linke Mittelfeld rückte. Note: 5 © imago sportfotodienst
Jefferson Farfan: An den ersten vier dicksten Schalker Chancen war Farfan beteiligt, zunächst mit einer Flanke auf Huntelaar (22.), dann mit einem Steilpass auf Uchida (27.) und dann ...
Jefferson Farfan: An den ersten vier dicksten Schalker Chancen war Farfan beteiligt, zunächst mit einer Flanke auf Huntelaar (22.), dann mit einem Steilpass auf Uchida (27.) und dann ... © imago sportfotodienst
... wieder mit einer Flanke auf Huntelaar (47.). Die vierte Chance hatte er selbst, scheiterte aber an René Adler (72.). Mit ihm hatten die Leverkusener Probleme. Note: 2,5
... wieder mit einer Flanke auf Huntelaar (47.). Die vierte Chance hatte er selbst, scheiterte aber an René Adler (72.). Mit ihm hatten die Leverkusener Probleme. Note: 2,5 © imago sportfotodienst
Ivan Rakitic: Erlebte zwei völlig verschiedene Halbzeiten. In der ersten Hälfte war der Kroate gut ins Spiel eingebunden, hatte die erste Schalker Schusschance (20.) – nach der Pause musste er den verletzten Lukas Schmitz ...
Ivan Rakitic: Erlebte zwei völlig verschiedene Halbzeiten. In der ersten Hälfte war der Kroate gut ins Spiel eingebunden, hatte die erste Schalker Schusschance (20.) – nach der Pause musste er den verletzten Lukas Schmitz ... © imago sportfotodienst
... in der Abwehrkette ersetzen. Für ihn völlig ungewohnt, und das war auch zu merken. Zweimal lief Sam nach Stellungsfehlern von Rakitic allein aufs Tor zu. Einmal rettete Metzelder (55.), einmal traf der Leverkusener (65.). Note: 5
... in der Abwehrkette ersetzen. Für ihn völlig ungewohnt, und das war auch zu merken. Zweimal lief Sam nach Stellungsfehlern von Rakitic allein aufs Tor zu. Einmal rettete Metzelder (55.), einmal traf der Leverkusener (65.). Note: 5 © imago sportfotodienst
José Manuel Jurado: Der Regisseur hat auf Schalke schon deutlich bessere Spiele gezeigt. Ungewohnt viele ...
José Manuel Jurado: Der Regisseur hat auf Schalke schon deutlich bessere Spiele gezeigt. Ungewohnt viele ... © imago sportfotodienst
... technische Fehler, schwache Standardsituationen, einige Fehlpässe. Wirkte wenig inspiriert. Note: 4
... technische Fehler, schwache Standardsituationen, einige Fehlpässe. Wirkte wenig inspiriert. Note: 4 © imago sportfotodienst
Raúl: In der Champions League spielt Raúl top, in der Bundesliga zeigte er wieder sein ...
Raúl: In der Champions League spielt Raúl top, in der Bundesliga zeigte er wieder sein ... © imago sportfotodienst
... anderes Gesicht. Holte sich zwar ab und zu den Ball in der eigenen Hälfte, sonst lief das Spiel aber völlig an Raúl vorbei. Note: 5
... anderes Gesicht. Holte sich zwar ab und zu den Ball in der eigenen Hälfte, sonst lief das Spiel aber völlig an Raúl vorbei. Note: 5 © imago sportfotodienst
Klaas-Jan Huntelaar: Ein typisches Huntelaar-Spiel. Fand nicht statt, foulte, verlor Zweikämpfe, seine Pässe waren ungenau – stand aber in der 25. und 47. Minute stand er goldrichtig. Traf aber per Kopf nur ...
Klaas-Jan Huntelaar: Ein typisches Huntelaar-Spiel. Fand nicht statt, foulte, verlor Zweikämpfe, seine Pässe waren ungenau – stand aber in der 25. und 47. Minute stand er goldrichtig. Traf aber per Kopf nur ... © imago sportfotodienst
... Latte (22.) und Pfosten (47.) des Bayer-Tores. Ihn scheint das Glück verlassen zu haben. Note: 4,5
... Latte (22.) und Pfosten (47.) des Bayer-Tores. Ihn scheint das Glück verlassen zu haben. Note: 4,5 © imago sportfotodienst
Joel Matip (ab 46. Minute, bis 85. Minute): Kam für Lukas Schmitz, übernahm aber nicht die Linksverteidiger-Position in der Viererkette, sondern spielte auf der „6“. Und das diesmal nicht gut. Fand keine Bindung ...
Joel Matip (ab 46. Minute, bis 85. Minute): Kam für Lukas Schmitz, übernahm aber nicht die Linksverteidiger-Position in der Viererkette, sondern spielte auf der „6“. Und das diesmal nicht gut. Fand keine Bindung ... © imago sportfotodienst
... zu seinen Mitspielern – und musste kurz vor Schluss wieder raus. Note: 5
... zu seinen Mitspielern – und musste kurz vor Schluss wieder raus. Note: 5 © imago sportfotodienst
Edu (ab 72. Minute): Ohne Note.
Edu (ab 72. Minute): Ohne Note. © imago sportfotodienst
Mario Gavranovic (ab 85. Minute): Ohne Note.
Mario Gavranovic (ab 85. Minute): Ohne Note. © imago sportfotodienst
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Der Abwehrspieler war vor Wochen der Erste, der angemahnt hatte, dass Schalke den Fehlstart zu Beginn der Saison nicht unterschätzen dürfte. Nun, nach diesem 0:1 gegen Leverkusen, realisierten alle: Schalke steckt im Abstiegskampf. Auch Magath, der zwar noch nicht von einem drohenden Abstieg reden wollte, konstatierte mit Blick auf die Bundesliga: „Wir hängen da unten fest, und das noch länger.“

Doch die Frage ist: Hat Schalke überhaupt eine Mannschaft, die mit dem Ab­stiegskampf klarkommt? Spieler wie Raúl, Huntelaar, Farfán oder Jurado haben eine solche Lage noch nie erlebt. Sie haben ihre ganze Karriere lang immer um die Tabellenspitze gespielt – niemals gegen den Abstieg gekämpft. Unten im dunklen Keller sind andere Tu­genden gefragt als oben im schönen Licht der Tabellenspitze. „Wir müssen jetzt jeden Punkt mit Zähnen und Klauen irgendwie festhalten“, fordert Metzelder.

Gegen Leverkusen gewann Schalke nur 40 Prozent der Zweikämpfe am Ball – das ist desaströs. „Es gibt Mannschaften, die wissen vorher, dass sie nur mit Laufen und Rennen überleben können. Und so eine Mannschaft haben wir nicht“, sagte Metzelder. Und auch Magath rätselt, ob einige Spieler „mit dieser ungewohnten Situation“ in der Liga nicht zurechtkommen würden.

Aber auch der alte Fuchs Magath zeigte ungewohnte Schwächen, indem er Ivan Rakitic gegen Leverkusen in der zweiten Halbzeit auf die Position des linken Außenverteidigers stellte - dessen Ge­genspieler Sidney Sam erzielte prompt das entscheidende Tor. In Tel Aviv wird nun wahrscheinlich der Spanier Sergio Escudero eine unverhoffte Chance als linker Verteidiger erhalten, denn Lukas Schmitz fällt verletzt aus und Hans Sarpei wurde von Magath gar nicht erst für die Reise nach Israel nominiert.

„Bisher haben wir in der Champions League überzeugt, dann aber das Selbstvertrauen in der Bundesliga nie genutzt“, sagte Magath am Montag vor dem Abschlusstraining. Ansonsten schottete er Schalke mehr als sonst üblich ab. Nach der Ankunft auf dem Ben-Gurion-Airport in Tel Aviv gab es deswegen sogar lange Gesichter: Die israelischen Fans warteten vergeblich mit ihren Kameras am Haupteingang des Flughafens auf die Schalker Spieler, die direkt vom Rollfeld abgeholt und ins Hotel gebracht wurden. Alles ganz komfortabel. Schalke benimmt sich wie ein Champions-League-Sieger – spielt in der Bundesliga aber wie ein Absteiger.